清晨，
苻瑾瑶骑着枣红马疾驰而过略显寂静的长街，马背上裹着密信与永国器皿拓片的布包被她紧紧按在身前，马蹄踏过湿滑的石板，溅起的水珠沾湿了她的石榴红裙摆。
今日正是国节之日，很快，百姓就要出门准备欢度国节了。
眼看就要转出巷口往皇宫方向去，巷口突然炸起一串“噼里啪啦”的爆竹声。
晨雾里骤然响起的脆响格外刺耳，枣红马受惊得猛地人立而起，前蹄高高扬起，苻瑾瑶被惯性带得险些摔落，她死死攥住缰绳，指节因用力泛白，另一只手仍牢牢护着身前的布包，直到马儿落地时仍不住刨着蹄子，才勉强稳住身形。
果然，来阻拦自己了。
“还好……”苻瑾瑶低喘着看向地面。
晨雾中隐约能看见几枚铁钉嵌在石板缝里，尖端沾着露水反光，若方才马儿真踩上去，此刻她怕是早已摔在地上，下手还是一如既往的狠毒。
还没等苻瑾瑶缓过神，巷口两侧突然涌出身披厚甲的府兵，甲胄上凝着的晨霜在微光里泛着冷光，为首的正是徐来的心腹徐忠。
府兵迅速列成半圈，将巷口堵得严严实实，徐忠双手作揖站在最前。
他的语气却带着不容置疑的强硬：“郡主，京郊流民昨夜闹至城郊，陛下刚下口谕，让末将带府兵在此护送您回府暂避，等流民之事平定，再进宫不迟！”
苻瑾瑶勒紧缰绳，目光扫过府兵们腰间“并未出鞘”的佩刀，又瞥了眼巷口角落未燃尽的爆竹。
残屑在晨雾里冒着细弱的青烟，与地上的铁钉连成一片。
“徐忠。”苻瑾瑶的声音在晨雾里透着冷意，枣红马仍在不安地甩着尾巴。
“今日是国节，陛下尚未早朝，晨间雾重，连宫门都未全开，何来‘刚下口谕’？我半个时辰前从雾隐别院出发，沿途只见过清扫街道的杂役，连流民的影子都没见着。”
“你是在伪造陛下口谕拦我？本宫前去参与国节，你这是什么意思？”
徐忠脸色微变，指尖悄悄攥紧了腰间的刀柄，却仍硬着头皮上前半步：“郡主，末将也是为您好！流民昨夜砸了城郊的粮铺，凶悍得很，万一伤了您这金枝玉叶，末将便是万死也难辞其咎！”
府兵们顺着他的话往前挪了挪，脚步踩在露水石板上，发出黏腻的声响，渐渐形成合围之势。但没人敢真的碰苻瑾瑶的衣角。
谁都知道这位扶桑郡主是景硕帝心尖上的人，别说伤她，便是让她受了半分惊吓，徐来都未必保得住他们。
苻瑾瑶看着眼前的阵仗，心里清楚徐来是在为销毁暗金阁的证据争取时间。
她低头摸了摸马颈，凑到马儿耳边轻声安抚了两句，待马儿渐渐平静，才抬眼看向徐忠，语气里多了几分威慑：“徐忠，我劝你让开。”
“今日我若不能按时将证据呈给陛下，徐相私藏永国器皿、构陷永国的事一旦败露，你觉得你这府兵，挡得住镜花阁的暗卫，还是挡得住陛下的龙颜大怒？”
晨雾渐渐散了些，阳光透过巷口的槐树洒下细碎的光斑，落在苻瑾瑶的石榴红裙摆上，也落在府兵们紧绷的脸上。
徐忠看着苻瑾瑶眼底的笃定，又想起出门前徐来“若是可以，见机行事”的叮嘱，一时竟不知该如何应对。
拦，怕真的触怒陛下；不拦，又是另外一条死路。
或许说，从最开始还让齐域飞活下来，就是一条将要行至悬崖的死路。
苻瑾瑶握着缰绳的手始终没松，目光紧紧盯着徐忠，而府兵们虽围得紧，却在她的威慑下不敢再前进一步。
就在这时，一阵整齐的马蹄声从巷外传来，伴随着西夜骑兵特有的铜铃响。
伽蓝身着银白骑装，带着三十名西夜骑兵疾驰而来，马背上的弯刀在晨光里泛着冷光。
他因为一些其他缘故，并没有在昨夜前往国节处。
此刻，伽蓝见府兵团团围住一人，走近才看清是被堵在中间的苻瑾瑶。
