群英楼外有风起，刮起满天飞花。
门口一道人影闪过，进来了一个侍从模样的人，他急匆匆走到白荆溪身旁，附在他耳边说了些什么。
白荆溪面上浮现几分忧色，低声道:“暮寒的病情还未好转，怎么偷偷跑出来了？快带他回去。”
他话音还未落，白暮寒已经气喘吁吁地出现在群英楼门前。他虚扶着门框，披头散发，面色苍白，浑不似前几日出现时那副洒脱贵公子的模样。
白荆溪皱眉望向白暮寒双手，手上沾了不少血污，恐怕他一路来时已经打伤了许多阻拦的家仆侍从。
“阿兄，贺昂来找我了！我这几天一直梦到他，是我擅作主张对不起你，可你实在不该……你让我说吧！让我都说出来，不然他会来找我偿命的！”
楼内一片哗然，许多双眼睛紧盯着白暮寒，有些人已经流露猜疑之色，连奏乐的乐师也停止了演奏。
白荆溪心中一沉，面上仍是如常的冷静严肃:“二公子疯病未愈，你们带他回去，若出了什么岔子，我绝不轻饶！”
“让白二公子说说他所见所闻，又有何妨？白庄主如此急切地想要否认二公子所言，莫非心中有鬼？”一道清冽的女声响起。众人还未来得及看清这人的脸，她已经一把抓住白暮寒胳膊，携着他退到了正厅西侧一处匾额之下。
白荆溪眯起眼睛打量着眼前女子，面色不善:“你是谁？”
楼内人来人往，却少有人留意到，群英楼的机关阵不仅位于外侧，而是遍布内外上下，几无空隙。独独这块金匾，是皇帝御赐，为褒赏白荆溪三年前锻造出了一把“凤吟九霄剑”进献大内。山庄为示尊崇，也为避免损毁，让匾额周围成为了机关达不到的唯一死角。
是凑巧，还是这人本就知道？
李朔方面带微笑，似乎很满意白荆溪的反应。她并没有回答白荆溪，反而大声对着楼里的众人喊道:“诸位，白暮寒白二公子有话要说！”
“你有什么心事，尽可开口，不必顾忌。”她含笑看向白暮寒，眼中却隐隐有寒芒闪动。
“庄主送给明霄宗的聘礼藏锋是假的！我为此杀害了我的挚友，失去了我的心上人！我，我还受尽了良心的谴责……”
在众人惊疑不定的眼神和嘈嘈切切的议论中，白暮寒声泪俱下地道尽了藏锋一案的来龙去脉。他面白如纸，身体颤栗，连声音也止不住发抖，李朔方不得不给他灌输了一些真气，让他能保持正常说话的音量。
李朔方瞥了眼白荆溪，虽然他已经极力克制内心的震动，手指仍旧不住地颤抖着，不知这情绪是来自事情败露的惋惜，还是被亲弟弟背叛的惊怒。
“一派胡言！”白荆溪在众人的注视中愤然开口，冷冷地凝视着李朔方，“我看是你设计害暮寒得了疯病，再借他的口栽赃陷害于匡正山庄！”
“白暮寒究竟是得了疾病，还是单纯的惊吓过度，请明霄宗一看便知。”
苏木在下方连连点头:“白二公子所为他具已承认，若调换藏锋一事为也真，山庄就莫怪明霄宗不念昔日情分了。”
李朔方默然不语，与白荆溪遥遥相对。她面色从容，内心却明白，白暮寒虽然对他杀害贺昂一事供认不讳，但藏锋的事情却没有那么简单。两把藏锋真假难辨，若白荆溪一口咬定送出的藏锋是真的，恐怕也无人能反驳。
因此，甚至于明霄宗自身，也不敢轻易把镖队送来的藏锋交出来供人辨认。
她一手扶着白暮寒，一手攥紧了掌心的纸条，那是杨缓观赛离开时留给她的，上面写着群英楼里机关的位置，要她先稳住局面。
听他的意思，或许还有新的破局之法。
楼内气氛僵持，众人交头接耳之间，几位年轻弟子欲开口，随即被人使个眼色，拉住了衣袖。此事与方才太玄派之事不同，牵扯两派纷争，他们又身在山庄地盘，未明了真相之前，贸然出头便等于不计后果。
