阿容又回去了客栈一趟，从另一个地方提拔了一个人做老板，给秦假仙留下了封信，便整理了自己的行礼，便离开了客栈。
她知道随着欧阳世家的逐渐显露，她怕是躲不了清闲的，就跑到了月中天住一段时间。
听闻她回来，月中天的主人萧竹盈便在晚饭的时候叫了阿容过来。
阿容边走边整理衣物，些许凌乱的衣片捋齐捋顺，一转角便遇上了金羽兰。
金羽兰一见到阿容就激动地跑到了她的面前，抬着头眼睛亮亮地望着她，“阿容姐，你回来了。”
“是啊，我回来了。”
阿容的声音平静温和，垂眸看着眼前已长到她肩膀高的少女。十六岁的金羽兰，身形抽条了许多，早已不是当年那个瘦弱胆怯，跟在萧竹盈身后偷偷模仿的小女孩。
她穿着萧竹盈偏爱的鹅黄衣裙式样，但眉宇间那份小心翼翼的讨好已淡去不少，取而代之的是一种更明亮的期盼，尤其是在见到阿容的时候。
阿容伸出手，自然而然地替金羽兰理了理跑动时微乱的发辫和衣襟，这个动作她做了十年，已成了习惯。
金羽兰立刻站得笔直，乖顺地仰着脸，任她整理，眼睛一眨不眨地盯着阿容看，像是要把这几个月未见的面容仔细描摹一遍。
“阿容姐，你这趟出去好久。”金羽兰的声音里带着不易察觉的委屈，随即又雀跃起来，“不过你回来得正好！娘……夫人前些天得了一坛江南的桂花酿，说等你回来一起尝尝。还有，我新练了一套掌法，有些地方总是不顺畅，你帮我看看好不好？”
她的话语像珠子般滚落，急切地想把这几个月的空白填满，阿容静静听着，手下动作轻柔。她能感觉到金羽兰身上那种熟悉的，微弱却始终不曾熄灭的依恋。
这份情感，经过十年光阴的淘洗，早已褪尽了最初的功利与计算，变得简单而坚韧，它不寻求回报，不带来负担，只是单纯地因“阿容回来”这件事本身而欢喜。
这与织娘的爱不同，却同样是她认知中真的一种形态。
“好。”阿容理好最后一处褶皱，收回手，唇角有一丝几不可察的软化，“先见过夫人。你的掌法，晚些我看。”
“嗯！”金羽兰用力点头，眼睛弯成了月牙。她很自然地伸手，想像小时候那样去牵阿容的衣袖，指尖触到那素净的布料时却顿了顿，十六岁的少女终究有了些矜持，只虚虚挨着，并肩走在阿容身侧。
穿过熟悉的月洞门和回廊，空气中浮动着月中天特有的、混合了花草与熏宁香气的味道。阿容的院子被照料得很好，那些她随手栽下的，或从各地带回的植物郁郁葱葱，在这暮色里显得格外安宁。
这份被人默默记挂，悉心打理的日常，曾是她努力维系平凡生活的一部分。如今看来，竟有种恍如隔世的静谧。
萧竹盈等在花厅。岁月并未在她绝美的容颜上留下太多风霜，只是那双曾经燃烧着炽热爱恨的眼眸，如今常笼着一层挥之不去的，倦怠的迷蒙。
看到阿容进来，她眼中亮起复杂的光彩，那里面有对恩人之托的责任，有对类似女儿角色的移情惯性与日渐生出的真心，或许还有一丝透过阿容这面镜子，看到自己混乱半生的恍惚。
“阿容回来了。”萧竹盈的声音依旧柔美，带着些许飘忽，“坐吧。路上可还顺利？”
“一切安好，劳夫人记挂。”阿容依礼回答，在惯常的位置坐下。姿态是标准的恭谨，却始终隔着一层无形的琉璃壁。
她能解析萧竹盈眼中所有的情感成分，理解，甚至有些悲悯，但无法产生真正的共鸣，萧竹盈的爱恨都太过炽烈斑驳，像打翻的调色盘，而她阿容的世界，底色早已被织娘那纯粹的光与后来漫长的风雪凝固。
金羽兰乖巧地坐在下首，目光却时不时飘向阿容，带着全然的信赖与亲近。席间，萧竹盈问了些外间的传闻，阿容挑着能说的，以平淡的语气简述。
