天色将晚，每遇庄中催请，高婶谨记纪允殊吩咐，声称“新娘子”车马劳顿，须修妆绾发云云。
——不见盛风长亲至，坚决不踏出房门。
又生生耗了半个时辰，朦胧听得纪允殊那边传来“书房”、“后山”、“囚禁”、“戌时行动”等字眼，随后脚步声渐远。
院落重归沉寂，忽闻院外喧闹声此起彼伏，夹杂丝竹鞭爆之音。
烛伊摩挲双手：“何故喧哗？”
“酉时将至，”高婶侧耳倾听，“……像是盛庄主亲临。”
烛伊躁意腾涌——还有个把时辰，假若纪允殊的人来不及彻查，总不能让她按部就班，跟那莫名其妙的庄主拜天地、入洞房吧？
关于玉泉山庄，她略有印象，似乎曾向诺玛族献过美酒佳酿。
除此之外，无甚所知。
她不由自主摸了摸贴臂而藏的匕首。
这是纪允殊所给，说是以备万一。
可笑的是，他前两天才将这把匕首抵在她颈侧。
沉思中，门口响起陌生男嗓，“夫人怨为夫没到城内迎亲？”
“为夫”二字，教烛伊浑身起了鸡皮疙瘩。
记起纪顾二人曾加以确认，盛风长从未见过慕莘，想来无从分辨红布下的新娘子是真是假。
盛风长挟一身风霜，推门而入。
高婶代为应声：“回庄主，新娘子前些天失足落水，卧病数日才稍稍好转，颠簸整日，想必有些乏了。”
盛风长笑道：“我还道夫人不愿委身，故意闹那么一出呢！”
烛伊暗想：这人在周家必有耳目。
她透过红纱，模模糊糊捕捉到一点轮廓。
盛庄主正值壮年，身形健硕，作文士打扮，一双锐目自上而下扫射往她的方向。
她对盛风长微微福身，小声道：“见过庄主。”
盛风长一听她柔中带脆的清音，容色登时缓和不少：“夫人远道而来，是该好生歇息……但你我大喜之日，众多兄弟翘首等待这杯喜酒，还请稍移玉步，待礼成事毕，为夫定向你赔不是。”
“烦请庄主引路。”
烛伊深知盛庄主亲来相邀，若不顺从，难免滋生事端。
再看此人气度不凡，若单纯贪慕女色，以他的地位和财力，百媚千娇的女子亦唾手可得，为何非要三书六礼、明媒正娶十一位夫人回山庄？
据称，他以往娶妻全是小户孤女，半买半抢。
穷苦人家的姑娘，在庄子里未必有夫人之尊，生老病死也无娘家人在意。
蓟城地僻，“周家表小姐”算是少有的大家闺秀，故而盛庄主不再怠慢？
眼看对方伸手来挽，烛伊心下嫌恶，装没瞧见，主动拉上身旁的高婶。
盛风长面露不豫。
细观她如白玉雕琢的素手，厚重华衣也掩盖不了的窈窕身姿，以及分花拂柳的步态……他嘴畔扬起浅笑。
···
宅院离玉泉山庄尚有一段距离，烛伊重新上轿。
盛风长骑马引领队伍，仆役沿路吹吹打打，便算“迎亲”了。
进入玉泉山庄，酒香越发浓烈，熏人欲醉。
从闪晃影子、议论声推断，场内密密麻麻坐满了赴宴者，多达三四百人，大多为青壮年男子，更莫论围观仆役。
鼓声、笛声、唢呐声、途中的道贺声……吵得烛伊头痛。
她莲步依依，跟随盛风长踏上广场中央的阶梯。
脚下是丈许高的四方比武擂台，现今充作婚宴主台。
天色渐暗，更显周遭灯火通明，当她停步台上，四处杂响瞬即停歇。
盛风长拱手道：“各位武林同盟、乡亲父老、亲朋好友，今日乃盛某朱弦欣续之日，多谢诸位赏光驾临，见证这喜庆时刻。玉泉山庄聊备菲酌，尽个薄意，万望勿弃！”
有一男子笑着起哄：“盛庄主谦虚过头了！玉泉山庄的‘菲酌’，那可是当世绝佳陈酿呐！”
