“娘子，该起了。”阿棠端着热水进来，忍不住笑道：“都日上三竿了。”
叶逢昭醒得比往日稍晚一些，因着昨日及笄礼，后又思考如何将铺开起来，人一旦心里想着事，就很容易睡不着，子时之后叶逢昭堪堪入睡，结果一觉睡到日上三竿。
她在床上伸了个懒腰，哼哼唧唧道：“昨晚想铺子想得太多，居然梦见自己睡在金山上，有点不愿醒了。”
阿棠眨了眨眼，随口接道：“那在梦里可算清楚了，这金山到底有几座？”
她语气带着几分揶揄，显然已经习惯了叶逢昭时不时冒出的奇思妙想。
“好阿棠，你别取笑我了，拿我那套男装来，我出去一趟”叶逢昭慢悠悠地坐起身，摆了摆手道。
睡前时惊隼送来的一封密信，但是需要和谢慈一起打开看。她只得今天再翻墙出去一趟。
叶逢昭推开木门时，正看到谢慈坐在院中喝茶。
叶逢昭刚坐下，便将袖中的密信掏出，随手搁在桌上，语气不善：“惊隼昨晚送来，说是必须你我二人一起拆看。”
谢慈看了一眼那封密信，神色如常，端起茶盏抿了一口，才淡淡道：“是我让他这么说的。”
叶逢昭微微一顿，抬眼看他，眼中尽是冷意：“你什么意思？”
“我若不这样说，你未必肯来。”谢慈将茶盏放下，视线落在她脸上，慢条斯理道，“如何，这法子倒是有效。”
叶逢昭冷笑一声：“你没事吧？这种事情是能随便拿来耍人的？若是信里真有要紧事，我耽误了，谁担得起这个责任？”
她语气极冷，眼神不善，显然被谢慈这一手弄得极不耐烦。
谢慈却不急不缓，依旧慢条斯理地端起茶盏，浅浅一抿，才悠然道：“若真有要紧事，惊隼自然不会只递这一封信。”
叶逢昭闻言，微微眯起眼，语气更冷：“所以你只是想骗我来一趟？”
叶逢昭盯着他半晌，气急而笑：“谢慈，你还是和从前一样让人讨厌。”
谢慈淡淡一笑，并未接话，而是从袖子中拿出一锦盒。
“我错过了阁主为你行的及笄礼，这次我也无法到场，这，权当我对你的祝福。”
叶逢昭接过后打开盒盖，见里头放着一支玉簪子，她将簪子拿起，对着光细细打量，玉色温润，雕工极精。指尖拂过那朵微微绽开的兰花，叶逢昭唇角勾起一抹讥诮，似笑非笑地开口：“及笄礼来者皆是女宾，你要以什么身份来？”
话一出口，她便微微一顿，才意识到这话听起来有些不对劲。
谢慈似笑非笑地看着她，不疾不徐道：“兰者，君子之花，虽处幽谷，亦自芬芳，”他顿了顿，继续道：“自古，名花赠美人。”
他说得风轻云淡，可叶逢昭听着，却莫名有些不自在。她低头看着手中的簪子，沉默片刻，似是不愿在这个话题上多做纠缠，随意地收起盒子，淡淡道：“既是谢堂主一番心意，我便收下了。
叶逢昭收起玉簪后，没再与谢慈多纠缠转身就走。
她想着既然都出来一趟了 ，顺道去看一下哪里适合开她那水果铺。
京城之中，最热闹的无非几处，一是紧挨颁政坊，文人雅士出没，最适合经营茶肆、书铺、笔墨生意；二则是位于通化坊，各地商贩云集，货物种类繁多，且每日人流极大，最适合她的水果铺。
她绕着通化坊走了一圈，观察了几条主要街巷，发现其中一处位置极佳，临街而立，前后通透，人流不断，且旁边并无同类商铺。唯一的问题是，铺子门前挂着“吉铺待售”的牌子，却迟迟无人问津。
