良久，申如月才缓缓开口道：“母亲生前也很想念外祖母，还有江家的其他家人。”
闻言，江老夫人那已经有些浑浊的眼睛突然亮了亮，“真的？”
但只是眨眼，她眼中的光又暗了下去：“小月不必安慰我。”
申如月摇头：“我并非只是为了哄祖母高兴一时说起这种话。您不曾到过蒙州，那个我长大的地方，但我一到江州，却仿佛看到自己阔别已久的家。母亲不曾明着向我提过泸州江家，却曾经模糊地提起过这个温柔美丽的江南水乡，满目柔情。”
“这些年里，我亦是耳濡目染，到了这儿不由自主地跟着嬷嬷直接进了门。我飘零一年，若非与这儿有深深的眷恋，游子归乡，又怎敢贸然进门？”
江老夫人目光闪烁，语气明显顿了顿，带了几分欣喜，却依然游移着：“不是那头海东青引你回来的？”
“是，但它只是为我引路，路在我自己脚下，若不是我发现了什么，我又怎么会带着母亲的那份乡情心甘情愿地跟着它？”
江老夫人的神情，明显有了变化。
小月能发现什么，一定是她的母亲曾经向她提起过。阿吟这么多年没有回来不是真的忘了这个家！
申如月定定道：“蒙州虽远，可申家的府宅布置却和泸州江家别无二致，若非母亲思乡心切，又怎会如此安排？只是这么多年，申府的情况也不算上乘，抽不开身回来探亲。加之外祖母曾说过那样的话，母亲怎可能不慎之又慎地考虑回家的事？没有哪个女儿情愿被娘家赶出来两次。”
江老夫人已经泣不成声，只是一边又一遍地唤着：“阿吟，我的好孩子，我的好孩子……”
她又朝申如月招了招手，“小月，这么些年你也命苦。都是命苦之人，何必亲人间还互相赌气折磨。”
母女二人谁也没有想到，那一面竟是永别，变故总是突然发生。纵使如今有千般后悔，可逝者已逝，斯人已矣。
“小月快上前来，让我好好看看你。”
申如月抹了泪闻言起身，向堂前走去。这么多年的鸿沟隔阂似乎也因为此刻前进的步伐越走越近，迈过的不只是距离，还有时间，更是填平了亲情的缝隙。两颗心的紧贴。
江老夫人碰过她的脸，布满皱纹却依然保养得当，但这双手却已经力气微弱，感觉得到长者步入暮年。
江老夫人问她：“海东青能找到你，阿吟是不是曾经教过你驯鹰术？”
申如月点头，从自己怀中摸出顺循哨来：“从小父母便带我一同外出游猎，教我驯兽，这么些年寻常女儿家擅长的那些事我都不太会，琴棋书画更是样样不同，唯一能够支持我生存下去的也就打猎和驯兽了。”
江老夫人难得笑了笑，欣慰道：“能擅长一件事就够了，如今这世道你一个人能活下来，我们小月就是有本事的有福之人了。”
她又想到了江幻吟小时候，眼神温和：“曾经我想让你母亲精通女红，可她偏偏对驯兽和炼香更感兴趣，我没办法，只好和她做约定，每日私塾的功课都完成了才能去跟着她父亲和叔父驯兽。阿吟太争气，不仅能做好那些功课，驯兽也太有天分，跟着他们一群汉子，竟整理出了一本秘籍，都是江家这些年驯兽术的集大成之术。”
申如月闻言，从怀中掏出那本她一直贴身携带，从不敢随处乱放的秘籍，递给外祖母：“外祖母说的可是这个？”
江老夫人垂眸，眼神落在那书上，看着封页上无比熟悉的女儿的字迹，“正是。你一直都贴身带着？”
“母亲的心血，外孙女不敢怠慢丝毫。”
“足矣。”江老夫人道，“都说我江家祖上是农户，没有底蕴，你曾外祖父更是入官场只谋了个司农，后来几代都读书中举，日子才渐好，但谁都没忘本。”
“母亲在世之时，亦曾万般叮嘱我。”
江老夫人的眼神霎时暗了暗，良久，她才突然盯着申如月的眼睛，缓声道：“除了打猎谋生，小月平时还做些什么？”
申如月的目光闪了闪，最终犹豫着道：“孙女没有本事，除了苟且偷生，做不了什么别的了。”
江老夫人冷静地看着她，似乎是看穿了她的谎言，却并不急着拆穿，眼神中甚至是带了笑意的。
“如今我们祖孙刚刚重逢，你对我不肯完全透露，我完全理解。我们的小月，也是早已长大的人了。”
申如月耳尖微微泛红，又轻轻摇头，“外祖母，我不是这个意思。”
江老夫人虽与申如月只是刚刚接触，但祖孙三代，骨子里的性格就是相似的。她太过清楚，自己与女儿的性子有多么倔强，多么坚韧，活着一定是为了这口气。身上留着她们的血的申如月，也一定不会甘心苟且偷生。
江老夫人抬头，看向不远处的那方庭院，无声地叹了口气，她的语速依然缓着，只是音调却不自觉地拔高了。
“泸州离蒙州远，我们得了消息后便想为你母亲报仇雪恨，可凶手与仇家办事干净，没留下什么线索。”
申如月的目光瞬间变得警觉，应声道：“正是。实不相瞒，孙女这一年也曾为了找出幕后真凶而想尽办法，只是得到的线索太少。”
“不过在外头调查的人最近难得有了新发现。”
申如月猛然起身，端正了自己在堂前的坐姿，眼睛直勾勾地盯着，心中的怒意忽然间燃烧，又强定下去。“还请祖母明示，阿月一定回仇家一份同样的钻心之痛，与他不共戴天。”
江老夫人：“掩环庵才与你交过手。”
“正是。”
江老夫人点头那一瞬，申如月才知道自己的隐瞒实在拙劣。在冬风发现了她的踪迹之时，江家便已能大概掌握她的动向了，她瞒不过江家。
“你也知道了，掩环庵拿钱办事，背后的仇家不会是他们。”
“是。”申如月同时疑惑着问，“可孙女不知，为何掩环庵暗袭我的时候，冬风，也就是那头白羽海东青，会落在他们手上，随他们一起？”
提及冬风，其中也是江家被压迫的痛：“掩环庵的人，所到之处民不聊生，寸草不生。冬风敏捷矫健，几年前江家托它去蒙州送信回泸州，中途却被掩环庵少主步青虞掳走，一直下落不明。倒没想到它如此忠诚，被迫跟着掩环庵之时还能发现你，又冲破了步青虞的拘禁，直到带你回来。”
驯鹰认主，但新主残暴，海东青所以不得不暂且低头。申如月亦是很难想象，冬风是如何在申家灭门时闻到她们的血气，又是怎样拼命才能从步青虞那样的残暴之徒手中逃出。
而想到步青虞背后还
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