地牢在村庄边缘挖就，是数丈见方的土坑，顶上架了些新伐的树干，覆以枝叶泥土。战败的俘虏们被粗糙的草绳缚住手腕，一个连着一个，沉默地被人驱赶下坑。
他们此刻垂着头，脸上混杂着疲惫与木然，失去了白日里一切凶狠，像怯懦的鹌鹑瑟缩着，再无反抗。
最后下去的那个，腿肚子发抖，踉跄了一下，差点带倒前头一串人，押送的村民不耐烦地低喝一声，用未出鞘的石刀在他背上不轻不重地捅了一下。土坑边缘落下簌簌的碎土。看守拖过一张简陋的、用藤条和木棍绑成的栅门，压在地牢入口，又搬来几块大石抵住。
一切重归寂静，只有坑底偶尔传来压抑的咳嗽，或是草绳摩擦的窸窣声。
那支溃散的队伍彻底消失在远山的暮霭之中，村落里氛围才真正松了下来。
庆祝在我归来时已小小有过一次，但那时外围仍有敌踪游荡，人心终究悬着，不过草草聚饮，便各自散去警备。如今，威胁暂时解除，胜利的喜悦，在夜幕降临时席卷了整个村落。
篝火在空地点燃，干燥的木柴噼啪爆响，腾起数人高的烈焰，将四周映照得亮如白昼，也将人们脸与明眼眸一同镀上跃动的金红。不论老人、青壮，还是半大的孩子，都围拢过来，喧嚣的人声、脚步声、孩子们兴奋的尖叫，汇成一片暖烘烘的声浪。篝火突然爆出“噼啪”一声脆响，火星如逆行的金红流星，向上窜进沉厚的夜色里。女人们脸上用赭石与木炭绘着奇异的纹路——像是藤蔓，又像是某种古老的符号。她们微微仰着头，颈间兽牙与光滑石子串成的项链，随着她身体的极细微的律动而轻轻碰撞，发出的声音细碎又坚硬，被口中流泻出的古老歌声稳稳地托住，成了伴奏。
高亢时如飞鸟穿云，低回时如虫蚁秘语。
语言古老而陌生，音节短促跳跃，夹杂着大量模仿万物的拟声。
当那种声音攀升到极致时，皮肤竟感到一阵过电般的麻栗，仿佛声音已不再是空气的震动，而成了一种可触摸的实体，一种弥散在热浪与夜色中的力量。
火光的边缘微微扭曲、颤动。
歌声将凡俗的夜晚与面容模糊的众人隔绝开来。
在我听得入神时，苏青来到我身侧。
“她们在唱什么？”我问她，目光未离那几个随歌声轻轻摆动手臂、身形在火光中投下摇曳长影的女子。
苏青凝神倾听片刻，低声道：“这是三苗后裔的古老歌调。她们在用灵歌，传颂您今日的恩德与威能。”
“她们也是巫祝？”
“可以这么说，”苏青点头，“但蚕丛之民更愿自称‘灵修’。天下事鬼神者皆可称巫，但因所祀不同、所求各异，流派繁多，手段也各有差别。通灵之法，各家路数不同。我苏氏一族，依靠语言与先天灵感；而三苗灵修，则以歌颂为桥。此时她们歌颂您，您的名迹便随歌声融入这片土地的记忆，而她们身为歌者，也与您结下更深的缘，也算是一种认可的‘牵连’。”
我挑了挑眉道：“不免有些强买强卖的嫌疑。”
苏青闻言，轻轻笑了出来，素日沉静的眼眸里漾开暖意：“这时节，身为人必须依靠神灵才能活下去。……我初次遇见您时，不也想以鲜血为祭，与您缔结盟约。”
“按常理，拒绝血祀的神明，是为不满，要么强行收取信徒性命为供奉，要么径自降下神罚。无论哪种，都是苏氏一族无法承受的。万幸……您只是拒绝了，却并未迁怒。自那时起，我便知晓，您与其他的‘神明’，截然不同。”
“或许是您有一颗不纯粹的神心。”
说完苏青稍顿，望向指向篝火旁愈发热闹的人群：“庆典要正式开始了，大人，请吧。”
篝火旁一块较为平坦的巨石，上面铺了一张鞣制好的鹿皮。
青玄独自倚在鹿皮不远处的石壁上，手里漫不经心地转动着一个空陶碗，见我望过来，不太满意地将座位挪得更近些。
食物开始依次呈上，首先摆在我面前的，是一个厚重的灰陶浅盘，边缘还带着制坯时手指的压痕，盘中是烤得油脂滋响、边缘微焦的肉块，取自鹿最肥嫩的部位，表面零星撒着些灰白色的粗盐粒，油脂浸润了陶盘底部，在火光下闪着晶莹的光。
苏青跪坐在我侧后方稍矮些的位置，她夹起一块鹿肉放在我碗中，轻声解释，“平日里调味多用野梅酸汁，或某些带咸味的草根。今日，只有您、伤员，以及作战最勇猛的几位战士，能享用撒了大量盐的肉。”
我拈起一块，肉质紧实，入口是极为直白的、属于野兽的浓烈肉香，略带腥臊，盐的咸味简单而粗暴地凸显了肉的鲜美，但也仅此而已。
没有香料的调和，没有精细的腌制，味道纯粹而强烈，咀嚼时还要费些力气。
接着是一碗热气腾腾的黍粥，稠厚得几乎成了糊状。粥里点缀着几粒煮得烂熟的暗红色小野果，为单调的黍粥染上一丝若有若无的酸甜气。
“这是村中妇女白日采回的‘朱果’，量少，只给您和几位灵修添些滋味。”苏青指了指我的粥碗，又示意了一下那边已安静坐下用餐的灵修女子。
她们得到的食物与村民看起来并无二致，但递送时的态度恭敬许多。
村民们的餐食则简单许多，多数人手中捧着的，是用宽大叶片托住的“团子”，由黍米混合少许肉末、或许还有些砸碎的植物根茎捏成，蒸或烤得凝固，勉强成型。
人们小口地、珍惜地啃食着，咀嚼得很慢，仿佛要将每一份口感延长到极致。孩子们依偎在父母腿边，偶尔得到一口分下的肉干，或是舔一下父母沾了油盐的指尖，便露出心满意足的笑。
酒水再次被分配，我也只分到一碗。
浑浊的淡黄色液体在陶碗中晃动，散发出发酵过头的微酸气味。我抿了一口，觉得像是放久了的米汤。
周围的村民们，即便是只分到一小口、仅仅润湿嘴唇的老人，脸上都浮现出一种柔和的神色。
“……是黍酿的？”我有些不确定地问。
正捧着陶罐分酒的阿陶闻声抬头，脸上带着劳作后的红晕：“回大人，是去年收成略好时，苏大人做主，用存下的陈黍试酿的，不多，只够祭祀和大胜时每人尝一点。您若喝不惯，我那儿还存了些晒
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc