第十四章：三更
婉答应是在子时三刻咽气的。
白桔跪在她身边，手指搭在她腕上，感觉到那根脉搏从细若游丝到彻底消失，整个过程不到一盏茶的工夫。
他没有抬头，没有看任何人的脸，只是低着头，看着那双已经失去了所有温度的手，在心里说了一声——对不起。
他救不了她。
那碗粥里的毒不是烈性的，是慢的，是那种吃下去之后不会马上死、但一旦发作就谁都救不回来的东西。
白桔不知道那是什么毒，他甚至不知道毒下在了哪里——是粥里？是碗沿上？是婉答应喝粥之前碰过的什么东西上？
他什么都不知道，他只知道一个人死在他面前，而他连凶手用的什么毒都查不出来。
婉答应的脸从正常变成了蜡黄色，又从蜡黄色变成了青灰色，她的眼睛没有完全闭上，留了一条缝，像是在看着什么，又像是什么都没有看。
皇帝站在三步之外。
他站在那里，从婉答应倒下去的那一刻就站在那里，一直没有动过。
他的手垂在身侧，攥成了拳头，指节捏得发白。
太医太监宫女们跪了一地。
没有人说话。
除夕夜的乾清宫，灯火通明，觥筹交错的热闹还未散尽，空气里还残留着酒气和脂粉香，可所有人都已经安静了下来。
三花站在殿外的廊檐下，从门缝里看着这一切。
婉答应的死像一块石头砸进了深潭里，涟漪一圈一圈地扩散开去，淹没了所有人。
“……”
接下来的几天，三花从丽贵妃嘴里、从太监们的闲话里、从阿淇传过来的消息里，拼凑出了一个让她浑身发冷的图景。
皇帝下令彻查。
这是所有人都意料之中的事——婉答应虽然位份低，可她是二阿哥的生母，她在除夕夜的宴会上中毒身亡，这件事如果不查个水落石出，皇帝的颜面往哪儿搁？
可查来查去，查出了什么？
什么都有，又什么都没有。
御膳房的人被拘了好几个，有人说看到丽贵妃的人在宴前去过御膳房。
丽贵妃跪在皇帝面前哭诉，说她的人去御膳房是去催自己桌上的菜，和婉答应的粥没有任何关系。
皇帝没有信她，也没有不信她，只是让人继续查。
又有人说看到皇后的人在宴前和御膳房的太监说过话。
皇后没有哭诉，没有辩解，只是安静地跪在那里，说了一句“臣妾问心无愧”。
皇帝看着她，看了很久，然后让人把那个御膳房的太监带下去审。
那个太监第二天就死在了牢里。
说是畏罪自尽。
畏罪自尽。
这个词在后宫里，和“暴病而亡”一样，是最常用的、最方便的、最让人觉得恶心却又不得不接受的答案。
曦贵妃也被牵连了，有人说她在宴前离席过一段时间，没有人知道她去了哪里。
曦贵妃只是说自己去更衣了。
三花听着这些消息，脑子里的那根弦一直在嗡嗡地响。
她知道不是丽贵妃。
丽贵妃虽然跋扈，可她不对小孩下手——她对婉答应动手，是因为婉答应是二阿哥的生母，是皇帝的“真爱”，可她不会在除夕夜的宴会上、在所有妃嫔都在场的情况下、用这么蠢的方式去毒杀一个人。
她知道不是皇后。
二阿哥才一岁，母亲又是个答应，对皇后的威胁几乎为零，她没有动机去杀婉答应。
曦贵妃更不可能，她连争宠都不争，她去杀婉答应干什么？
那是谁？
三花的脑子里浮现出一个人的脸。
静妃。
静妃得到了二阿哥的抚养权。
这是婉答应死后的第三天，皇帝下的旨意。
消息传到翊坤宫的时候，丽贵妃正在梳妆。她听到“静妃”两个字的时候，手里的梳子顿了一下，然后冷笑了一声：“静妃？她倒是会捡便宜。”
三花站在丽贵妃身后，心里纷乱如麻。
二阿哥才一岁，什么都不懂，谁养他他就跟谁亲。
静妃如果能把二阿哥养大，养得服服帖帖的，那她手里就多了一张牌。
可光有二阿哥不够，太子还在，太子的位子还稳着，二阿哥永远只是“二阿哥”。
除非——太子不在了。
三花的后背开始冒冷汗。
她想起木南说的话——“先皇后有可能是当今皇后害死的”。
如果先皇后是当今皇后害死的，那静妃知道这件事，她只需要在合适的时机把这件事捅出去，让皇帝查，让朝堂震荡，让太子在混乱中失去保护——
到时候，二阿哥就是皇帝唯一的选择。
而二阿哥的养母，是静妃。
三花觉得自己的脑子从来没有转得这么快过。
可转得越快，她越觉得冷，冷得像是有人把一盆冰水从头顶浇下来，从头发丝一直凉到脚趾头。
她必须去做一件事。
她不能告诉任何人。
这是她做出这个决定之前的最后一个念头。
她知道如果她告诉了淇嫔，淇嫔会拦她；如果她告诉了白桔，白桔会想办法替她去做；如果她告诉了獭酱，獭酱会用他的方式去处理……可这件事不是他们能处理的——这是她的事。
她不能连累他们。
她在那个没有月亮的深夜，点了一盏油灯，铺开一张纸，提起笔。
她没有写太多。
“我去找静妃了，不要来找我，如果我没有回来，你们要继续查下去，查清楚到底是谁把我们弄来的，查清楚我们到底为什么会在这里。”
“路酱的事拜托你们了。三花留。”
她把信折好，走出宫门，把信塞进了大家碰头的巷子里的一处墙缝之中。
“……”
延禧宫的正殿亮着一盏灯。
静妃坐在窗前。
她穿着家常的衣裳，没有化妆，头发松松地绾着，手里没有拿书，没有拿针线，什么都没有拿。
她就那么坐着，面前的桌上放着一盏茶，茶已经凉了，茶汤的颜色深得发黑，像是一碗不知道放了多久的苦药。
她说：“过来坐。”
三花没有坐。
她站在门口，和静妃之间隔了大半个正殿的距离。
烛火在她们之间跳动着，把两个人的影子投在墙上，忽长忽短的，像是两个人在无声地推搡。
“娘娘知道我会来。”
静妃端起那盏凉透了的茶，喝了一口，眉头都没有皱一下。
“你看了本宫那么久，本宫要是连你要来都猜不到，那本宫这些年就白活了。”
三花的指尖微微蜷了一下。
“婉答应是娘娘杀的吗？”她
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