谢歧回来的并不算慢，但还是有些晚了。
毕竟娘娘庙是在后山，就算他走得再快，也没办法这样迅速地完成往返。
更何况他还要给她带一坛桂花酒。
他把那半块鬼车卵交给了阿婆，在等阿婆去找古籍的时间里替阿婆去看了看蛇坑里的蛇蛊，最后才去挖酒。挖得小心翼翼的，唯恐酒被锄头磕碰到了一点——最后他还是丢了工具，亲手把这坛沉甸甸的酒从泥土里捧出来。
深褐色的陶坛沾满了湿泥。谢歧接了一点山泉水，仔仔细细地洗了洗手，顺带着也洗了洗坛身上粘的泥。
酒香从泥封边缘溢出来一点。他忽然就想起了三天前的那坛。
说是桂花酒也不尽然，因为他往里面灌了半坛更烈的酒。那酒液在他嘴里明明那么辛辣苦涩，可渡到她口中后忽然就变得无比甘甜。
像是什么琼浆玉液，诱得他一次又一次追过去品尝。
他在沁凉的水中舒展了一下十指。
这双手线条流畅，指骨修长，带着玉石一样的色泽。
……今天或许可以再换种法子取悦阿青。他忽然这样想到。
即使加快了速度，谢歧再次推开那扇虚掩着的门时天色已经暗了。
山边已泛起了云霞。归巢的鸟雀掠过天空，飞入山林。有风轻轻吹动了一下挂在门口的帘子，无端在这个夏日里带来了一丝寒意。
他莫名觉得有些心悸。
“阿青？”
没有回应。
屋子里暗得很。
“……阿青？”谢歧放下了手中的酒，往前走了几步。
他的脚步在木地板上敲出了让人心焦的回响。除此之外，还是一片安静。
谢歧突兀地停住了。
也许她在后屋安置她的蛊？也许她只是困倦了，去了卧房？也许她是藏在哪里，想跳出来吓他一跳？
“……阿青？”他轻轻地唤道。
他推开了一扇又一扇的门，但无论哪一扇的背后都没有他要找的人。
没有回应。没有回应。没有回应。
最后，他停在那间卧房的门口。
这里的一切布置都没有任何变化，一如他走前的模样。
镜匣未被好好地合上，泄出一缕冷冷的镜光。小几是歪着的，上面还散乱地摆着一些空的瓶罐。铺在地上草席卷起了一个小小的角，连她最喜欢的那个垫子都仍然微微地凹陷着，好像主人忽有急事，离去不久。
他站在空荡的房间中央，听着自己急促的、孤单的呼吸声，忽然生出了一种不好的预感。
*
谢歧的人生中有无数段死寂的时刻。
从他的降生开始。
没有人知道是谁把他带到世界上。在寨子里多的是无父或者父不详的孩子，而无母的孩子往往被视为不吉——若是连十月怀胎、这样辛苦地生下他的女人都不愿意接纳这个孩子，那他才是真正的来历不详。
这个来历不详的孩子根本不像个婴孩。他被饿得皮包骨头，奄奄一息，但他就睁着那样一双诡异的眼睛，仿佛没有一点哭泣的本能——他就这样沉默地注视着所有人。
所有苗人都说他是“洞支奇”的化身。那个因为被神剜去了喉咙而无法说话、无法申诉的鬼魂，在山野之间日夜游荡的怪物！它找到了这个不被山神庇护的躯壳，要把不幸与厄运带到他们的苗寨！
他被叫做“洞支奇”，被人随意地打骂、惩戒、诅咒，每个人都希望他夭折在幼年。等到寨子里最后一个心善的、愿意给他一口饭吃的老人埋进了黄土，他就被当成了饲料丟进了蛇坑里。
那是一个深达一丈的天坑，底部层层叠叠的蛇骨上盘踞了一条黑色的蟒。当那双毫无温度的竖瞳锁定他时，他的身体里爆发出了可怕的、求生的本能。就是靠着这条蟒的血与肉，他在那里活过了六日。
第七日的早晨，他看到把他丢下去的那几个人在冷冷地看他。他们的嘴唇在开开合合地蠕动，却没有发出一点声音。
不安与不详的阴云笼罩了他。第一次，谢歧感受到了“死寂”。
我要活。他在高热带来的失聪与濒死感里想。
很多人都想让他死。但他想活，没有人比他更想活。
他没有在这场高热里死去，却又被人拖去喂蛊。冰冷的死亡前奏又数度降临到了他身边。
他不想腐烂在这血肉泥潭里。只要能活下来，只要能爬出去，他什么都可以失去。
——那个躺在那里、面目全非的小怪物这样许愿到。
拿走我的血，拿走我的肉，拿走我的骨。
如果你真的还在这里游荡的话，无法瞑目的洞支奇。
拿走我现在拥有的一切。如果你觉得我能支配的东西少得可怜，那把我未来所有的那些也一并拿走吧。
——洞支奇听到了他的请求。
祂指使第一只蛊爬进了他的心脏，接着是第二只，第三只。他的每一处孔窍都开始渗血，每一寸皮肤都逐渐崩解，但神迹般地，他的身体开始被慢慢修复。
他如同一块被反复捶打、淬炼的生铁，血肉模糊，无法动弹。忍耐着这皮肤破裂又愈合、肌肉豁开又生长的痛苦，在毁灭与新生的边缘挣扎。
他要活下去。他可以失去一切，付出一切。他曾经这么告诉自己。
——可为什么十年后的谢歧站在空荡的房间中央，忽然发现自己无法再接受失去了呢？
为什么这一次，比从前的每一次、每一次，都让他无法忍受？
他看着她往日里挂蛊哨的地方。
那里什么也没有。只有一根孤零零的竹钉，在暮色里投下长长的、嘲弄般的影子。
他微微向后退了一步。
“啪。”
是什么东西倒下的声音。
谢歧低头看过去。
原来是他带来的那坛桂花酒被他踢倒了。酒液在他脚边汇聚成一个小水泊，倒映出他那张仓惶的脸。
像一条丢了魂的狗。
他忽地无声地笑了笑。
哪儿那么容易离开他呢，阿青？
*
谢歧有一万个法子可以找到晓山青的痕迹，但同时，晓山青也有一万个法子可以摆脱他。
这是一场时间的游戏，而晓
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