风轻云淡，阳光明媚。
一转眼，阿杳已经在徐府度过整整七日。
晨间露水沿波光粼粼檐面滚落，风吹起成片荡漾的珠帘，涌进梁下，檀衣罗裙的姑娘在屋内坐着，身后一片青砖栗瓦。
门被推开，来人小声惊呼随即快步走进去：“姑娘怎又起这么早，不若等用完膳奴婢把那云纱落了，您再睡会儿。”
进来的丫鬟名唤春桃，生得张圆脸，眉眼弯弯，性子喜笑，近些天一直贴身伺候。
手里端着碗热气腾腾的莲子羹，并一碟浇有蜜汁的桂花糕。
自阿杳来到徐府，就在西边院子里住着，因暂时没有名分，便被唤作一声姑娘。
“您快尝尝，周厨子早上刚熬的，肯定特别甜。”一大早，春桃就到了后厨同婆子伙计们打成一片，这会说着话，心思早就不知飘到了何处。
直勾勾盯着筷子从眼前转了几个来回，稳稳停住。
阿杳忍不住抿唇，一连夹出两块，其余推过去，懊恼蹙眉：“实在太多了，我一个人吃不完，好春桃，不如你帮帮我。”
回答自然是好，还很兴奋，春桃想也不想脱口而出，对上那双漂亮的眼，反应过来，顷刻闹了个脸红。
忽在此时，屋外突然响起句高声的争执，颇为嚣张蛮横：“睁大你那双狗眼仔细瞧好了，我们姑娘将来可是要留下来做正经主子的，抬举你才问几句，耳朵聋了不成？！”
声音阿杳耳熟的很，跟她住在同一个院子里，对面那位乌氏身边的丫鬟，从她进来起，就没听对面消停过。
姬妾们同一院子住着，没什么稀奇，阿杳感到奇怪的，是另外一件事。
有言新入城的富商生性风流，不仅四处收纳献上的美人，私下更是养了一院子的歌姬美妾，夜夜把酒言欢，荒淫无度。
她的确在府里见到不少女子，别的不说，隔壁空院子前天才打扫出来，当天晚上里面就住进了人，可见传言没错，但人虽多，却没听见什么动静。
闹腾的声音突然消失，阿杳思绪被迫打断。
往外瞧，见一位年岁不高却穿着体面的女子被簇拥走进院内。
“放肆！”她训斥道：“公子今日有贵客到访，早前府中就下过命令禁止吵闹，你们在干什么？是想乱公子的规矩。”
“少胡说八道了，我们不就声音大了点吗，还有你谁啊，我们做什么管得着吗你！”
“这个还用不着你知道。”婢女看向那不服气的丫鬟，继而扫视一圈：“方才嚷的是谁，我就不多问了，自己站出来吧。”
看得出此人权利不小，这么一闹，其余相人视一眼倒都闭了嘴，闹事的婢女被掌嘴带走，听罢吩咐，围在四周各自散开。
嘈杂来得快去得也快，不多时，院子恢复寂静，‘咣’的一声，是乌氏没好气摔上了门，隔绝了那些不怀好意看热闹的目光。
……
前厅。
蔡典史眼睛内露出少许欣赏的目光，为数不多的几句交谈，却让他对眼前后辈彻底改观。
一而再再而三的邀请，原以为对方是要攀交，想要这里，他倍觉惭愧，自己未免太过小人之心。
“蔡大人喜欢，等下拿些带走。”
喝了近十杯就差把茶叶翻出来嚼碎的蔡鸿猝不及防被呛住，猛地咳起来，挤出声音，连忙道：“不用不用。”
“但是吧……”片刻缓过来，悄摸抬眼，他清了清嗓子，脸不红心不跳：“如果你执意要求的话，也不是不可以，提前说好，可不是我要的。”
年逾五十的官员穿了身青袍，有心者稍加观察，就能注意到那件看似体面的长布衣衫下藏着的黑布鞋，上面留有缝补痕迹。与他同行前来的妻子同样如此，全身上下只一副样式简单的耳坠装饰。
应胥恍若未觉，道：“大人请自便。”
……
掀开竹篾制成的丝帘，恢胧光影照射两旁墙壁，两人往外走，蔡鸿不动声色观察对方，他好久没遇到如此合眼缘的年轻人，却想不通为何会同刘县令那等龌龊货色同流合污。
他心里泛着嘀咕，扭头却见自己的妻子满眼焦急迎面走来。
蔡夫人刚刚似乎跑过，上气不接下气，见到人第一眼，便直觉可能有事发生。
把人扶稳，拍背顺气，“别急，有什么话慢慢说。”
夫妻两人有一个将近五岁的孩子，今早闹了脾气无论如何都要跟过来，可就在刚刚，孩子不见了，只扭头的功夫便哪里都找不见人影。
蔡夫人看起来似乎有些崩溃。
视作珍宝的孩子，还是老来得子，此刻的惊慌可以理解。
应胥问旁边小厮，可有到徐宅门前问过。
蔡夫人掩面：“去了，怎么可能不去，只说没见到，该找的地方都找了，全都没有。”
没出去，就不会有什么危险，应胥言明府内四处有人把守后，立即命随安多带些人手去寻。
随安道“是”，旋即领着人去了。
“肯定不会有事的，再说了，那小子皮糙肉厚的，说不定在哪个角落躲起来了，别人不知道你还不了解他吗。”给蔡夫人擦去眼泪，蔡鸿搂着她的肩安慰。
片刻后，徐宅门口。
