上午，主教宫的书房。
安瑟伦主教翻阅着往年的财务报告，缓缓露出一个肉痛的表情。
格林贝格家族历任领主都是善于权衡，极为克制的家伙，他们很少挑起私战或是发动私战。
相较于其他的税收名目，聘请随军神官的进项占比小得可怜。
但塞蕾娜和她的祖辈们不一样。
安瑟伦和她打了十来年交道，深知她的脾性。
她的邻居们却看不透，只因为她是一个女人，便觉得她好欺负，变着法地给她送上开战的理由。
她逢争必战，遇利则夺，每年送给教会的聘金和诊金不是一笔小数目。
税金是教会的，聘金和诊金可是实实在在能进主教腰包的。
白白丢掉这么一大笔钱，简直是在割安瑟伦的肉。
他重重地合上报告。
肉痛归肉痛，这口气他不得不咽下去。
聘金和诊金的确可观，但和其他收益比起来不过九牛一毛。
这一切的前提是，塞蕾娜同意维持现状。
她不像她父亲那样虔诚，软弱，任人捏圆搓扁，她精明，强硬，锱铢必较。
塞蕾娜完全有能力也有胆量打破教会的免税特权，甚至限制教会法庭的权限。
到那时，损失的就不只一笔聘金了。
所以忍一忍吧，等塞蕾娜漂亮地打完这场仗，再慢慢谈条件。
安瑟伦用指头轻轻敲打着桌面。
至于那个药剂师……她大概只是走运看出艾德尔中了毒。
安瑟伦见过许多所谓的“神奇药剂”，真相往往只是骗子的把戏，或平民们以讹传讹。
也许那个药剂师的确有些本事，但肯定少不了夸大其词。
一切都等战后再说吧。
塞蕾娜需要教会为她的胜利背书，要有神父为阵亡的骑士主持安魂弥撒，那时候，谈判的筹码就回到他手里了。
“咚咚咚！”
这阵急促的敲门声令安瑟伦皱起眉头，难道又是那个不长眼的卢卡斯？
他沉声道：“进来。”
他的秘书，那位脸庞消瘦的鹰钩鼻神父推门而入，“大人，审判庭的莱茵·冯·蒙克斯骑士求见。”
安瑟伦霍然起身，“审判庭的人？”
这可真是不巧……安瑟伦整理了一下长袍，走出书房，“带他去会客室。要是那个前伯爵药师再来，直接让他走，别打搅我。”
鹰钩鼻神父会意地点点头。
会客室。
安瑟伦在高背椅上调整了好几次姿势，等到门再次被叩响，他竟然下意识地起身了。
门已经打开，再坐回去就太难看了。
安瑟伦熟练地露出主教的微笑，向来客迎了两步。
进来的是一个年轻人，非常年轻，看起来不超过二十岁。
这个年纪就成了审判骑士？
安瑟伦克制不住地打量着这位审判骑士。
他身材修长挺拔，一举一动都显得优雅而不失力量感，他身穿简朴的灰色长袍，腰佩一柄长剑。
他的脸庞轮廓还保留着些许柔和的线条，眉眼与嘴唇却像是已经习惯了审判骑士的苦修，让人觉得冷漠与坚毅。
头发看起来是新剃的，短短的发茬贴着头皮。
“安瑟伦主教。”年轻人停在距离主教三步远的位置，拿着帽子的左手扶右胸，微微一躬。
“我是审判骑士莱茵·冯·蒙克斯，奉命巡视勃兰登堡下辖的教区。”
安瑟伦也向他点头致意，“莱茵骑士，欢迎来到埃尔福特。您的到来是我们的荣幸。”
“您客气了，巡视教区是我的职责。”莱茵露出刻板且短暂的微笑。
安瑟伦请他落座，自己则走回高背椅前坐下。
莱茵坐在了主教右手边，他没有靠着椅背，坐得笔直，双手搭在膝盖上。
安瑟伦不敢放松。
年轻的审判骑士好对付，但年轻也带来一个问题，教条且难以动摇。
“莱茵阁下，”安瑟伦主动打破沉默，“按照惯例，您应该途径好几个教区了吧？”
“是的，埃尔福特是第七站。”莱茵说。
“您真是辛苦了，”安瑟伦关切道，“不知道一路上您主持了几起异端审判？”
莱茵灰色的眼瞳霎时变得更灰了，他低沉地说：“三起，按计划，我本应在半个月前到达埃尔福特。有些教区实在是太……为了几位被冤枉的信徒，我不得不耽搁一些时日。”
安瑟伦附和了几句，试探性地问：“那么，您预计在埃尔福特停留多久？下一站是？”
“这取决于巡视进展，”莱茵看向他，眉头微皱，似乎已经产生了一点疑心，“如果一切正常，三天后我就会启程前往威斯特。”
三天。
安瑟伦的心情起起伏伏，他先是松了口气，又有些懊悔没有先把卢卡斯应付过去，免得在这三天里节外生枝。
他正要再找两个话题打发莱茵，却发现莱茵的目光缓缓地扫过会客室中的各式摆设。
墙上用金框装裱的圣像画，窗边的进口瓷器，书架上的泥金羊皮书……
那目光不是羡慕。
安瑟伦有些恼怒。
教皇冕下赋予了他审判异端的权利，可没有赋予他监察主教的权利。
在主教发作之前，莱茵收回视线，脸上又浮现出刻板的微笑，“您的会客室十分庄严。”
安瑟伦假笑起来，“这是上一任主教留下的，都是信徒们的捐赠。”
不等莱茵再回应什么，安瑟伦抢先说：“您远道而来，一定还没用午餐吧？我已经让厨房准备了简单的饭食，不知您是否愿意与我共进午餐？”
“我的荣幸。”
餐厅位于主教宫的二楼，窗户朝向东方，午后的阳光透过玻璃窗照在精美的地毯上。
安瑟伦坐在主位，莱茵与他面对面。
餐桌上摆着一座奢华的多枝银烛台，午餐就像主教说的那样，十分简单。
白面包，烤鳟鱼，一壶葡萄酒。
安瑟伦和莱茵同时开始餐前祈祷。
为了表现虔诚，主教大人不可能比骑士先结束祈祷，几乎足足一整首赞美诗后，莱茵才睁开眼拿起刀叉。
安瑟伦先端起杯子抿了一口葡萄酒。
“莱茵阁下，”安瑟伦无心吃饭，“您在其他教区可有发现什么需要注意的问题？”
莱茵放下面包，用布巾擦了擦嘴角。
“这是不可避免的，”他的口气就像见惯了那些事，“有些是信仰松懈，有些是教规废弛，有些是神父贪腐。”
“严格来说这都不在我的职责范围内，但身为神的仆人，我有义务做教皇冕下的眼睛。一路上的见闻我都如实记录了下来，等到巡视结束，我会将记录呈给冕下。”
安瑟伦的眼角抽动了两下。真是年轻啊。
莱茵继续说：“还是先说您的教区吧，主教大人。”
安瑟伦表情
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc