北风卷着雪粒扑打窗棂，纳喇玉宁捏着采买文书的指尖微微发颤。
她望着舆图上关外那片用朱砂圈出的区域，想起离家时父亲反复叮嘱“小心皇后立威”，此刻却只觉掌心发烫。姐姐，还是慈宁宫中的姐姐。
东珠、皮草、人参...这些上三旗包衣乃至八旗贵胄趋之若鹜的肥差，竟这般轻易落入自己手中。内务府的买卖都是垄断，谁家接了这活儿那就是国内唯一供应商。贡品自不必多少，那贡余往外一卖都是天价。
“姐姐...当真信得过我？”话出口才惊觉失态，慌忙咬住下唇。纳喇玉宁从不因自己是女子，便觉得自己比家中父兄差了。自打她入宫，便做好了争抢的准备，她要做主子。她要家里求着她，她喜欢那种高高在上的滋味。可是，这一切轻易得到了，如此不真实。
余光瞥见诺敏捧着江南采买账册的虔诚模样，谁又能拒绝这从天而降的馅饼？
诺敏将温热的碧螺春盏贴在脸颊，氤氲茶香中，入宫前夜母亲的话犹在耳畔，“进了后宫便要谨小慎微，莫触皇后霉头。”
可此刻珠兰含笑的眉眼、亲手递来的密注账本，还有那一句“江南的事，姐姐信你”，让她眼眶发烫。这不仅是份差事，更是姐姐的心意。
抬眼望向主位上的珠兰，见对方朝自己轻轻点头，心中某根紧绷的弦轰然断裂。马佳氏全族，早就臣服于主子娘娘了。
亲密度数值在系统面板上疯涨的提示音，混着茶香漫过，珠兰欣慰一笑，涨到95了。
能自然提升的数值，便不去动，可以节省下不少观察点。比如早先被摆了一道的马佳氏，在被迫亮明立场，提前进入保皇党阵营后，便迅速改换门庭，抱了葛布喇大人的大腿。
虽说葛布喇大人对凑上来的马佳氏野生小弟没感觉，但马佳氏全族的忠诚度都在60以上是事实。
江南牵着海权，令马佳氏提前铺路最为合适。比让赫舍里族人直接去，要隐秘的多。
萨琳摩挲着“盘库司”腰牌上冰凉的纹路，指甲深深掐进掌心。
离家时父亲那句“盯着皇后一举一动”还在耳畔回响，此刻却盯着珠兰特意标注的“严查绸缎以次充好”批注，喉咙发紧。
她又想起家中母亲只关心她的位份和幼弟的爵位，原来人真不该读太多书，明太多理。
想要的太多，知道的太多，会痛苦。
她望向珠兰为自己挑选的盘库太监——那老宫人恭敬持算盘，掌心的茧子十分厚重。
这里的一切，比家族虚情假意的关怀更真实。
而且，父亲的话，何曾对过。她不禁轻声念叨，“姐姐...为何？”
话一出口，珠兰便见到系统面板上的亲密度已突破80。
塔娜囫囵咽下最后一块蜜饯，丝毫不在意这些事儿，家中自有人料理。
珠兰方才分发文书时，特意先说“利润归你们，但手莫伸太长”。
其实……
乾清宫
明黄帷幔无风自动，康熙将朱砂御笔狠狠掷在奏疏上，墨迹在“河道疏浚方案”字样上晕开狰狞的红。
梁九功捧着茶盏的手微微发抖，瞥见御案上被揉皱的密报——上头赫然写着皇后将内务府采买权分与新晋庶妃。
当真将采买权拆成几块，皇帝突然起身，龙纹靴碾过金砖发出刺耳声响。
他想起珠兰递呈此议时，眼眸映着烛火，还说要将草原采买之事交付太皇太后与太后出身的科尔沁。
当时只觉皇后思虑周全，此刻却无端想起诺敏、玉宁等人入宫时，那像极了江南春水的柔情，那是皇后喜欢的模样，便如她喜欢的白玉珍珠一般。
梁九功一脑门子汗水不敢擦，“回皇上，娘娘还特意...”
话音未落，便被一声冷笑截断。康熙望着窗外纷飞的雪片，突然觉得养心殿的炭火烧得太旺，燎得人胸口发闷。
这些年他亲政、扳倒鳌拜、筹银治河，事事顺遂，唯独此刻胸腔里翻涌的情绪像团乱麻，剪不断，理还乱。
“今日皇后可来陪朕用晚膳？”话出口才惊觉语气生硬，他背过身去，盯着墙上的《黄河图》。
梁九功的回答如同一盆冷水浇下：“娘娘说几位小主初入宫，在内务府陪着用过膳了...”
寂静骤然笼罩大殿，唯有掐丝珐琅座钟滴答作响。
康熙的指节捏得发白，玄色龙袍下的身影绷得笔直。他想起大婚至今，无论政务多忙，珠兰总会准时出现在乾清宫，簪着他赏赐的东珠白玉钗，带着御膳房新做的点心。
可今日，她却为了几个刚入宫的庶妃，头一回爽约。
她们，就有那么多话说？！
“随她去吧。”皇帝甩袖走向内室，靴跟重重砸在青砖上。
可当鎏金屏风将他的身影吞没，他却对着铜镜中自己阴沉的脸色怔了神——掌心的汗洇湿了袖口的海水江崖纹，胸腔里那股无名火，烧得他坐立难安。
他在寝殿内来回踱步，忽然狠狠捶向檀木榻，若今日她不来寻朕...朕...
又懊恼地转身，却不知这满腔的烦躁，究竟是为皇后心太大，还是为那缺席的温柔。
内务府西侧的回廊里，珠兰站在汉白玉阶前，轻轻叩击掌心，身后十二名宫女太监按序列队，手中托着檀木匣。
玉宁望着远处飞檐下悬挂的宫灯，忽然想起离家时母亲塞进行李的护身玉佩，此刻却觉得眼前的珠兰姐姐，比任何玉佩都更让人安心。
“这是新挑的人手。”珠兰将算盘模样的对牌塞进萨琳手中，金属凉意里还带着体温，“你只管用去，她们啊，个个都学了几何数算。旁的不说，定是能懂你说的话。”
萨琳一怔，西学之事，她也还记得。
诺敏接过翡翠扳指大小的铜筹，听着皇后细说宫中各类事项，眼眶发热。
塔娜早已恨不得扒着宫墙张望，突然指着远处惊呼：“那是我的宫室吗？挂着红灯笼的！”
珠兰笑着点她额头：“就你眼尖。”见众人面面相觑，她敛起笑意，目光扫过每张年轻的面孔：“永寿宫、咸福宫、启祥宫、长春宫，正殿都收拾妥当了。”
玉宁的指甲猛地掐进掌心，按照惯例，庶妃至多只能住侧殿，连每日晨昏定省都不好自行去皇后娘娘那里，要先去主位娘娘处。
“按你们的喜好布置的。”珠兰接过禄雅送上的绢画，“都是我亲手设计的。”
萨琳一眼认出，画中素色窗幔与幼时慈宁宫的陈设别无二致；诺敏的呼吸，停滞在看到江南山水屏风的瞬间；塔娜则跳起来抱住姐姐，发间绒球蹭得珠兰脸颊发痒。
“住正殿...”萨琳喃喃出声，攥着腰牌的手微微发抖。她
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