“威廉先生，你能坐到今天这个位置，我以为你是知道恩主的良苦用心的。”
恩主？嘛玩意儿？
庄山撇撇嘴，这人声带听上去像是被货车轧过似的，平直嘶哑。如果她所料不错，这怪腔怪调应该就是传说中的黑鸦公爵发出来的。
嗯，声音和名号相得益彰。
她沿着洞口小心探头，看到村里的男人分为两列，恭恭敬敬地跪在地上，背影都透露着虔诚。而鲁斯威大概位高一级，他则站在石阶下，和其他村民一样都背朝洞口，目光专注地望着最高处的人。
虽然以她的听力，大可不必走得这么近，但庄山想看清这群人的脸，看看有哪些人形走兽。
但等她看清后倒是有些诧异，黑鸦公爵和她想象中的完全不一样，对方衣着华丽，布料上炫着一层薄薄的光彩，虽光影的变换而变换，看上去不像黑鸦公爵，倒像是花孔雀公爵。
与之相反的，他的脸长而直，惨白得看不清五官，仿佛一片雾盖在了他脸上，形象点来说，像极了“雨中女郎”。
“如果我没记错，今晚那封信上命令让你不要打草惊蛇，但你却阳奉阴违。”黑鸦公爵的语气仍然没有任何变化，似乎只是在轻描淡写地诉说一件小事。
但老猎人浑身一震，继而抖如筛糠。
他哆哆嗦嗦地跪着上前，向黑鸦公爵深深地磕了个头，手指抚摸着最底层的石阶，声音颤抖：“今晚是我莽撞，但、但那个女巫她，她已经发现了我们的秘密，如果、如果我不采取措施她就要跑了。”
“你的意思是，是恩主应该听你的安排？”黑鸦公爵的声音拐了个弯，似乎还带些笑意，但因为没人敢抬头看他，也就没看到他散发着寒意的眼睛。
只有在洞外的庄山目睹了这一切，她眼睁睁看着那一片雾，在极寒中逐渐霜化，刀子般的眼神几乎实质化地直冲她而来。
这是来到这个世界后，庄山头一次真切地感受到恐惧，那是一股自心底而起慢慢升腾，漫过血液的恐慌。
“不、不、不，不是，公爵大人，我不是这个意思，只是庄山她——”
“好了......”公爵轻轻柔柔地打断了他：“今天叫你过来又不是审讯你，怕什么？东西带来了吗？”
她看到老猎人哆哆嗦嗦地把剩下的那缕头发呈了上去，但在室内看不过只是普通的头发，与常人无异，黑鸦公爵接过后在手里翻来覆去看了半天。
坏了，这玩意儿得在月光下才能分辨出来，庄山心道，她连忙四处寻找可以藏身的地方。
但洞口附近除了草还是草，根本没有东西可以躲避，眼看着那只”雨中花孔雀“就要走过来了，她只能踮着脚尽量降低声音，隔远几步，然后一头扎进了草里。
头埋进草里的一瞬间，公爵就探出了头来，他脖子僵直，眼睛却从左向右转了一百八十度地扫视一周，眼神犀利地仿佛风都静止了，草也不敢动，颤巍巍地矗立着。
庄山更是屏住了呼吸，她恨不得自己此刻原地化成空气。
时间仿佛静止了一样，小学课本里用到烂的比喻——静得连根针掉在地上都能听见，但如果加上附加条件让这个比喻更上一层楼的话，就是这根倒霉的针掉在草丛中的泥土里都能听见。
就在庄山觉得自己都要憋缺氧的时候，黑鸦公爵终于放下了戒备，他看着躺在手心熠熠发光的头发，满意地笑了笑。
“已经很久没有这么纯净的女巫了。”他说：“威廉，你要守好啊，三天后我们可以用她献祭，我想恩主......一定会非常满意的。”
第一次，庄山听到他的声音里带上了情绪，但怎么听怎么让人恶心。
“不过，光她一个还不够。我们还需要一个纯洁的女孩。”
一阵不安如同电流般流过庄山的脊梁。
她看到老猎人反应忽然格外激烈，相比起之前他崇敬中带着卑微的情绪，现在他张大嘴，几乎说不出话来，只能用睁大眼睛，有些惶恐无助地看向公爵。
老猎人甚至记不清上一次看清公爵的脸是什么时候了，但没办法，他意料不及的，这、这件事到得太早了——
公爵正用赞赏期许的目光看着他：“威廉，为了恩主，为了你我，为了整个村子的人，我相信你会献祭出你的小女儿的。”
“嘶——”
背后突然传来莫名的动静，黑鸦公爵立即回头，却只看到几根草摇晃了几下，然后如原来般稳稳当当地立在了表面。
“你去看一下。”他沉声指使旁边的人。
鲁斯威点点头，没几步就走了过去，他小心翼翼地将那片地检查了个遍，然后回去报告：“什么都没有。”
“真的？”黑鸦公爵将信将疑，他欲抬腿走过去亲自瞧瞧。
庄山的心一下子提到了嗓子眼。
“真的没什么，”鲁斯威摊开手：“只是小虫子。”
黑鸦公爵面色缓和下来，他笑了两声，声音仿佛不是经他嗓子，而是自他肚子里出来，听上去含糊又带了些阴沉：“这不叫什么都没有。”
他抬手碾死了那只虫子，继续说道：“这么多人，我最信任的就是你，别让我们打破对彼此的这份信任，好吗？”
鲁斯威点点头：“是，我记住了，我会对公爵和恩主绝对忠诚，事无巨细地禀报。”
“好，”公爵满意一笑，继而转向老猎人：“你呢，威廉？我现在需要你的虔诚，你会如我们所希望的那般，把你女儿献祭吗？”
“公爵，”老猎人又一次把头重重磕下去，不同于上一次的是，他这次拽住了公爵的衣角：“莉奇她还小，您再等过几年，过几年我会有第三个孩子的，那时候莉奇也长大了，献祭她，我们全村人都会得到更多的福报。”
黑鸦公爵用拐杖杵着老猎人，跟他拉开了距离，哼着歌轻飘飘走进山洞里，其他人也都跟着他一同进去，鲁斯威走在最后一个。
庄山抬头，刚好和他对视，但随即，对方就挪开视线，跟随众人，身影被岩石掩盖。
献祭？怎么献祭？庄山想到莉奇的姐姐，和米尔亚荒原上那一具被蚕食得四分五裂的白骨。
夜风穿过白
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