方寻回的蔡小公子还在不知死活的闹腾，同手同脚紧紧抱住车缘，红一块白一块的脸上每一个五官都在用力，哭嚎着怎么哄都不肯上马车。
头顶落下阴影，后颈莫名涌起凉气，不知道身体下意识的紧绷感从何而来，未及细细品味，下一刻，他被拧着耳朵提溜起来。
蹬了蹬，腿太短，够不着地，认错有点太晚，只好悲催接受现实。撩帘，塞进马车的动作一气呵成，缩在角落仿佛断了线的木偶。
因着这一遭，蔡鸿和蔡夫人面上皆有些挂不住，再次表达了他们的谢意，并表明下次会再来拜访后，才上了马车。
缰绳扬起，蹄声渐行渐远。
随安在他们离去前都还在以为，应胥今日是想暗中提点蔡大人，毕竟此次他们奉命出京，初来乍到，人生地不熟的，找一可靠之人为己所用，总好过没有，来的路上又已暗中调查过，明明可以，却还是没提。
“事情查清楚了。”
他跟在身后，刚回到房内，便听应胥问。
知道问的是什么，他连连点头：“回殿下，那县令绝对脱不了关系，您是没看到，他那个什么静意坊，满园子的金池肉林。”
且又铺下那么大一张流水宴，只凭些俸禄怎会能够，淡及瞧见那场景，随安都有些不好意思张口。
“什么清廉无私，由此可见通通都是假的，只是……那贼人老奸巨猾，我们派出的人暂时也只能查到这些，不过殿下放心，已经找到些线索了。”
数日前，尚在监管行宫修筑的太子曾被一封密诏暗召入宫。
有人向皇帝检举民间若有私自典卖盐粒的恶行，律法上，此行可是谋逆要被砍头的大罪
皇帝立即派人去查，个个杳无音讯，至今未见踪影，皇帝推测，有人生了不臣之心，欲对天子不忠。
此次离开东宫，应胥便是领了暗诏，要在三个月内把事情查清楚。
因不久前苏水城传来消息，才会有如今途径此地的富商徐公子。
“哦，对了。”
随安从袖子里掏出块用麻布包着的银艇，没仔细看，下面还压着个物件。是条水红的帕子，其上锈一双莲池中央追闹戏水的赤色鸳鸯。
屋内空气变得稀薄，应胥淡淡移开视线。
“不、这不是……”
“没有下次。”
随安：“！”
“真没有，那不是属下的！”他简直有口难辩，胡乱包起来藏到身后，还不能求掉，像捧着块烫手的山芋：“……属下怎么可能会有那种东西嘛，殿下，您要相信我，是别人送…”
越描越黑，活像个为自己开脱的负心汉，他险些咬了舌头，一鼓作气道：“不是别人，是七哥！他们从一小厮身上搜出来的！”
鬼鬼祟祟出现在静意坊附近，行迹十分可疑。
“他果然有鬼，同、同里面的一位…私通。”变得磕磕巴巴，声音提高：“然后就被七哥他们抓住了，还有他那个相好，两个人关在一起。”
那女子似乎还说只要绕他们一命，保证什么都愿意讲，忽然想起这件事，他说罢问：“殿下，您要不要现在过去？”
应胥盯着他：“之前为什么不说。”
做错了事，还找不到理由，随安生怕自己以后的好日子不保，溜得飞快：“那个…对，马车，应该快准备好了，殿下放心，属下这就去看看。”
*
天光昏暗，落日西沉，审完坐上回府的马车，已将近酉时。
途径菜市场，烟火的热闹气奔走相传，好似长了腿，连连往车里钻。
茶炉冒着热气，车厢飘满金桔还有茶叶混合的清淡。
路过的戏班子前围了不少人，杂耍惹出的热闹引走随安的注意，忍不住贴近，半面身子几乎快要和黑漆漆的壁面融为一体。
方才一行去的顺利，眼下永七根据那女子提供的线索带人去查了。
东张西望，突然听应胥开口问，“从哪找到的孩子。”
应胥闭目坐着，想到蔡小公子消失到出现，前后过去，也才过了不到半刻钟。
“没找，被人送回来的。”随安立即回，丝毫没注意到事情的严重性。
后知后觉周围似乎有些过于安静，他扭头，应胥不知什么时候睁开了眼，且正在看他。
遭了的念头从脑海一瞬间闪过，不由自主打了个冷颤。
在应胥发问之前，赶紧开口：“是这样的殿下，就是……属下没走多远，就看见一姑娘领着蔡公子站那。”然后太着急，就忘了汇报。
果然人一旦倒霉起来做什么都是错的，熟练于心的事也逃不过。可这根本不是理由，随安越说声音越小
应胥一言未发沉默着。
越是这样随安越觉得心慌，打起十二分精神看见应胥微不可察皱了下眉，这下子可算着了道，庆幸离开前找府内下人问过，急声找补：“应该就在殿下您的后院，属下瞧见她往那条路去了。”
冷风骤落，连串的灯摇晃起来，揉碎壁面浅附着的影。
婆子急色匆匆在前头领路，途中险些踩空被石子绊倒，还不忘回头两次三番地瞧。<
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