出了门，于修果然寸步不离地跟着。
于敏和小姐妹们凑在糖画摊前选图案，他便站在不远处，目光始终落在她身上。
姑娘们围着首饰摊子挑珠花，他又会提前帮她们挡开拥挤的人潮。
连摊主都笑着打趣：“这哥哥比护花使者还尽心。”
一个小姐妹咬着糖葫芦，凑到于敏耳边小声羡慕，“敏敏，你阿兄也太好了吧！我家那个，只会抢我点心，还总把我刚扎好的辫子扯散。”
另一个姑娘也跟着点头：“我哥更过分，上次我想让他陪我来买胭脂，他居然说姑娘家的事他才不掺和，转头就去跟人下棋了！”
于敏不说话，心里默默高兴，她的阿兄，是世界上最好的哥哥。
人潮如涌，推着一行人往前挪。
于敏正侧耳听小姐妹说灯会上的新奇玩意儿，后腰突然被人狠狠撞了一下。
她踉跄着往前扑了半步，手里的绢帕不知掉在何处，等稳住身形时，耳边的笑语声竟全没了。
她看不见，只能僵在原地，下意识攥紧裙摆。
往来的人潮没注意到这个僵立的于敏，她肩膀被撞得发疼，胳膊也被蹭得发红，每一次踉跄都让她心尖发紧。
泪花在眼眶里打转，她小声喊着“阿兄”。可声音刚出口，就被淹没在叫卖声与嬉笑声里。
“啪！”
一声巨响突然在头顶炸开。
于敏吓得浑身一缩，下意识要抬手捂耳朵，手腕却骤然被一只温厚的大手攥住—。
力道熟悉又坚定，瞬间稳住了她晃荡的身子。
模糊的视线像蒙尘的镜子被骤然擦净，先是看清那只骨节分明的手，指腹还带着薄茧。
再抬眼，便见阿兄清晰的轮廓。金色的烟花碎屑如雨般在他身后落下。
他满脸担忧，逆着拥挤的人潮，紧紧的抓住了她的手。
“阿兄……”于敏的声音裹着哭腔，眼泪终于忍不住掉下来，可心里的慌却像被这双手攥住般，一点点散了。
她知道，她的阿兄，一定会在她需要的时候出现，保护她。
于敏十二岁那年，阿兄于修刚满十七。
庭院里的石榴树还没来得及结出红艳的果子，前厅就传来了爹爹沉得能压碎空气的声音。
他要让于修跟着镇北侯出征。
那天的阳光明明暖得能晒化檐角的积雪，于敏却觉得浑身发冷。
她把自己关在西厢房，任凭丫鬟怎么敲门都不应，连爹爹送来的桂花糕都原封不动放在窗台上，直到糕点上落满了细碎的灰尘。
她在跟爹爹置气，气他的心肠比后院的青石板还硬，气他连一句犹豫都没有，就把阿兄推向了刀光剑影的战场。
夜里，门轴吱呀一声轻响，于敏知道是于修来了。
她背对着门口，故意把被子裹得更紧，假装自己已经睡着。
可下一秒，头顶就传来熟悉的温热触感，于修的手掌轻轻揉着她圆滚滚的脑袋，指腹带着他惯常练剑留下的薄茧，蹭得她头皮发痒。
“敏敏，别跟爹爹闹脾气了。”于修的声音像浸了温水的棉花，软乎乎地裹住她的耳朵，“保家卫国，让百姓都能安稳过日子，是为兄从小就想做的事。”
于敏再也忍不住，猛地翻过身，眼眶红得像熟透的樱桃：“可是阿兄，战场上有刀剑，有弓箭，我担心你……”
于修俯身，用指腹擦掉她眼角的泪珠，指尖带着微凉的风，“为兄武艺不差，定会平安回来的。等我回来，就带你去城外的河滩放风筝，好不好？”
他说这话时，月光正从窗棂漏进来，落在他少年气的眉眼上，像是给那句承诺镀上了一层温柔的光。
于敏攥着他的衣袖，重重点头，却没敢告诉于修，她其实见过从战场上回来的伤兵，断了胳膊的，少了腿的，那些狰狞的伤口像噩梦一样，总在夜里缠着她。
她不想阿兄变成那样，从未做过女红的她，决定要为阿兄做一个平安符。
可于敏从小就不是做针线活的料。
线总穿不进针孔，好不容易穿进去了，绣着绣着就缠成了一团乱麻。
平安符的轮廓画了又改，纸都被她擦破了好几张。
每天夜里，西厢房的烛火都亮到三更，丫鬟进来添灯时，总能看见于敏趴在桌上，指尖缠着布条，眼睛却还盯着没绣完的平安符，睫毛上沾着困出来的泪珠。
出征那天终究还是来了。
天还没亮，府里的人就都起了身，前厅的灯笼泛着暖黄的光，却照不散空气里的沉郁。
于敏攥着那个皱巴巴、针脚歪歪扭扭的平安符，躲在廊柱后面，看着于修正跟爹爹行礼。
她想把平安符递出去，可看着那丑陋的样子，又悄悄把它往后缩了缩。
这么难看的东西，阿兄会不会嫌弃？
就在这时，于修忽然转了身，目光精准地落在了她身上。
他走过来，敲了敲她不安地晃着的小脑袋，伸手就从她掌心抢过了那个平安符。
“丑是丑了点。”他把平安符在手里晃了晃，然后毫不犹豫地别在了腰间的革带上，指尖轻轻蹭过上面歪扭的纹路，“不过对我们敏敏来说，已经很有天分了。”
于敏的脸一下子红了，又忍不住撅起嘴，“那当然！我扎了好多次手指头，熬了好几晚，才绣出来的！”
“模样不在，但心意在。”
于修低低地笑了，伸手揉了揉她的头发，“知道我们敏敏用心了。我不在家，你可不能太顽劣，要听爹爹的话，别总惹他生气。”
“我知道啦。”于敏小声应着，手指却悄悄攥住了他的衣角。
“还有，”于修的语气忽然认真起来，“《三字经》《百家姓》《千字文》《弟子规》，我不在的日子里，你要认清熟背，能理解个一二，等我回来可要抽查的。”
于敏瞬间垮了脸，嘴角撇得能挂住油瓶儿。
她最头疼的就是读书，可看着于修认真的眼神，终究还是点了点头。
马蹄声渐渐远去，于敏站在门口，看着于修的身影混在队伍里，一点点变小，直到消失在巷口。
风卷起地上的尘土，迷了她的眼，她却没敢哭。
阿兄说过，要等他平安回来，她要做个勇敢的丫头。
从那天起，于敏像是变了个人。
以前总爱在后院追着蝴蝶跑，如今却乖乖坐在书房里，捧着那些厚厚的书，一个字一个字地认。
有时候读着读着，就会想起于修教她认字的模样，他会把着她的手，一笔一划地写，还会给她讲书里的故事。
每当这时，她就会更用力地背书，想着等阿兄回来，一定要让他刮目相看。
只是，她对描写战争的诗词变得异常敏感。
有次爹爹在书房读李颀的《古从军行》，读到“年年战骨埋荒外，空见蒲桃入汉家”时，于敏正在门外送茶，手里的茶盘“哐当”一声掉在地上。
热水溅到了手背上，她却浑然不觉，只觉得心口像被什么东西堵住了，喘不过气来。
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