金羽兰听得认真，偶尔插嘴问些天真却切中要害的问题，阿容便会多解释一两句。
饭毕，桂花酿的香气在杯中氤氲。萧竹盈似乎有些精神不济，揉了揉额角，对阿容道：“你回来便好，这月中天……也多了些人气。羽兰念叨你许久了，你们姐妹自去说话吧。”
她的话里带着一种疲惫的善意，以及某种将金羽兰托付给阿容的意味，或许连她自己都未完全明了。
“是，夫人早些歇息。”阿容起身。
金羽兰立刻跟着站起来，眼睛亮晶晶地看向阿容。
两人默默退出花厅，步入被月光洗过的庭院。晚风带着凉意，吹动衣袂。
“阿容姐，”金羽兰在安静中开口，声音比在花厅里低了许多，带着少女独有的柔软，“这次……会留久一些吗？”
阿容脚步未停，望着前方被月色勾勒的屋檐飞角，狂沙坪的风云已在远处凝聚，欧阳世家的阴影逐渐逼近，这月中天的宁静，恐怕也是偷得的时光。
“会住一段日子。”她没有给出确切的承诺，但也没有说立刻要走。
金羽兰却像是得了保证，轻轻舒了口气，笑容在月光下清晰起来。“那……我现在练武功给你看？”
“好。”
庭院空旷处，十六岁的少女凝神起势，掌风带动衣袂与落叶，她的招式已颇具章法，依稀能见萧竹盈早年武功的影子，但少了那份偏执与凄厉，多了些属于她自己的，尚未完全定型的清韧。
阿容静静站在月光下，看着。她的目光穿透招式本身，看到的是那个曾经只会模仿、渴望爱的小女孩，如何在十年光阴里，长成了如今的模样。金羽兰的每一分成长，都在这月中天的院落里，在她偶尔的指点与不变的在场中，悄然发生。
这是一个由算计开始，却被时光灌溉出的，真实的联结。
双手收歇，金羽兰气息微喘，期待地望过来。
阿容走上前，指出两三处劲力转换的细微滞涩，亲自示范了更圆融的运劲方式。她的讲解简洁精准，指尖偶尔轻点金羽兰的手腕或肩胛，引导内息流向。
金羽兰学得极认真，身体记忆着阿容触碰带来的，令人安心的暖意。
待她终于掌握要领，欣喜地再次演练时，阿容退到一旁。
阿容的指点很克制，仅限于招式本身的精进，她不会像萧竹盈那样，将武功与爱恨、执念、控制捆绑传授。
对她而言，武学只是一种更有效率的身体运用方式，与使刀、煎药、吹箫并无本质不同。这种剥离了沉重情绪的纯粹，反而让金羽兰学得更快，心境也更开阔。
一趟武功练罢，金羽兰额角沁出细汗，气息却比之前更为悠长。她收势站定，双眼在月光下亮得惊人，不是为了武功的精进，而是为了阿容此刻专注的目光正落在自己身上。
“阿容姐，”她走近几步，声音里带着运动后的微喘和一丝不易察觉的忐忑，“我……我这样练，对吗？”
“嗯。”阿容轻轻颔首，目光扫过她因用力而微微泛红的指节，“形已具，意需缓。你的心，有时比你的动作快。”
金羽兰怔了怔，随即明白过来。她急于求成，想更快变得有用，变得像样，好让母亲多看自己一眼，好让阿容姐姐的目光停留得更久一些，这份急切，阿容看得分明。
“我……我会慢下来。”她低下头，手指无意识地绞着衣带。
“不急。”阿容的声音依旧平静，却仿佛有某种安抚的力量，“武功如种树，根深方叶茂。你如今根基已稳，只需日日浇灌，时间自会给你答案。”
这话像是对金羽兰说，又像是对她自己某种心境的映照。时间，是她唯一敬畏，也唯一信赖的法则。
夜风渐凉，卷起庭院角落几片早枯的落叶。阿容转身走向自己那间素净的厢房，金羽兰习惯性地跟在身后半步。
门推开，室内一尘不染，与她离开时别无二致，甚至窗边陶罐里换上了应季的、带着夜露的白色菊花，这定是金羽兰的手笔。