伽蓝立刻翻身下马，玄色披风扫过沾露的石板，语气带着几分不易察觉的冷意：“何人？为何拦着扶桑郡主？”
徐忠见来的是西夜大王子，语气瞬间软了几分。
外邦使臣身份特殊，若是得罪了，传出去怕是要落个“慕朝怠慢宾客”的名声。
他勉强挤出笑容：“王子殿下误会了，京郊昨夜有流民闹事，小人是奉相爷之命在此保护郡主，劝她暂避回府，等安全了再进宫。”
“保护？”伽蓝冷笑一声，抬步走到巷口，靴尖踢了踢石板缝里的铁钉，晨露沾在钉尖上，折射出刺眼的光。
“用铁钉扎郡主的马脚，用爆竹惊她的马，这就是你们徐相教的‘保护’？还是说，这根本是徐相的意思，想拦着郡主做什么？”
伽蓝看了看苻瑾瑶的脸色：“今日不是你们慕朝的国节吗？这是什么意思，阻拦着一位郡主不允许她前去？还是说，你们是对慕朝的这个国节有什么意见？”
这些话戳中了徐忠的要害，他脸色瞬间涨红，张了张嘴却找不到反驳的话。
西夜骑兵早已默契地散开，手中弯刀出鞘半寸，刀刃对着府兵，形成一道严密的包围圈，将府兵反围在中间。
伽蓝转身走到苻瑾瑶马前，指着自己的千里马踏雪。
那马通体雪白，鬃毛梳理得整齐，此刻正安静地刨着蹄子，眼底毫无惊惶。
伽蓝嘴角勾起一抹笑意，满眼都是苻瑾瑶的模样：“郡主，我的‘踏雪’脚力远胜寻常马匹，不怕爆竹声响。你快骑它进宫，这些府兵，我来替你拦着。”
苻瑾瑶看着踏雪温顺的模样，又看向伽蓝眼底的笃定，不再犹豫，此刻多耽搁一刻，暗金阁的证据就多一分被销毁的风险。
她利落翻身下马，接过伽蓝递来的缰绳，指尖触到冰凉的马具，轻声道了句“多谢”。
徐忠见状急了，往前冲了两步想阻拦：“郡主不可！”
话没说完，就被两名西夜骑兵用弯刀拦住，刀刃离他的咽喉不过半寸，冷意直往衣领里钻。徐忠僵在原地，不敢再动。
他只是徐来的家奴，哪敢真与外邦骑兵抗衡。
伽蓝从怀中掏出一枚鎏金令牌，令牌上刻着景硕帝的御印，正是前日国节筹备时，景硕帝为方便外邦使臣出入宫闱特意赏赐的“外邦使臣令牌”。
他将令牌举在徐忠面前，语气冷得像晨霜：“徐忠，看清楚了，我奉陛下之命，你拦着我，就是拦陛下亲召的使臣。这罪名，你一个家奴，担待得起吗？”
令牌上的御印在晨光里清晰可见，徐忠的额头渗出冷汗。
伪造口谕已是大罪，若再拦着持陛下令牌的外邦使臣，便是罪加一等。
他看了眼骑在“踏雪”上、正怒视着他的苻瑾瑶，又看了眼围在身边、神情肃穆的西夜骑兵，知道今日再拦已是徒劳。
徐忠狠狠咬牙，拳头攥得指节发白，最终还是低吼一声：“撤！”
府兵们如蒙大赦，纷纷收起兵器，迅速退出巷口，只留下徐忠还站在原地。
苻瑾瑶勒紧“踏雪”的缰绳，对着伽蓝拱手，声音清亮：“多谢王子今日相助，改日苻瑾瑶必登门致谢！”
话音落，苻瑾瑶双腿轻轻一夹马腹。
“踏雪”长嘶一声，四蹄扬起，朝着皇宫方向疾驰而去。晨雾被马蹄扬起的尘土搅散，红色的裙摆随着马身起伏，很快便成了远处一道模糊的身影。
徐忠望着那道身影消失在巷口，猛地转身，一拳砸在旁边的槐树上。树皮裂开一道细纹，露水混着他指节的血珠滴落下来。
他咬着牙，眼底满是不甘。
只差一步，就能拦住苻瑾瑶，就能为相爷争取销毁证据的时间。可偏偏，被西夜王子坏了大事。
伽蓝看着徐忠憋屈的模样，收起令牌，对身后的骑兵吩咐：“守在这里，不许任何人再追上去。”
随后，他翻身上马，也朝着皇宫方向而去。他倒真想要看看，徐来究竟藏了什么秘密，值
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