风起了。
起初只是几点幽蓝的鬼火，像乱坟岗上游荡的磷光，在干燥的油毡上跳跃。紧接着，一阵西北风卷过，那些磷火瞬间连成一片，轰的一声，化作橘红色的巨兽，一口吞掉了明远楼的半边木墙。
噼啪——
房梁在烈火中爆裂，声如惊雷。
“走水了！走水了！”
凄厉的铜锣声终于响彻贡院。
原本死寂的考场瞬间炸了锅。衣衫不整的考生们从号舍里冲出来，像无头苍蝇一样在浓烟中乱撞。那些住在上风口、拥有宽敞号舍的世家子弟跑得最快，甚至还有闲心回头指着火光大笑，仿佛在看一场免费的烟花戏。
沈婉清躲在阴影里，灰色的火浣布斗篷在热浪中猎猎作响。
“去龙门库。”
她声音沙哑，强心丹的药力正如岩浆般灼烧着她的经脉，让她时刻保持着一种病态的亢奋。
莫七杀背起她，正要借着混乱的人流逆行，沈婉清却突然在他肩头狠狠拍了一下。
“停下！”
就在他们左侧，是寒门考生的“臭号区”。
火势顺风蔓延，此刻已经舔到了这边的围栏。数十名衣衫褴褛的书生挤在栅栏前，拼命摇晃着那扇加固的铁门。
“开门啊！放我们出去！”
“救命！考官大人！”
没人理会。
为了防止这些穷酸书生闹事，考官特意给这边的出口上了重锁，甚至为了坚固，用的是手腕粗的精铁链。
此刻，钥匙在逃命的考官手里，早已不知去向。
火舌逼近，一名书生的长衫已经被火星引燃，他惨叫着在地上打滚。更多的人将手臂伸出栅栏，绝望地挥舞着，像是一群在地狱边缘挣扎的亡魂。
沈婉清僵住了。
理智在她脑海里疯狂尖叫：走！去龙门库！那是唯一的证据！这些人的命在权谋的棋盘上只是弃子！如果不拿到证据，以后会死更多人！
但她的眼睛却怎么也移不开。
那个刚才在漏雨屋檐下哭泣的老童生，此刻正跪在火光里，把唯一的湿毛巾递给身边更年轻的学生，自己却被浓烟熏得剧烈咳嗽。
“混账……”
沈婉清骂了一声。不知道是骂王家，还是骂自己。
她猛地拽住莫七杀的头发，迫使他转过头，直视那扇铁门。
“证据没了可以再找，人死了就什么都没了！”
她从莫七杀背上滑下来，双腿发软，却站得笔直，指着那扇锁死的铁门嘶吼：“七杀！别管我！劈开它！”
莫七杀愣了一瞬。
在他的世界里，除了主人的命，万物皆可杀，也皆可弃。
但他看到了沈婉清眼里的血丝。
“吼——！”
莫七杀发出一声野兽般的咆哮。他没有拔刀，因为刀不够重。他从地上抄起一根烧断的横木，那是半截燃烧的房梁，重达百斤。
他像个疯子一样冲向铁门，抡圆了横木，狠狠砸在那把精铁锁上。
铛！
火星四溅。
一下，两下，三下。
虎口震裂，鲜血顺着木柄流下，在高温瞬间蒸发。
“给我……开！”
咔嚓。
铁链断裂。大门轰然洞开。
“往水缸那边跑！不要乱！捂住口鼻！”
沈婉清站在风口，明明是个弱不禁风的女子，此刻的声音却透着一股不容置疑的威严。她一把抓住那个吓傻了的老童生，将他推向安全地带，“跑！”
这一幕，正好落在了不远处提着水桶救火无果的严松古眼里。
老头子满脸烟灰，官帽都烧焦了一角。他呆呆地看着那个一身灰袍、蒙着面的瘦小身影。
那是纵火贼？
那是刚才差点被他抓住的凶徒？
哪有纵火贼在火海里不逃命，反而拼死救人的？
“这……这……”严松古浑浊的老眼里闪过一丝巨大的迷茫与震撼。他看到那个灰衣人身形踉跄了一下，似乎要摔倒，旁边的那个戴面具的壮汉立刻伸手扶住了她。
“快走！此地不宜久留！”
严松古鬼使神差地喊了一句，甚至还要上前帮忙。
沈婉清回头看了他一眼。
隔着火光，严松古看不清她的脸，只看到那双眼睛。那双眼睛里没有匪徒的凶残，只有一种让他感到莫名熟悉的、悲悯又孤绝的寒光。
“谢了，老头。”
沈婉清低声说了一句，推开莫七杀的搀扶，转身冲向火势最旺的深处——龙门库的方向。
救人耽误了一刻钟。
这短短的一刻钟，对她来说是致命的。
浓烟顺着口鼻钻入肺叶，每一次呼吸都像是在吸入碎玻璃。强心丹的药效开始出现波动的征兆，心跳快得有些失控，眼前阵阵发黑。
“主子，你要撑住。”莫七杀护着她，挥刀劈开挡路的燃烧木架。
“我不死……谁也别想收我的命。”沈婉清咬破舌尖，借着剧痛强行提神。
轰——！
前方突然传来一声巨响。
那不是木头燃烧的声音，那是火药爆炸的声音。
龙门库的方向。
“崔恒……”沈婉清脚步一顿，眼中杀意暴涨。
那个蠢货，为了销毁证据，竟然直接炸开了龙门库的大门。
一股腥甜涌上喉头，被她硬生生咽了回去。她拔下头上的金簪，紧紧攥在手里，簪尖刺破了掌心。
“七杀，准备杀人。”
……
龙门库前。
原本坚不可摧的千斤断龙石已经被炸开了一个缺口，碎石满地。
崔恒站在缺口前，灰头土脸，但脸上全是疯狂的喜色。他指挥着几个心腹家丁，正一筐筐地往外搬运试卷。
“烧！都给我烧了！”
崔恒指着旁边的火盆，歇斯底里地大喊，“特别是那个叫宋玉白的！给本公子找出来！烧成灰！”
沈婉清冲过转角，正好看到这一幕。
一摞试卷被扔进了火盆。最上面那张，墨迹还未干透，依稀可见“宋玉白”三个字。
那是寒门最后的希望，正在化为灰烬。
“住手！”
沈婉清厉喝一声，身影如离弦之箭般冲了出去。
崔恒吓了一跳，回头看到只有两个灰衣人，顿时狞笑起来：“哟，哪来的孤魂野鬼？正好，送你们上路！给我杀！”
家丁们拔刀围了上来。
沈婉清没有退。
她迎着刀光冲了上去，眼中燃烧着比这漫天大火更炽热的业火。
今夜，这里就是修罗场。
热。
肺里的空气像是被烧红的铜汁浇灌过，每一次呼吸都在气管上烫出一串燎泡。
龙门库内，火光将影子拉扯成狰狞的鬼魅。
“杀！给本公子剁碎了她！”
崔恒歇斯底里的尖叫声在石壁间回荡。
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