阿容解下随身简单的行囊，不过几件换洗衣物，一些常用药物，几本夹着干枯叶片作书签的杂记，以及用布仔细包裹的刀与箫，还有家里的武君神位。她的家当向来如此，随时可以提起，也随时可以放下。
金羽兰熟门熟路地去点了灯，暖黄的光晕驱散一室清冷，又去小炉上烧了水。水将沸未沸的咕嘟声，成了这寂静里唯一的背景音。
“阿容姐，”金羽兰坐在小杌子上，托着腮，目光随着阿容整理物品的动作移动，“外面……是不是要出大事了？”
她并非懵懂无知，月中天虽偏安一隅，但萧竹盈偶尔飘忽的只言片语，往来客人带来的零星传闻，都让她嗅到了山雨欲来的气息。
阿容将一把晒干的草药放入小抽屉，动作未停。“江湖风雨，从未停歇。” 她答得模棱两可。
“那……你会走吗？像以前一样，突然就走了。” 金羽兰的问题里藏着更深的忧惧。她不怕阿容离开，她怕阿容像很多人一样，走了，就再也不回来，或者回来时，已面目全非。
阿容终于转过身，正视着烛光下少女毫不掩饰的依赖与不安。那双眼睛里的光，比桂花酿更清，也比月色更烫人。
“该走时，自会走。” 她没有欺骗，这是她一贯的准则，“但既来了，便不会不告而别。”
这算不上承诺，却奇异地让金羽兰紧绷的肩膀松弛下来。她知道阿容从不说虚言，她说会告别，就一定会。
水沸了，金羽兰起身，用滚水烫了杯子，又从怀里掏出一个小小的油纸包，珍重地打开，是几枚晒干的梅花。“秋天了，没有新梅……这是去年攒的，加点蜜，可以安神。” 她有些不好意思，声音渐低，“阿容姐你赶路回来，喝一点睡得安稳。”
阿容看着那几枚蜷缩的、色泽黯淡的干花，又看了看金羽兰指尖因常年练武和做些杂活留下的薄茧，这份心意，细小，朴素，却因其中毫无算计的关怀，而显得沉重。
她接过杯子，梅香在热水中缓缓苏醒，混合着蜜的温甜。“谢谢。” 她轻声道。
金羽兰的脸在灯光下微微泛红，满足地笑了，那笑容干净得没有一丝阴霾。
两人对坐，慢慢喝着微甜的梅花水。窗外的月，渐渐移过中天。阿容偶尔说一两句途中见闻，无关纷争，只是某地特殊的草木，某种奇特的习俗，某道风味别致的小食。金羽兰听得入神，仿佛跟着她的言语，也走过了那些山水。
这一刻，没有欧阳世家，没有江湖算计，没有复杂的爱恨投射，只有一室灯光，两盏温水，和一个单纯因为姐姐回来了而欢喜的少女。
阿容饮尽杯中最后一口微温的甜水，那暖意似乎也流进了四肢百骸。她清晰地感觉到，体内那庞大而冰冷的信息循环，因这毫无威胁的，真实的暖意，而微微放缓了转速。
就像风雪夜行的人，终于踏入一间有火光的屋子，即使知道只是暂歇，那片刻的暖意，也足以慰藉漫长的严寒。
同一时间，远在数百里外的荒道上，秦假仙正拍打着衣袖上并不存在的灰尘，对着地上三个捂眼哀嚎的魔火教教徒，从鼻孔里哼出一声十足的得意。
他刚刚那几下非真刀法使得真是漂亮！虽然只练了三页，但对付这些不长眼的小喽啰，绰绰有余。看着那三人连滚爬爬逃走的背影，秦假仙叉着腰，下巴抬得能挂油瓶，心里那叫一个畅快。
早些年受的窝囊气，仿佛都随着这几剑柄戳出去，消散了不少。
“哼，敢看不起你秦大爷我？也不去武林道上打听打听，现在的秦假仙是什么角色！” 他自言自语，嗓门大得像是故意要说给风听，好让风把他的话吹到武林各个角落。
可惜，得意没能持续多久，女暴君带着大队人马杀气腾腾堵上来时，秦假仙心里那点飘飘然瞬间冻成了冰碴子。
乖乖，这阵仗！他心里飞快拨起了算盘：三页刀谱的威力刚才试过了，对付杂鱼还行，对上女暴君和这么多教徒，够呛！
