沉寂只维持了片刻便喧哗骤起，更多好奇的人纷纷围拢过来，群英楼下人潮涌动，摩肩接踵。匡正山庄的执事只得勉力维持着秩序。
“我与凌彻有过一面之缘，他出身名门，为人正派，做不出这种事吧。而且他的实力本就胜过众人，有什么害人的必要吗？”有人说。
“你这话说的，知人知面不知心，谁知他是不是为名利所惑，加害他人。偷偷告诉你，江湖中很多名门正派可并非你想象的那么简单。”另一个不屑道，虽然是“偷偷告诉”，声音却一点也不小。
执事将凌彻的刀鞘递给各位监场的武林前辈传看。那刀鞘内部巧妙地缝合了一个小小布袋，与刀鞘贴合甚牢，极为隐秘，而粉末就装在这布袋里。
过了一会，袋子被拆解下来，里面的粉末确认是轻力金粉无疑。
“凌少侠，此事你有何说法？”太玄派长老此刻正拿着布袋，阴沉着脸道。
凌彻未及辩解，人群中先传来一声:“刘长老，这袋子可否让我看看？”
众人循声望去，只见一名素衣女子正立于不显眼的角落，眉目清泠，面色从容。
刘长老皱眉，正要说什么，苏木已经在一旁打起圆场:“这小丫头是我的朋友，这么多双眼睛盯着呢，你让她看看也无妨嘛。”
刘长老勉强同意。李朔方小心地接过布袋，托在掌心端详了片刻。
“据诸位前辈方才所见，布袋缝在刀鞘哪个位置？”
“外侧靠上沿。”有一位前辈开口回答。其他人也纷纷点头。
“这就怪了，凌彻的刀鞘向来悬挂在左侧腰间，右手拔刀时，缝合在外侧边缘的布袋，并不容易受力泄出金粉，他如果要方便洒落金粉，为什么要这样缝合呢？”李朔方道。
“而且不知各位留意到布袋的缝线没有，是由右至左的走线，线头收口在左上侧。”
一位前辈神色微变:“的确如此。现在想来，这位凌少侠明明是右手用刀，缝线却像是惯用左手者缝制，那布袋位置也是如此，左利手拔刀时才更易洒落金粉。可是，诸位选手中也没有左手使兵刃者呀。”
李朔方摇头轻笑，却是望向了周云书:“周少侠，若我没猜错，你前日曾约凌彻去映泉亭谈论武道，还跟他走了好几招吧。”
“你是不是觉得凌彻实力不容小觑，甚至远胜于你，你还发现他左手使刀，并对此印象颇深，对不对？”
身后有个人勉力挤出人堆，疑惑道:“不是吧，凌少侠什么时候改左手使刀了？”却是方才那位声称与凌彻“有过一面之缘”的人。
周云书嘴角轻轻抽动，脸上闪过一丝不自然。
这时，朱瑛已经悄悄地凑到李朔方身边:“我知道了，就是这小子陷害凌彻吧。那天是杨缓替凌彻去的，杨缓是左撇子，他不知道，还以为凌彻用左手刀。他自知比不过那人，就想出了这种损招，到头来却把凌彻给害了。”
李朔方将她拉到身边，示意她不要乱走动。她看了眼周云书，将那日杨缓代替凌彻去比试一事说与众人听。
随着李朔方的讲述，众人的眼光逐渐落到了周云书身上，有惊讶，有好奇，有鄙夷。
周云书表情僵硬，全然没有了今日上场时那份淡然自若。他开口时呼吸微乱，显得有些费力:“那能证明什么，你怎么知道不是他那位惯用左手的朋友替他缝制的，况且我根本就没有时间接近他的兵器吧？”
“你本人确实没时间，但比赛开始前，诸位参赛者与监场前辈都受到庄主宴请，场合庄重，不便随身携带武器，凌彻随身的佩刀便交给他的族弟凌云保管。凌云说等的时间太久，他当时小睡了一会。其实是你叫人点了他睡穴，盗走了惊蛰刀，将布袋缝制其中吧？”李朔方问。
这下凌彻的脸色也难看起来。
“当然了，若你还觉得证据不足的话……”李朔方含笑开口，身形一晃已至周云书身侧。转眼间，她手中多出一个白瓷瓶，正是苏木方才分发给诸位参赛者的解药，那些中毒的选手，此刻都已经服用。
她从瓶中倒出一颗药丸。
“瞧，方才苏木给的解药，你只是假意服下。”
周云书脸色煞白。
“哦，我知道了，”朱瑛在一旁恍然大悟，“你之前就服过解药，杨缓当时说你身上有药味，那就是解药的味道吧。”
李朔方点点头，补充道:“你方才根本没有中招。轻力金粉解药需要连服两日，且不能过量服用，你前日与昨日提前服用过，所以今日给的解药你根本没动。解药有一味药材味道不易散去，若没猜错，你今日虽未服解药，但身上仍残留着一丝草药气味。”
一时间，围观人群的声浪高了起来，有人怒斥，有人嗤笑，有人摇头不语。
太玄派刘长老眉头紧皱，本就威严的面容更添肃穆:“周云书，你心怀歹念，行此害人之举，可有半点考虑过师门清誉？”语气不重，却似千斤压顶。
周云书听到这话，原本低垂的头颅忽的抬起，望向刘长老的眼神却是茫然一片，甚至有些不解。他第一反应居然不是辩解，而是彻底怔住了，仿佛那句斥责正中他心中某处。
