围场加强戒备，夜间巡逻的兵士明显增多，火把的光芒在营地外围连成一道晃动的光带。各府营地也提高了警惕，气氛不复白日松弛。
沈惊澜回到帐篷，心中疑虑未消。西北“癸”字区……她迅速在脑海中调出舆图。癸字区位于围场西北边缘，再往外便是更加茂密险峻的原始山林，通向栖霞山深处的路径之一就在那个方向。潜入者选择那里，绝非偶然。
他们是想深入西山，还是……已经进去了？潜入围场，或许只是为了避开外围更严格的关卡？
“小姐，喝点安神茶吧。”春晓奉上热茶，面带忧色，“今晚怕是不太平，您早点歇息。”
沈惊澜接过茶杯，却没有喝。她走到帐篷门边，掀开一条缝隙向外望去。夜色中，远处山林如同蛰伏的巨兽，偶尔传来几声夜枭的啼叫，更添几分诡异。
“春晓，你去问问我们带来的护卫，侯爷那边可有什么安排？另外，留意一下，营地周围有没有什么特别的动静，或者……有没有人暗中窥视我们这里。”沈惊澜低声吩咐。
“是。”春晓领命，悄悄出了帐篷。
沈惊澜坐回灯下，手指无意识地敲击着桌面。她需要更多的信息。父亲那边或许能从官方渠道得到一些消息，但未必详尽，且可能有所保留。她必须有自己的判断。
约莫一炷香后，春晓回来，低声道：“小姐，问了周头领，他说侯爷已被召去中军大帐参与议事了。咱们营地护卫已增加了一倍，轮流值守。周头领还悄悄告诉奴婢，他听相熟的禁军兄弟说，那潜入者留下的痕迹很怪，像是故意抹去又没抹干净，而且……像是在寻找什么，并非盲目乱窜。”
寻找什么？沈惊澜心跳加速。是在寻找进入栖霞山深处的密道？还是……在围场内寻找特定的人或物？
“还有，”春晓声音更低了，“奴婢刚才在营地边转悠，好像看到……咱们帐篷斜后方那片小树林里，有黑影一闪而过，速度很快，不像巡逻的兵士。奴婢没敢声张，赶紧回来了。”
有人窥视！沈惊澜眼神一凝。是针对她来的？还是针对永昌侯府营地？
她迅速做出决定：“春晓，你留在这里，若有人来问，就说我受了惊吓，早早睡下了。我去后面看看。”
“小姐！不可！太危险了！”春晓急道。
“放心，我不走远，就在营地边缘，看看情况。你守着门，若有异常，立刻叫护卫。”沈惊澜说着，已迅速脱下外面华服，露出里面的深色胡服，又将匕首藏在袖中容易取出的位置，用披风裹住头脸，悄无声息地溜出了帐篷。
她避开巡逻队和自家护卫的视线，借着帐篷的阴影，向营地后方那片稀疏的小树林摸去。树林不大，但夜色下显得幽深。她隐在一棵大树后，凝神静听。
除了风声和远处巡逻的脚步声，并无其他异响。但空气中，似乎残留着一丝极淡的、不同于草木泥土的气息——像是某种特殊的、带着辛辣感的香料味，很陌生。
她蹲下身，借着远处火把投来的微弱光线，仔细查看地面。枯叶有被轻微踩踏的痕迹，但杂乱难辨。忽然，她眼尖地发现，一片较大的落叶边缘，沾着一点暗红色的、已经半干涸的痕迹，不像是泥土。
是血？她用手指轻轻沾了一点，凑到鼻尖。有一股淡淡的腥气，还混着那特殊的香料味。
受伤了？是潜入者之一，还是窥视者？他们在此停留过？
沈惊澜心中疑窦丛生。她不敢久留，正欲沿着痕迹向树林深处再探几步，忽然，身后传来极轻微的破空声！
她心中警兆突生，来不及回头，猛地向侧前方扑倒！一道寒光擦着她的肩膀掠过，“夺”的一声钉在了她刚才藏身的大树上！是一支小巧的弩箭！
紧接着，一道黑影从林中另一侧疾扑而出，手中短刃直刺她后心！动作狠辣迅捷，绝非寻常毛贼！
沈惊澜就地一滚，避开致命一击，袖中匕首已然滑入手中，反手格挡！“锵！”金铁交鸣，火星四溅。对方力道极大，震得她手臂发麻。
借着微光，她勉强看清袭击者。全身黑衣，蒙面，只露出一双冰冷凶狠的眼睛。招式诡异，不似中原武功路数！
南疆异族？！沈惊澜心念电转，手上却不慢，凭着前世学过的一些防身术和林微带来的冷静判断，勉强招架。但她力气远不如对方，几招之下便险象环生，被逼得连连后退。
黑衣人似乎急于解决她，攻势更猛。沈惊澜咬紧牙关，看准一个空档，猛地将手中匕首掷向对方面门，同时身体向侧后方急退，想要呼救。
黑衣人偏头躲过匕首，眼中凶光一闪，踏步上前，短刃直刺她咽喉！
就在这千钧一发之际，另一道黑影如同鬼魅般从斜刺里窜出，后发先至，一掌拍在黑衣人的手腕上！力道奇大，黑衣人闷哼一声，短刃脱手飞出。
新来的黑影动作不停，另一只手已扣向黑衣人咽喉，招式简洁狠辣。黑衣人反应极快，仓促间抬臂格挡，却被震得踉跄后退。
沈惊澜惊魂未定，看向救她之人。那人同样身着黑衣，未蒙面，借着远处隐约的光线，她看到了一张棱角分明、略显冷硬的侧脸——竟是长平王陆衍！
陆衍看都未看沈惊澜一眼，只冷冷盯着那黑衣人，声音如同淬冰：“谁派你来的？”
黑衣人眼中闪过惊骇，显然认出了陆衍，更知不敌。他毫不犹豫，猛地向地上掷出一物，“砰”的一声炸开一团浓密呛人的白烟，同时身形急退，欲借烟雾遁走。
“想走？”陆衍冷哼一声，身形如电，竟直接冲入烟雾，只听“砰”、“咔嚓”几声闷响和骨头碎裂声，烟雾散去时，只见陆衍单手扣着那黑衣人的脖子，将他如同死狗般提了回来。黑衣人软软垂下四肢，口鼻溢血，已然昏死过去。
整
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