晓山青花了一刻钟的时间出寨，又花了一刻钟的时间拿到了自己备好的行装。
她站在山腰上往前望。远处是山，再远处还是山，碧色的江卧于其中，好像一条沉眠的大蛇。
如果她手上有一张精准的舆图，那么她将会知道她距离她梦里的长安还有足足几千里。她需要自南向北，翻越武陵山地，西渡乌江，顺流而下，借嘉陵水系，再转金牛官道，自梁州进中原——那么长、那么远的路！
她要翻过一座一座的山，要渡过一条一条的河，才能站在那片曾见证群雄逐鹿的沃土。她既然要往长安去，那必然得背离她的故乡。
晓山青回头望了一眼寨子所在的方向。
其实看不见什么东西。但她知道那里有什么。她的背后是月亮山，月亮山的山顶有一潭永不干涸的甜水，在苗语里它的名字是伸手摘下月亮的地方，月亮升上来的时候，天上一个月亮，水里也一个月亮。再远一点的是绣球山，六娘山，阿宁山……这些山上的雨水汇聚成一汪翡翠般的湖泊，圆圆的湖面总是像磨得光亮的镜子，倒映着天光。每逢晴日阿姐们会在湖边唱着山歌浣衣，某些闷热的午后，又总会有孩子在湖的浅滩踩水。
再看一眼吧，阿青！再看一眼！
这山、这湖就这样轻轻地唤着她的名字。
再多看一眼，再多呆一刻——或者留下来吧，留下来吧！
它们就这样无声地、静默地凝望着她。
晓山青深深地、深深地吸了一口气。
她就带着这样的呼唤，这样的凝视，毫不犹豫地走入了广袤的山林。
*
高大的树木挡住了斜照的光，树下越发显得昏暗。晚上的林子和白天不一样，瘴气慢慢地升腾起来，树下的路是不能走了。
宋寅只能停下脚步，选了一棵古树，把背上的少女放在粗大的枝桠上，给她喂了一点水囊里的水。
“小姐，山路难行，今夜……”他低声道。
“我，我没事。”
少女像木头人一般低着头坐在那里，艰难地一小口、一小口吞咽。颈后的发丝垂落下来，露出了她纤细脖颈上触目惊心的掐痕。
枝叶间忽地响起一声鬼泣般的啼鸣，一只褐色的大鸟从树后飞出。
她被惊得脸色煞白，慌乱地抓住了宋寅的胳膊：“他……他追来了吗？”
“是夜鸮，林子里常见的鸟，喜欢昼伏夜出，不会伤人，”宋寅伸手接过水囊，仔细地放回了腰间，轻声安慰道：“小姐放宽心，我们已走了三日，那人应当不会再追了。”
——可他忽然按住了腰间的匕首。
“放心，他没有，但我追来了。”
树下有一个轻灵灵的声音说：“你们留下的痕迹可真多呀。若是我手上有一只机敏的猎犬，你们再多跑三天，恐怕也没法跑出这里。”
陆瑶光呆呆地看向树下的阴影。
她亲眼看到那丛树里窜出去一只她从未见过的可怖大鸟，但她就算把眼睛睁得更大一点，也绝不会发现那里还藏着一个人——直到她开口说话。
可那里确实立着一个人影。
她穿了一身黑色的衣衫，从发到颈再到手足，都挂满了小巧的银饰，甚至连耳边都戴着两枚闪着光的银铃。当她站在那里时，这些小东西没有发出一点声响，而等她缓步走出来时，陆瑶光才听到一些轻微的簌簌声。
那是银饰碰撞发出的声音吗？
陆瑶光后知后觉地意识到了或许不是。
她听过太多次这种声音了。
在那个少年身边，在他屋子里的各种陶土坛子、竹篾编织成的器具里，在那可怕的晚上，让她几乎要疯过去的虫潮里。
然而这次她还来不及恐惧，那个影子已经敏捷地翻身上树——她的脚步轻得像无声的新雪，只是这样一跃，便如同轻盈的羽絮一般落到了陆瑶光身旁。
树微微地晃了晃，但她很轻松地站稳了，还朝他们笑了一笑。
宋寅背着陆瑶光，不仅夜间不能赶路，白日里也走不快。而晓山青独自一人，算得上轻装疾行，仅仅花了半天就赶上了他们三天的脚程。
“……阿青姑娘？”
“许久不见。”晓山青笑道。
宋寅似乎有些如释重负地呼出了一口气。但他并没有说多什么，只是默默地收起了匕首：“我得去找一找干净的水源。”
晓山青“哦”了一声，从袖子里摸出了正嘶嘶地用蛇信表达不满的白仙给他：“快去快回。”
宋寅不得不小心翼翼地接过了白蛇。正准备走，又被晓山青出声叫住了。
“等等，先别走。”晓山青伸手过去在宋寅的肩膀上随意地拍了两拍，才示意他好了：“行了，走吧。”
“……”宋寅看着自己在黑衣上不怎么显眼的粉尘，顿了一顿，还是问出了口：“这是什么？”
“捏碎了的避虫丸，它能让追踪的蛊察觉不到你的存在。”晓山青解释道，“以防万一，还是谨慎点好。路上的痕迹我都清理干净了，但你身上可能还有什么我不知道的东西。”
她的目光又转向了陆瑶光，“那半块鬼车……半块墨玉还在你家小姐身上吗？”
“还在。”宋寅迟疑道，“那玉是我们小姐自幼带在身上的，有什么问题吗？”
“没什么问题，谢歧想要的都是好东西。”晓山青摇摇头，“在出苗疆前最好不要摘下来。”
“好。”宋寅略一思忖便隐约明白了其中关窍，他轻声道，“我明白了，接下来有劳阿青姑娘照看小姐了，我去去就回。”
他抓了把湿泥勉强打湿了蒙面的黑巾，便匆匆跳到了树下。走了几步，又忽然回头，略显局促地问道：“阿青姑娘，你脖子上是被蚊虫咬了吗？”
还用手比划了一下：“好大的一块包啊。”
晓山青：“……”
她从树上扯了一个还绿得发硬的果子往他头上砸。
砰地一声。
果子砸出了一声清脆的响。
*
宋寅走了。树上只有她们两人的时候，刚刚还魂不守舍的陆瑶光反而紧张了起来。
她先是低头啃了一口宋寅最后给
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