刘长老一向对他最好，甚至他犯了错时也未尝说过半句重话。或许一切都因为他曾经是师门的骄傲，可是他现在已经什么也不是了。
想到这里，周云书脸上没有愤怒，没有羞愧，只是冷淡到几乎空白的平静。
最终，他朝向李朔方，轻声道:“你说得不错，但，此事并非我一人之意。”
他又转向刘长老，语气愈发平淡:“刘长老，可笑此事我本无意插手，却不得不听从……”他叹了口气，终于没有说出口，“我很想知道，你们究竟在谋划什么，匡正山庄，又是在为谁……”
话还没说完，刘长老已经怒不可遏，一杖劈向周云书的天灵盖:“逆徒，还敢口出狂言！”竟是要立即清理门户，毫不留情。
木杖即将落下之际，人群中一道影子飞掠而出！
“住手！”来人沉声喝道。一抬手之间，虎口已稳稳抵住刘长老挥出的木杖。
李朔方觉得这声音有点耳熟，想了想，似乎是刚刚那个一直声称自己见过凌彻，给他说话的人。
不对，这张脸也有点眼熟，好像去鄂州城买药的时候见过。想起来了，这不是金银街那个什么，方记药材铺的老板？杨缓说他老拖欠工钱的那个？
啧，竟一招就拦住了刘长老布满杀机的杖风，真是大隐隐于市，高人不露相。她暗叹，没想到这样一位高手竟也为财所困，喜欢拖付工钱。
深藏不露的方老板与杀气腾腾的刘长老无声对视，方老板表情从容，衬托得刘长老脸色更加难看——想自己纵横江湖数十年，早已是赫赫有名的一流高手，怎么随便冒出一个人就截住了他的杀招？
他没有发现，方老板身后还跟着一个身披斗篷的人，一直没有做声，此刻，他在众人面前站定，抬起帽檐。
斗篷帽被摘下。
一张清瘦的脸，棱角分明，看不出表情，看不出年纪。
凌彻和朱瑛的表情都有些惊诧，刘长老脸色更是阴晴不定。这是——浮云客栈中，太玄派的那位寻香师！
李朔方略微勾起唇角，杨缓那时候神神秘秘的，只说寻香师被他一位朋友带走了。如今二人却在匡正山庄现身，这件事情绝不简单。
人群中有眼尖的人认出了他:“这，这不是太玄派香司的陆首领吗？”
太玄派以香术闻名，所制香料在江湖中流传甚广。门下“香司”专门培养能够嗅辨百香的寻香师。寻香师不仅负责调配香料，也负责识别香性、改良配方，有时还利用香料帮百姓疗伤祛毒。
陆青松缓缓开口道：“刘长老，好久不见。你们以为我在鄂州城失踪了，其实我并没有迷路，反而找回了真正的自己。”
他顿了顿，望向众人：“太玄派香司的秘密，外界少有人知。今日，我便说给你们听。”
他身后的方老板立刻上前一步，护在他身侧。
“寻香师并非普通弟子。他们自幼被送入密室，日夜熏闻百种香料，不分清香腥腐、甘苦辛烈，皆需分辨无误。有些香气有毒性，稍有错漏，轻则昏厥，重则流血身亡。掌门嵇玄收养了许多无家可归的孤儿，可那真是在积德行善吗？据我所知，他们中的一些人便被选入香司，成了彻头彻尾的试验品。”
“太玄派培养寻香师，也不只是为了制香。”陆青松眸光冷冽，“香司负责监控香料市场、垄断贸易，更配合门中刺客用香气追踪敌人、辅助暗杀。”
他语气一顿，眼神扫过众人，终于开口：“我本不是香司出身。少年时，我与师兄相依为命。”他看了一眼方老板，“后来因嗅觉敏锐，被太玄派选中，抹去记忆，送入香司。从此，我辨百香、识九毒，却忘了亲人是谁，自己是谁。”
“若不是在鄂州城重遇师兄，唤回记忆，我如今……还在为太玄派卖命。”
他垂眸望向地上一动不动的周云书，带了一丝怜悯:“你们帮周云书取胜，也不过是顺带替门派扬扬名声，并非此行的核心目的。他现在没用了，又不想替你们揽下所有罪责，就被弃之如敝履。若我还留在太玄派，他的结局，何尝不会是我的下场呢？”
他再次开口时，语气已经多了一分掷地有声的坚决：“我已不再是太玄派中人。从今往后，你们做什么，我不会再插手——也奉劝一句，好自为之。”
这时，方老板回过头，对身后一位布衣中年人微微一笑:“这位仁兄之前反驳我，说江湖中很多名门正派并非想象的那么简单。你说得对，许多自诩正道的世家大派，也不过是披着人皮的野兽，冠冕堂皇之下，肮脏得很。”
此言一出，人群重新骚动起来。
“太玄派……竟是这等作为？”一名年轻弟子喃喃出声，手指微颤。他出身晋州城，少时遇大旱，官府赈灾粮迟迟未到，他是靠着太玄派施的粥饭活了下来，此时只觉天翻地覆，无法接受。
“哼，什么名门正派，天下乌鸦一般黑。”一位老者冷笑。他名号“削耳老鬼”，早年因为盗窃武功秘籍被白道追杀，削去了一只耳朵。此刻也从太玄派身上找到一丝优越感，满脸不屑。
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