她心里隐隐觉得这地方有些蹊跷。于是，她干脆走进旁边的一家茶铺，佯装随意地与店主攀谈：“听说隔壁的铺子一直空着，掌柜可知为何？”
那店主是个精明的生意人，见她衣着不俗，便笑着倒了一杯茶，语气带着些许意味：“这位郎君是外地来的吧？那处铺子倒不是不好，只是……之前的东家经营不善，几次易主后，便一直闲置着。”
叶逢昭“哦”了一声，正要再细问几句，却忽然敏锐地察觉到一丝异样。
一个戴着兜帽身形颀长的人站在人群之外，看似随意地踱步，但她已经故意绕了几圈，每每停下，对方也总会不远不近地停下。
叶逢昭端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，心中已有了计较。
她不动声色地起身离开茶铺，沿着街道缓缓行走，故意兜了几圈，最终走入一条偏僻的小巷。她看似乱逛，实则暗中调动内力，捕捉着身后的动静。
等到巷子尽头，她骤然止步，猛然回身，袖箭已然横在了身后人的咽喉。
“阁下跟了我一路，何必藏头露尾呢？”
身后的男子被她的动作逼得停下，低笑了一声，缓缓伸手扯下兜帽，露出一张意外又不算陌生的脸。
叶逢昭瞳孔微缩，指尖用力，袖箭微微向前：“萧阑？”
萧阑听她直呼名讳未露出半分不悦，反倒是轻轻挑眉继续道：“未出阁的姑娘怎可直呼外男名字？叶小姐请自重。”
叶逢昭冷笑：“行，萧二殿下光天化日跟踪未出阁的姑娘倒是好教养了。”
她眉心微蹙，心头隐隐生出几分不耐——她没想到，自己只是出来考察个铺子，竟又被这人缠上。虽说上次宫宴上，他的确帮过她一次，但这并不意味着，她愿意一再与他周旋。
萧阑微微一笑，上下打量她一眼：“叶大小姐兴致不浅，打扮如此跑来城东寻乐。”
叶逢昭心中一沉，但她脸上却未露丝毫异样，反倒挑眉笑道：“殿下倒是管得宽，莫非大梁律法不许女子穿男装吗？还是不许女子上街？”
萧阑缓步向前，似乎对她手中的袖箭视若无睹，似笑非笑：“叶小姐何时变得这般咄咄逼人？本殿不过随口一问，你便急着给自己鸣不平，莫非真是做贼心虚？”
他说得云淡风轻，话语间却隐隐透着几分漫不经心的揶揄，像是有意挑弄她的反应。
叶逢昭嗤笑一声，眉梢微扬：“殿下若是闲得无事，倒不如多关心关心朝堂政务，莫非京城太平到，堂堂二皇子殿下有闲情逸致来盯着我一个弱女子？”
萧阑闻言，似是被她的话逗乐了，缓缓笑道：“你若是弱女子，倒叫许多男子都要惭愧了。”
叶逢昭轻嗤一声：“殿下倒是看得起我，竟把我同男子相提并论。”她微微一顿，收起笑意，语气淡淡道，“不过，我是强是弱，与殿下何干？”
二人之间的气氛紧绷如弦，隐隐透着几分火药味，就在这时，远处巷口传来更夫的声音，回荡在巷间：“戌时初刻，天干物燥，小心火烛——”
正值七月，天色尚未全暗，余晖映在二人脸上。
萧阑神色依旧从容，仿佛全然不在意她话中的警告。他的目光微微下敛，落在她半握的指尖上，语调淡淡：“动手之前，叶小姐可要想清楚。”
微风拂过，带来傍晚特有的微凉，也轻轻拨动了叶逢昭袖口的一角。
叶逢昭眼神微眯，冷冷盯着他，指尖蓄力，却终究没贸然出手，她疯了才会对萧阑
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