烛伊听出盛风长中气充沛，显然内功修为极高。外加数百名宾客中不乏江湖人士，纪允殊单凭数十名护卫便敢来虎狼之地刺探，未免太托大了些。
盛风长朗声说了两句场面话，传令举行仪式。
忽有人奔上石阶，附在他耳边细语。
烛伊凝神静听，依稀听闻“周家管事”、“冒名顶替”八个字，立时背上冷汗潺潺。
盛风长沉默半晌，蓦地探臂抓向她！
五指宛若钢爪，抠得烛伊骨痛欲裂。
盛风长话音虽轻，却藏不住凌厉。
“听说，纪将军纡尊前来送亲，还给顺带给盛某人偷龙转凤？”
烛伊半身凉透，半身如烧。
离顾思白所备药酒生效，尚余一炷香时分……必须想方设法撑过去！
恰巧阵风袭来，她咬牙侧头一甩，借风力吹落红盖头。
流光熠熠间，一张丽色惊人的容颜呈现在众目之下。
肤白胜雪，眉如雾锁青山黛，眸含潋滟柔水波，高鼻小巧精致若玉雕，唇脂红艳似果。
周身清贵气，拢着唯心可悟而言语不足以形容的风华。
盛风长陡然呆住，手上力度渐松。
台下众宾客不明这对新婚夫妇闹什么玄虚，乍见新娘子当众露脸，竟美得这般惊心动魄，满场乌乌泱泱几百号人鸦雀无声。
烛伊抬眸凝望盛风长神色复杂的面容，忽而顿悟，这才是纪允殊让她“替嫁”的原因！
——即使败露，她亦有貌惑人，有计可施，有戏可演。
她轻轻挣脱盛风长的钳制，盈盈一福，浅浅而笑：“庄主，小女子确实不是周家表小姐。”
这一笑，如春风暖化冰雪。
半明半昧的暮色，四周熠熠灯辉，统统入了她眸，灿若明霞，亮如星辰。
盛风长目不转睛盯着她，脸色渐趋平和。
“你是谁？”
“小女子乃诺玛族人，蒙周老爷子收留为表小姐的近侍，因表小姐坠湖染病，落下病根，只怕三五个月也难痊愈……盛周两家联姻筹备多时，周老爷子不忍扫庄主意兴，便命小女子顶替，尽心侍奉，待表小姐病愈，再送入玉泉山庄侍奉。
“小女子仰慕庄主多年，为报周家恩德，心甘情愿替表小姐走这一遭。此事本不愿声张，待礼成后私下禀告，偏生有人急于邀功，害两家婚宴蒙羞……事已至此，我有何颜面代嫁？”
她语调委屈，以袖半遮面。
眉眼间羞恼交集，泫然欲泣，楚楚动人心。
盛风长试出她没半点武功，戒备心又减：“那纪将军又怎么回事？”
“纪将军？”烛伊错愕地瞪大明眸，“周老爷子的远亲？提他作甚？”
她流露的疑惑不失天真。
盛风长狐疑望向台边的李管事，而李管事则定定注视台上两人，满目惊疑……
烛伊立时会意——周老爷最信任的人，若非被盛风长收买，便是玉泉山庄安插的细作！
她急忙“恶人先告状”：“是李管事告的密？那天……周老爷子不就为钱银之事训斥了他几句么？犯得着背后捅刀子？”
盛风长自是不会轻信于初次会面的少女，但美色当前，不好撕破脸，转而吩咐门人，留心山庄异动。
烛伊估算时辰，与其浪费口舌和李管事对质，不如豁出去，转移众人视线。
反正，她的身份、地位、名声……已成包袱，早该舍弃。
她卸下凤冠，揭掉肩头霞帔，引发大众惊呼。
盛风长怔然：“你、你要做什么？”
“既闹得婚礼不宁，盛庄主大概也无需我伺候，”烛伊神色凄切，“请容许我献一段舞，以表景仰之心、赤诚之意，亦为我意图高攀庄主的唐突之举致歉。”
“献舞？”盛风长震惊。
她未予他思考的机会，端起酒杯，仰首饮尽，回身施礼：“烦请庄主下令奏乐。”
一袭红裙，于火光中
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