谁也没有注意到，角落里端坐的乐师，此时已然重新拨动了琴弦。
李朔方神情微变，立即将白暮寒向下方掷去，正好落在凌彻和朱瑛中间。“看住他！”她喝道，转眼已经来到白荆溪身边，趁他还没有反应过来，抬手封住了他的穴位。
乐师垂首抚弦，身形沉静，动作柔和，修长十指随音律起伏于弦上，琴技虽不见得十分精湛，但弦音流淌之间，也不由让人心神提振。
第一声，是从沉寂中长出的波纹，低缓，悠然。
接着音色渐沉，缓慢下行，几记回音短促而冷硬，像铁链在石上拖行，沉重，压抑。
中段忽起转折，一缕高音从低处升起，让人心中一紧，无端联想到藏在暗处的脚步声，未辨敌友，便已屏息。
随后一切归于平稳，只留下最后几个音在心头轻轻颤动。天地静了下去，像什么东西悄悄被带走了。
李朔方紧盯着乐师。他停止了演奏，抬头对着她诡秘一笑。
果然是杨缓。
有什么事非要演奏一曲再说吗？装什么，琴技也不过尔尔。她咬了咬牙，忐忑的心情却总算安定了几分。
白荆溪原本就带着愠色的面容几近扭曲，他拳心紧握，从牙缝里挤出几个字:“你怎么，会知道这首曲子？”
杨缓笑了笑，直起身来面向众人:“相传周文王因为崇侯虎的谗言，被商纣王囚禁在羑里，谱写《拘幽》以抒发忧愤之情。此事《琴操》中有所记载，然原曲已经失传。
前朝有位天才机关师，名号天机子，他不仅通晓机关之术，对音律也颇有研究，有感于纣王幽禁文王的故事，他重谱《拘幽》，又借鉴‘触弩’原理发明了一个以此曲为引的‘鸣弦幽牢’。演奏时用特定力度触发簧片机关，便可开启地牢通道。庄主在问剑大会期间于书房抚琴，琴曲与我方才所弹一致，皆是天机子所谱的《拘幽》。山庄客房隔音效果极好，也是便于隔绝琴声，隐藏地牢的存在。”
“可白庄主琴技比我还不如，像是生硬练就，恐怕会的曲子极少。”他瞅了眼白荆溪僵硬的神色，一改之前对李朔方说的“庄主琴弹得不错”，唇边扬起一丝因自己琴技竟能险胜庄主而忍不住得意的笑，“‘炎炎之虐，使我愆兮。幽闭牢阱，由其言兮。’[1]你本人知道这曲子的名字和寓意吗？恐怕为你打造地牢的人也并未全部告知吧？”
杨缓语毕，向右侧移动了一小步，露出藏在身后的人，接着扶住那人，借力让他缓缓起身。
“诸位看看，‘鸣弦幽牢’中所关是何人。”杨缓朗声道。
这是一位白发苍苍，脊背佝偻的老人，面色因为常年未见日光而苍白得近乎透明，脸上的皮肤紧贴骨架，干薄到像张陈年的书纸。
“爹！”人群里的桓楚发出一声惊呼。她手中茶盏落地，瓷碎声在静默中清晰得可怕。
桓璀深深凝视了女儿一眼，接着他费力地向前挪动一步，好让众人看到他手上那截未完全砍掉的锁链，腕上几乎透骨的勒痕触目惊心，清晰地昭示着一段漫长又黑暗的对峙。
刀光一闪，沉缄了十三年的铁链终于应声而断。杨缓收刀，环视众人:“诸位若尚有疑虑，可自行取了该锁链，去与庄主地牢中的那条比对。”
空气仿佛一下子凝固了。半晌，有人面色惊诧地议论道:“桓璀大师，他，他不是归隐多年了吗？”
“他不是白庄主师父吗，怎么被关在地牢？这，这究竟是怎么回事……”
低语声像水面漂来的一阵风，忽然消散，又忽然四起。
白荆溪面色已经难看到了极致，不仅因为事情败露，更因为问剑大会期间布置了如此多的机关，书房更是重重设防，现在却有人告诉他曾经多次夜探书房，甚至救出了桓璀，这不啻于狠狠扇了他一个巴掌。怪只怪他自己
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