禁军一季前招募的新兵将于半月后接受校阅，届时将考核所有新兵的各项能力，综合评级后根据所长分营。
军籍本是定额，军饷亦不是说加就加，更遑论骑兵是精锐中的精锐，向来只录选军营中最为优异者。
李星容想要增一倍女骑，就得自己从男骑手中抢。
“只有半月时间，李校尉想好了？”
李乘凌言尽，静待李星容的回答。
李星容并未妄论难与不难，而是在斟酌过后，郑重道：“男女一同校阅，不知会有多少言官阻拦。”
“只是校阅而已，又并非合营。陛下那里自有我去说。”
李乘凌看着李星容那双宁静如初不曾起波澜的眼，认真道：“只要你决定了。”
李星容亦回视着他，“将军是以什么身份帮我？”
李乘凌怔了怔，随即不由得笑了，“是上司，也是哥哥，不可以吗？”
李星容没有说话。李乘凌渐渐敛了笑意，道：“我若是真的插手，不会让你受一点苦。”
“不是我在帮你，是你在给她们机会。”
重归于静寂的对视之中，李星容终是点了点头。
“好，半个月后。”
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时间紧迫，片刻也耽搁不得。在等待批复的时间里，李星容兀自恶补阵法枪矛，只要兵部一松口，她便可马不停蹄着手操演。
不知李乘凌是如何周旋的，不出两日，兵部便在原定女骑营地增设了营帐，准许这一百余名通过初审的女骑提前入内。
有人不明实情，以为和同伴们都能留下了，来不及欣喜，便听统领将众人聚集了起来。
“我知诸位各有本事，可骑兵从不待等闲之辈。如今圣上开恩，给诸位争取更多员额的机会，你们要面对的不再是身边的这一百人，而是上千名操演三月有余的禁军。若成，或许不止六十人能留下；若败，或许连原本的三十六员都不再有。”
李星容并未刻意严肃嗓音，只是平静如实告知这一情势，众女便已肃然相待。
“考校纵然以骑射为主，可枪矛、刀盾、阵法、行军，也一样都不可落下。我们只有半月，这段时日我会与你们同餐同宿，每日卯时集合，刺枪劈刀各千次，修整后负甲疾速行军十五里，而后步射骑射，力大者从强弓开始，力不足者日增一斗。”
李星容一句一句缓慢而坚定，双眼扫视过众人，最后道：“此中艰辛不言而喻，却只是军中常态。若有怕苦畏难者，现在就可以离开。”
并不高大的身躯站在百人面前，却无一人出言质疑这副身躯中的力量。
几息过去，当然没有人应答。
李星容不再多言，下达了统领女骑营以来的第一个指令：“去披甲。”
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“统领，歇下吧，明日又要早早地起，身子如何吃得消。”
卓玉打了一个盹醒来，只见李星容还在案前秉烛看兵书。
“只剩九日。”李星容又翻过一页，头也没抬，“新兵营中我见过他们行军排阵，我们还差得远。”
卓玉打了个哈欠，起身替李星容添灯油。
李星容低声谢过，反过来催促她：“去睡，别守着。”
“好吧……”卓玉实在困不过，退回自己的营帐中。
月亮上了树梢头，一片夜色中唯一的灯火终于熄灭。
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又是一日紧锣密鼓的操演结束，李星容连用膳都顾不上，径直就去了帐中。
昨夜的阵法还未琢磨透，必须今日完成。
见着李星容匆匆离去的背影，卓云卓玉相视一眼，不约而同叹了口气。
卓云转身去备饭菜，卓玉心领神会，默默跟去李星容帐中。
“统领，先用膳吧，用过膳才有精力呀。”卓云送来饭菜就去安排轮值了，卓玉将食盒端上来，摆在李星容面前。
李星容盯着手中兵书，好似没听见一般。
“统领？统领？”
李星容“嗯”了一声，以示自己听见了。
“很快就好。用过膳晕晕乎乎，就很难继续了。你自己先吃。”
“唉……”卓玉不知是第几次叹气，又只能听命地退下去，自己先用起膳来。
闷头吃过一半，忽闻外间传来一阵质问声。
“来者何人？女骑营地男子不可擅入。”是轮值女兵的声音。
卓玉连忙放下碗筷，正欲步出帐外，又听见卓云的声音响起：“世子？世子是来看统领的么？”
“例行巡查。”四个字不咸不淡，从外间飘了过来。
话音落下没多久，帐帘便被一只手掀开，高大的身影略微低头，步入了这营帐中。
卓玉总算等来一个能劝下李星容吃饭的主，欣喜地迎上前来：“世子！”
“她呢？”李乘凌视线在这简陋帐中扫视了一圈，最后落在一块屏风上。
影影绰绰的轮廓投在屏面，隐约显出一个人影。一动未动，似是对外间嘈杂无动于衷。
“统领她没日没夜地操劳，现在是连饭都顾不上吃了，世子，您劝劝她吧，这样怎么行呀。”卓玉领着李乘凌，径直往屏风后去。
“芒——”李乘凌话到嘴边，又被眼前的景象推了回去。
少女伏于案上，头枕臂间，双目宁静地阖着，呼吸清浅而绵长。
墨笔滚落在手边，掌间还握着翻阅至一半的兵书。
“小——”卓玉捂住未出口的惊呼，在确认李星容只是睡着后，松了口气。
唉，也好。
连连早起晚睡，日日行军操演，事事亲力亲为，铁打的身子都经不起这样熬。
“昨夜何时睡的？”李乘凌的声音很轻，轻到像是怕惊动空中纷飞的柳絮。
“过了子夜还没睡下呢……”卓玉声音也很低，为自己没有照顾好李星容而赧然。
李乘凌没有再多问。
他太清楚李星容是怎样的人。
饶是如此，当走到近前，看见李星容眼下的青黑，李乘凌还是感受到了那一分压制已久的不情愿。
若非她不愿不公，他如何在意那些非议。
李乘凌轻轻拿开她手中的书卷，一手自她背后穿至腋下，一手勾住她膝弯，将她稳稳抱了起来。
李星容眼皮微动，有要醒来的迹象。
李乘凌将她一切反应都放在眼里，见此，动作更轻，一路无声走向床榻。
似是因被熟悉的气
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