硬着头皮上吧！总不能堕了刚刚才立起来的威风。
秦假仙把心一横，将仅有的三页刀法精髓发挥到极致，身形如鬼魅般在刀光剑影里穿梭，仗着出其不意和一股狠劲，竟真让他又斩了几颗头颅，逼得女暴君惊疑不定，暂时退去。
看着魔火教人马退走的烟尘，秦假仙立刻垮下肩膀，长长吐出一口浊气，后背惊出一层白毛汗。“好险好险，再打下去，你秦大爷就要露馅了……”
他抹了把额头，眼珠子滴溜溜乱转，“不行，这非真刀谱非得练全不可！半吊子功夫，唬得住一时，唬不住一世啊！”
正盘算着去哪儿找个安全地方埋头苦练，或是能不能再讹……呃，是再“机缘巧合”得到几页秘笈，小金刚就寻来了，一听是素还真有请，秦假仙的小眼睛顿时亮得跟夜里的老鼠见到香油一样。
素还真！武林皇帝……啊不，是武林灯塔！他老人家见多识广，学识渊博，说不定就知道这非真刀谱的来历，甚至……有全本？就算没有，指点一二，也够受用无穷了！
“走走走！快带路！” 秦假仙瞬间把刚才的惊险和后怕抛到九霄云外，搓着手，仿佛已经看到全本刀谱在向他招手，连带着走路都又带起了风，仿佛刚才力战群魔、被女暴君逼退的不是他一样。
去翠环山的路上，秦假仙的脑子也没闲着。素还真突然找他，肯定不只是喝茶聊天。最近武林风声紧……莫非，素还真要委托他秦大爷办什么大事？嘿嘿，那这报酬可得好好说道说道，顺便嘛，这刀谱的事……
他越想越美，仿佛已经预见自己神功大成，在武林中昂首挺胸，连一线生那种角色见到他都得恭敬喊一声秦前辈的画面。
哎，秦假仙一拍脑门，差点忘了！等从翠环山下来，得了好处，遇到夜兄弟可要好好吹嘘吹嘘，顺便……也看看容老板有没有什么顺手的“麻烦”需要他解决，毕竟，他秦假仙可是讲义气的！
秦假仙跟着小金刚上了翠环山，一路上心里的小算盘打得噼啪响，等见到素还真一身黑衣，风度翩翩地站在玉波池边，对他拱手执礼。
“中原一点红大驾光临，素还真甚是欢迎，失敬失敬。”
秦假仙也装作名人高手架势，架着自己左手于胸前，威严道：“好说好说，匆忙来到此地，请你不要见怪。”
素还真接着说：“这次请你来，是有事与你商量。”
秦假仙立刻就装不下去了，“唉呀，素还真啊，你不要这样了，你这样有礼，我反倒不好意思了。” 秦假仙连忙摆手，小眼睛却瞄着素还真的脸色，心里琢磨着这武林灯塔突然这么客气，所图肯定不小。
“你背后的宝剑能不能和我换个东西。”
秦假仙心里那点因为素还真客气而生出的不好意思，在听到“换剑”二字时，瞬间烟消云散，取而代之的是生意人般的精明和一丝本能的不舍。
“唉呀，素还真啊，你不是在说笑吧？”秦假仙下意识地捂了捂腰间的热剑，眼珠子转得更快了，“这把‘热剑’可是跟了我不少年头，是我秦假仙的标志！你出去打听打听，武林中谁不知道我秦假仙的热剑？标志啊！”
素还真闻言，依旧是一派温文从容，仿佛早料到他会这般说，缓声道：“标志可以换，口号也可以改。秦假仙之所以是秦假仙，从来不是因为一把剑，而是因为你本身的智慧与能耐，不是吗？”
这话挠到了秦假仙的痒处，他挺了挺胸脯，但手里还是没松开剑柄。“话是这么说没错啦……但你素还真要用什么东西，来换我这把标志性的热剑呢？先说好，一般货色我可看不上眼！” 他小眼睛紧紧盯着素还真，满是探究和算计。
“小金刚。” 素还真微微颔首。
侍立一旁的小金刚立刻上前，双手捧上一个看起来朴实无华，甚至有些陈旧的灰色布袋，递到秦假仙面前。
