回家进门，一坨形似野猪的东西疾射进怀里。檀翡难承其重，往后踉跄好大一步。
尤万舒从影壁追过来：“瓜子瓜子，轻点撞，撞坏了谁养你！”
好不容易把拧成麻花绳的檀瓜子安抚下来，一行人进屋。离家一月，在尤万舒一连串“瘦了瘦了”的心疼声中，诸多感慨。一个月，敢叫天地改春换夏，一只狗吃成猪。
檀翡抱着黏在身上沉甸甸一大坨，默默把蓬松白毛压下，找哪儿是腰。
檀翡：“是不是，有点，太过……”
尤万舒抢回去：“孩子还在长身体。”
行吧。她身上掉的肉能有狗代替长回来，何尝不是一种失而复得。
琐事理罢，不及休整，走马上任。
先是从十数人挤一处的主事档房，搬到一人单间的郎中堂。搬了多久，朱生钱便抱着椅子腿抹了多久的眼泪。
及至下晌送卷宗，朱生钱总算琢磨过味来，进门笑得见牙不见眼。
“非月，好非月。你如今已是高升，念着咱们过往交情，往后有什么公务怠慢不对之处，还得你多多照拂为兄才是。”
檀翡执笔不停，头也不抬，说好啊，“人人知道你我关系亲近，必有许多双眼睛从后窥伺。可你是我的兄长，犯错不要紧，我定帮你瞒着担着。被人揭发又有何妨？大不了，摘了这顶乌纱帽，陪你到乡下养猪就是。”
朱生钱沾上椅子的屁股一下滑到地上，跳将起来：“不成，不成！”
檀翡停笔，抬起眼，问：“为何不成？”
“还为何不成？就你这不比碗口粗的腰，比树枝还细的胳膊腿儿，如何抡得动杀猪刀？就是喂猪食，猪一拱，你也得扎进粪堆里吃个肚饱才能爬得起来。”
说到这里，朱生钱又想起自己三天三夜埋头卷宗的日子，深感前途灰暗，颓然道：“罢了罢了。还得为兄自己争气。你尽管走自己的锦绣前程，别管为兄，别被为兄拖累。”
檀翡还是说好，低头看那个垂头散气的后脑勺，忽然问：“你还想不想去户部？”
“想是想，可谈何容易——”朱生钱垂头丧气，蓦然抬头，檀翡似笑非笑看他。
檀翡不卖关子，直接道：“户部出来几个职缺，要在同品级仕龄足者中择优而录。你已在刑部三年，列数起来，不拔头筹，也是上游。尤其，上月考评获佳，若是这个月仍能保持，那么，把你的名字添上择选名单，也不算是我徇私了。”
朱生钱不敢置信，原地振奋，欣喜若狂：“不算不算，这怎么能算！非月，好非月，有你这一句，为兄必定赴汤蹈火，在所不——不不不，多谢郎中大人栽培，下官必定不负所托，勤勤恳恳，兢兢业业。案头还有许多卷宗等着，事不宜迟，这便去了！”
这边安置妥当，檀翡便往国子监去。
国子监正设宴，在琼花林中，宴请金榜题名的一众进士。往来广袖，出口成章，高谈阔论，熙熙攘攘。
檀翡由国子监祭酒领着一路引见。
祭酒道：“这位便是国子监新任司业，檀翡，也是现任刑部清吏司郎中。哈哈，哈哈。哪里哪里，老夫不过是传道授业，尽我本分，哪里称得上英才恩师。过誉了，过誉了！”
闻者纷纷回头，交头接耳。
胆子大的，凑上前来。
“这位就是檀翡檀大人？久闻盛名，久仰久仰。”
“檀大人所审科举舞弊一案，大快人心！今日我等终于一睹真容，竟不知是此等风采卓绝，实在让人为之心折。”
“檀大人高义，面强权而不馁，力证天下文人清名，真乃我辈楷模。”
檀翡真是难以理解，外头竟然把她的名声传成了这样？谁传的？
檀翡微笑，点头，说哪里哪里，再说惭愧惭愧。
然而不容分辨，一呼十，十喊百，全来围观檀翡这只游街示众的会说话的猴子，里三层外三层，挤得水泄不通。
祭酒赶在檀翡被踩掉鞋子前，把人救了出来。
章夫定任国子监祭酒十余载，积威已久，虎目一瞪，将一众环视得忐忑闭口，道：“如斯德行！如斯德行！檀司业是你们上官，更是师长，竟阻师长道路不能行，谄媚示上，焉能成器？还不快快退下，都退下！”
檀翡快步将后头一群惋叹可惜声抛到脑后远远，章夫定朗笑道：“你可知你名声了？方才还问怎选你当司业。如今看来，舍你其谁？”
檀翡叹气：“谣传害人。”
章夫定不认同，道：“阉党猖狂已久，科举都想掺合一手。你能从其虎口下捉证救人，杀他气焰。不说文人一派，便是都察院大理寺两头，也要谢你好好出了一口恶气。”
檀翡正要开口，前方来人。
“老远就瞧着此处热闹非凡，定是来了什么了不得的人物。”
二人看清迎面前后簇拥这人，皆是一惊，依次行礼：“见过盛王殿下。”
吕衡示意免礼，目光定住檀翡脸上，话却是对章夫定说的：“这位看着面生，祭酒可引本王一见？”
章夫定为双方引见完，说：“其实二位曾见过的。”
吕衡：“哦？”
章夫定道：“殿下可记得，当年你进国子监读书，下官带来一个小先生，陪读殿下左右。那位小先生，便是如今的檀司业。”
吕衡这才恍然：“原来如此，怪不得看着如此眼熟。”
檀翡规规矩矩低眼：“殿下别来无恙。”
老老实实配合演这么一场叙旧，就该各走各道了，吕衡却仍站着不动，看风景，边看边评。他不动，谁敢动。
凡三年一场琼花宴，定要循礼择邀一位王公重臣主持开宴。谁曾想今年请来的却是这位煞神，高抬贵手不砸场子都算好，哪里还敢奢求其它。眼下杵在这里也不知道要干嘛，章夫定正感头大，忽听喧哗，抬头一看，定睛一辨，更是脑瓜子嗡嗡，道：“这位怎么也来了。”
檀翡同时看到那身红色襕衣，远远地，人群避让夹道中，那人冷着张杀人脸踏进宴场。这么不高兴，还要来。檀翡刚看过去，恰好接住他朝这边瞥来的一眼。
吕衡道：“国子监的路就跟迷宫似的，许久不来，越发生分。章祭酒，本王便借这位先生一用，为我引路，可好？”
章夫定没有直接应下，看向檀翡。
檀翡低眸：“下官荣幸。”
——
五年前离开时，国子监下了好大一场雪，压重衣袍，没足难行。次年夏，下南地任职，一去多年，念起风景何处好，除了阆中海棠，就是这国子监琼花。
今日的琼花开得恰似那一年的雪。
檀翡落后半步引路。
吕衡边走边道：“对，就是这条路。果然，先生记性向来很好。还记得，当时同看一篇古书，先生总比我先看完，还能提前题好译注附释，等我一看完，先生拿起就教，教完就考。先生可还记得？”
檀翡说：“殿下记性也好。”
吕衡摇头：“后来我算是知道了，那些书你从前就读过，都记着，
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