傍晚时分，两名蓟城官员登门拜访。
一见纪允殊那张冻得掉冰渣子的脸，吓得扑通一声跪下。
眼看他们商讨正事，烛伊识趣退下，打着“纪顾两位爷留宿周家老宅”的旗号，到客居替纪允殊“铺床”。
屏退周家仆从，她逐一打开行囊，细细翻找被扣押的手镯。
然而几大箱行李，除了衣物、刀剑武器、金银票等，还有十几幅画卷，大批笔纸墨砚、奇怪矿石和植物标本，另有农政、马政、造林、建城、教化、畜牧相关的书册。
这人究竟是武将，还是文臣？
烛伊翻开一精雕紫檀盒，内里整整齐齐摆放各种印章，田黄石、寿山石、青白玉、鸡血石等，依然不见她的手镯。
该不会留在周家村吧？
要是纪允殊敢弄丢她母亲的遗物，她定想尽一切手段，弄死他！
让她“如实相告”才归还手镯？凭什么？
可是……以那人的才智，必然能想出无数种逼她开口的方式，为何选择留在身边、还以“侍婢”作幌子？
烛伊直觉自己对于纪允殊而言，有用。
但“用”在何处，探究秘辛？引蛇出洞？待价而沽？
茫无头绪。
或许，那一点利用价值，正是她保命的原因。
烛伊小心翼翼将东西放回原位，刚收拾了小半，忽觉后方凉意侵袭。
猛然回头，心跳漏了一记。
纪允殊不知何时已站在屏风边，不声不响盯着她。
其时书案堆着字画，边几叠着衣帽鞋袜，木箱打开……一屋乱糟糟。
烛伊讪笑：“……哈！我在学习怎么整理物什。”
——你信吗？
纪允殊目光流连于案头紫檀盒，眼神阴冷，沉如雪山将倾。
烛伊下意识往后缩，眼前寒光飞闪，锋利匕首已抵在脖上。
这、这……是吓唬她，抑或真要灭口？
她睁着妙目，镇定地抱怨：“将军大人发那么大火？不就一堆烂石头吗？哦哦……上面歪歪扭扭刻了符号，鬼才晓得是什么……”
“你，不识字？”
“简单的我会，天、地、人、田、禾、木……”烛伊掰手指头数数。
——众所周知，寻常诺玛族人不会汉话，更别提“识汉字”；只有部分王公贵族，和对汉文化感兴趣的文人，才粗通文墨。
撒个小谎，没准能糊弄一下。
纪允殊垂眸审视，将她的微小情态尽收眼底。
有慌乱，有忿然，还带点天真的骄傲。
“你父亲不是汉人吗？”
“他不大会写。寻常人家，做小生意的，能记账就够讨生活。”
“寻常人家？”纪允殊眉头轻扬，“你如何进王宫？”
烛伊故作认真想了想：“可能……长得好看？毕竟我们那儿不太重视门楣高低。”
纪允殊目视她良久，缓缓放下匕首。
猛地伸脚一勾，把她掼倒在床。
“救、救命啊——”
……
门外守卫听闻屋内叫唤，及布帛撕裂声，再偷瞄窗上晃动的投影，不禁面红耳赤，自觉退到院子角落。
——看样子，冰山纪将军遇到这位带异族血统的女子，便成了火山。
非礼勿视，非礼勿听。
而实情是，烛伊挣扎未果，被纪允殊用厚被裹成卷，再以衣带捆牢，塞到窗台边木榻上。
像极了大粽子。
“大粽子”恶狠狠瞪视他，杏眸灼然。
“以后长点记性，本将军最讨厌旁人擅动私物。”
纪允殊视若无睹，转身将翻乱的物品逐件归位。
事毕，他慢条斯理从怀中摸出一雕花手镯。
“裴姑娘在找这个？”
烛伊气得说不出话，扭动身子，努力从被卷里逃脱，粽子宛如漏了馅儿。
纪允殊淡声提醒：“老实点，不然今晚别想出来。”
烛伊以鼻音抗议，愤中含娇。
纪允殊落在案前，挑亮灯芯，反复摆弄手镯，一会儿摁压每处疑似机关的凹凸，一会儿又敲敲磕磕，细听声响。
烛伊料定他找不出玄机，索性闭目养神。
以她这两日的观察，姓纪的不喜与女子打交道，也不屑于伤害她。
近乎于捉弄的恶劣行径，算是对她小惩大诫。
易地而处，倘若仆从偷偷摸摸翻查她的私物，估计早被打断腿撵出去了……
这么一想，纪将军似乎没那么不近人情，还显得有些慈眉善目？
不不不，绝不受他的蛊惑和蒙蔽！
许是空气突然安静，纪允殊斜眼睨向她。
她隐有所感，冲他眨了眨眼。
“纪将军，纪大人，将军大人？求求您放过我这‘小小侍婢’吧！
“我是动过您的东西，可侍婢拾掇整顿不是挺正常？没据为己有，更未窥探隐私……
“小的错了，以后不敢了！您大人有大量，就别跟我这无知丫头一般见识，好不好呀？”
她故意娇声娇气，虚情假意告饶一番。
见纪允殊愈发愠怒，心中得瑟。
他不让她好过，她也不让他舒坦！
又过了一盏茶时分，纪允殊仍未放弃研究手镯的机密。
烛伊说累了，嚷嚷：“将军大人，我口渴，能否赏口水？”
“少说话，便不渴。”
“衣带勒得脚好痛，呜……万一瘸了怎么办？将军和顾世子留个瘸侍婢无用啊！”
“瘸了就瘸了吧！”纪允殊头也不抬，“顾世子养得起，本将军更养得起。”
烛伊内心的小人儿白眼翻上了天：呵呵，你养不起。
“将军，我快热出汗了！这上好的蚕丝被，弄脏多可惜！”
纪允殊一脸不耐烦地起身。
烛伊忙朝他展露谄媚笑容。
不料这家伙正眼不瞧，径直走到榻边，一把推开窗。
冷风夹雪，吹得她鬓发凌乱。
烛伊恨得牙痒痒，但身处劣势，不好发作。
待纪允殊再度落座，她又小声嘟囔：“将军，要是我待会儿……打喷嚏的话，您能否帮我擦擦鼻涕？”
纪允殊捏了捏拳头。
烛伊开始装模作样吸鼻子。
“到底谁伺候谁！”
纪允殊大步流星回到她面前，探手拽断带子，随即抓住被角一抖。
烛伊滚了两下。
衣裙发皱，头发散乱，微微喘着气，肩胸起伏，澄明水眸流淌委屈光华，如揉碎了的星河。
纪允殊匆忙一瞥，却恰巧望见她右耳垂上缀着一小巧红痣，如雪里落梅。
他大感不自在，转脸之际，顺手把被子甩开，重新盖住她半边身子。
莫名的烦。
他没走开，烛伊亦不便擅动，唯有以古怪姿势侧身半趴。
户外大雪纷扬，屋中静得仅余呼吸声。
许久，纪允殊沉嗓缓展：“替本将军做件事，若完成得好，满足你一个请求。”
烛伊怔住。
是她猜想的那桩事？纪允殊信得过她？
若他有全身而退之策，保证她平安无恙，她暂时放下芥蒂帮一把，倒也算是善举。
一想到有要求可提，她从榻上坐起，理了理发髻，眼唇弯弯，酒窝乍现，酿起春风化雪的甜暖。
“好呀。”
···
又过了两日，蓟城迎来全城瞩目的盛大婚事。
送亲队伍
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