戏台上的锣鼓依旧喧天，一出《满床笏》唱得正是富贵逼人烈火烹油时刻。
席间宾客推杯换盏，笑语盈盈，无人察觉那短暂呈礼环节中潜藏的惊心动魄。
唯有林澜，端坐于一片浮华喧嚣之中，心却沉甸甸地直往下坠。
那支泛着青黑死气的鬼参，如同一条冰冷的毒蛇，盘踞在她心头。
送礼之人选择在如此场合，以匿名方式送出此等阴毒之物，其心可诛！
这绝非简单的恶作剧或嫉妒，而是蓄谋已久，欲置人于死地的狠辣算计！
目标是她？还是玉儿？
或者，是想将他们兄妹一网打尽？
她不能声张。
在此吉庆之时，若当场揭穿必会引起恐慌，搅乱宴席，更会打草惊蛇，让那幕后之人隐匿更深。
但她也绝不能放任不管，必须立刻查清来源，早做防范。
心思电转间，林澜已有了决断。
她借着起身敬酒的机会，不着痕迹地走到黛玉身边，借着袖子的遮掩，轻轻握了握妹妹微凉的手，递去一个安抚的眼神。
随即，她以更衣为由暂时离席，却并未去往净房，而是绕到荣禧堂后罩房，对侍立在那里的一个心腹小厮低语几句。
不过片刻，那小丫鬟便引着贾母身边的鸳鸯悄然过来。
林澜对鸳鸯简略低语，只道有极其紧要，关乎安危之事需立刻面禀外祖母，请她设法请动贾母，并带上黛玉，到后面暖阁一叙，务必避开旁人耳目。
鸳鸯见林澜神色是从未有过的凝重，心知非同小可，不敢怠慢，连忙去了。
不多时，戏文暂歇，贾母便借口年纪大了，坐久了腰酸，要回后面暖阁稍歇片刻，让邢夫人王夫人等代为招待宾客。
又特意点了黛玉随侍。
众人只当老太太是真累了，并未起疑。
暖阁内，炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意，气氛却异常凝滞。
贾母坐在铺着厚厚貂绒的榻上，看着面前神色沉肃的外孙和面带忧色，依偎在自己身侧的外孙女，心中莫名一紧，挥退了所有下人，只留鸳鸯在门外守着。
“澜哥儿，究竟出了何事？这般紧急？”贾母的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林澜没有立刻回答，而是先将那黑漆木盒取出，置于榻几之上。
她并未打开，只沉声道：“外祖母，玉儿，方才席上那件无名贺礼，并非吉物。”
贾母和黛玉的目光瞬间都聚焦在那不起眼的盒子上。
“此物，”林澜指尖轻点盒盖，声音极冷，“名为鬼参或怨参，并非寻常滋补药材，它生长于极阴秽或大凶之地，吸纳了过多的阴煞怨气，外形虽似人参，实则内含剧毒，更带有极重的不祥诅咒，常人若长时间接触，或误服其哪怕一丝须髯，便会精神日渐萎靡，气运衰败，体弱多病，直至……油尽灯枯。”
“什么？！”
贾母闻言，骇得脸色煞白，猛地抓住黛玉的手，身子都晃了一晃！
她活了这把年纪，深宅阴私见过不少，却从未听闻过如此诡谲恶毒之物！
竟有人在她亲自操办，宾客云集的寿宴上，对她的心肝外孙和外孙女下此毒手！这简直是要她老婆子的命啊！
“是谁？！是谁如此狠毒？！”贾母又惊又怒，胸口剧烈起伏，声音都变了调。
黛玉更是吓得小脸雪白，她虽不通医理，但兄长那凝重的神色和“剧毒”、“不祥”、“油尽灯枯”等字眼，已让她明白事情的严重性。
她不是为自己害怕，而是猛地抬起头，含泪望着林澜，声音带着哭腔：“哥哥！你……你方才碰了它！你可有事？！”
那双酷似贾敏的秋水眸中，盛满了几乎要溢出来的恐惧与担忧。
看着林妹妹瞬间惨白的脸和那夺眶而出的泪水，林澜心中最柔软的地方被狠狠刺痛。
她立刻上前一步，半跪在榻前，握住黛玉冰凉颤抖的手，将一股精纯温和的内力缓缓渡过去，柔声安抚道：“玉儿莫怕，哥哥无事，哥哥精通医理，自有防备，那点阴煞之气还伤不到我。”
她抬头看向惊怒交加的贾母，眼神坚定地道：“外祖母也请宽心，此事孙儿既已察觉，便绝不会让其得逞，当务之急，是查出这鬼参的来源。”
贾母强压下翻涌的气血，连连点头，立刻唤进鸳鸯，厉声低喝：“快去！把今日当值收礼的门房，还有所有可能接触到这盒子的人，都给悄悄我叫来！要快，不许惊动前面！”
鸳鸯领命而去。
不多时，两个战战兢兢的门房并几个仆妇被带了进来。
他们见了屋内的阵仗，尤其是贾母那铁青的脸色，早已吓得魂不附体。
一番严厉盘问，负责登记礼单的门房只记得送礼的是个面生的中年汉子，穿着普通，低着头，放下盒子说了句“故人所赠，交林大爷”便匆匆走了，根本没看清长相。
另一个年纪较小，在一旁帮忙搬抬礼物的小厮，在被反复追问下，才哆哆嗦嗦地回忆道：“奴才……奴才好像瞥了一眼，那人……右边眉毛好像缺了一小块，像个疤……走路时，左边肩膀似乎有点歪……”
这已是极其宝贵的线索！
眉缺一角，肩有歪斜！林澜立刻将这两个特征牢牢记住。
审问完毕，贾母命人将他们带下去严加看管，不许走漏
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