秦假仙将信将疑地接过，入手一沉，心里先是一咯噔。他小心翼翼地解开袋口的系绳，探头往里一瞧——
“刀……刀……！” 他像是被烫到一样，猛地缩回头，眼睛瞪得溜圆，声音都变了调，指着布袋，又惊又疑地看着素还真，话都说不利索了。
素还真指尖轻抬，做了个噤声的手势，声音平和却带着不容置疑的意味：“秦假仙，只看，莫说。”
秦假仙立刻像被掐住脖子的公鸡，把后面的话全咽了回去。他再次看向那布袋里的东西，呼吸都急促了几分，脸上瞬间变换了好几种颜色——惊骇、狂喜、难以置信，最后统统化为一种捡到天大便宜的窃喜和果断。
“换！换了！” 秦假仙几乎是抢着说道，动作麻利得惊人，一把将热剑解下，塞到小金刚手里，同时紧紧将那个灰色布袋抱在怀里，仿佛怕素还真反悔。“素还真啊，咱们可说好了，银货两讫，不许反悔！”
他将布袋珍而重之地背到背上，那沉甸甸又滚烫的触感，让他既踏实又有点心惊肉跳，狂喜过后，疑惑又冒了上来。
他凑近素还真，压低声音，小眼睛里闪着精光：“我说素还真啊，你……你用这么……这么‘珍贵’的东西，就换我一把普普通通的剑？这……这买卖你可亏大了啊！” 他嘴上这么说，心里却乐开了花，但以他多年的江湖经验，天底下绝没有白吃的午餐，尤其请客的是素还真。
素还真看着他，目光深邃，仿佛能洞悉他所有的心思。“素某认为，此物目前，唯有秦假仙你适合背负，也唯有你能用。”
“我能用？” 秦假仙指着自己，头摇得像拨浪鼓，“别开玩笑了素还真，这东西……我哪会用啊！搞不好还没用出来，先把自己给搭进去了！”
“你已习得《非真刀谱》。” 素还真语气肯定。
“那是没错，可我才练了三页！还是从后往前瞎琢磨的！” 秦假仙连忙澄清，心里却是一动。
“从后练起？” 素还真眼中闪过一丝了然的笑意，“那便对了。”
“对了？” 秦假仙不明所以。
“《非真刀谱》，本就该从后练起。” 素还真缓缓道出关键，“此刀谱逆行经脉，倒运真元，若由前头顺序练去，不出三页，必会真气逆冲，伤及双臂经脉，严重者……双臂筋络虬结变异，乃至僵直如木，难以曲伸，形同长打结一般。你误打误撞从后练起，反而契合了它的根本心法，保全了自己。”
秦假仙听得倒吸一口凉气，后怕不已，心里直呼侥幸：“我的乖乖……原来是这样！难怪我总觉得那前三页的运劲方式别扭得很，差点把自己胳膊扭了！还好我秦假仙福大命大，聪明绝顶，直接捡后面的厉害招式学！”
他拍了拍背上鼓囊囊的布袋，又看看自己空空如也的剑鞘，此刻再看素还真，觉得这位武林灯塔的形象更加高深莫测了。
原来他不仅知道自己得了刀谱，连自己怎么练的、练了多少都一清二楚！这份交换，恐怕不仅仅是换剑那么简单，更像是……素还真顺势将一件棘手的宝物，连带正确的使用说明书，一起交给了自己这个最适合的人。
“嘿嘿，素还真果然不愧是素还真，眼光独到！” 秦假仙脸上的笑容重新变得灿烂，带着一种背负秘密与重任的得意，“那……我秦假仙就却之不恭了！你放心，这东西背在我身上，稳当得很！至于那非真刀谱，我回去一定好好参详，从后往前，仔仔细细地练！”
他仿佛已经看到自己身负奇物，刀法大成，在武林中真正扬眉吐气的那一天。
素还真也不仅仅是如此，他趁着秦假仙开心的时候，问：“我最近遇到位姑娘，叫阿容，你认识这个姑娘吗？”
秦假仙还沉浸在喜悦里，不经意地回答道：“
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