火炮试射的成功，如同一块投入平静湖面的巨石，在梁山泊激起了层层涟漪。公开的质疑声被强力压下，但水面下的暗流，却转向了更为隐秘的方向。
齐墨深知，利器铸成，更需善用之人。这超越了冷兵器范畴的新式武器，决不能简单地交给任何一位旧有头领，按照传统方式去统领。它需要全新的编制、严苛的纪律和专业的训练。
在与吴用、徐槐等人反复商议后，决议成立“神机营”，独立于原有步兵、马军、水军体系之外，直属于安抚司管辖。营下暂设一哨炮队，一哨辅兵（负责弹药运输、工事构筑及砲车维护）。
而选拔神机营首任主将的人选，则成了新的焦点。
这一日，安抚司内，齐墨、吴用、晁盖及几位核心头领均在。
“神机营统领，需沉稳果决，通晓军阵，更需令行禁止，忠于山寨。”吴用摇着羽扇，目光扫过众人，“林冲教头，曾为东京八十万禁军教头，熟知军旅，行事稳健，或可当此重任。”
刘唐张了张嘴，似乎想推荐哪位老兄弟，但看了看那黝黑的炮管，又把话咽了回去。这玩意儿，确实不是光靠勇猛就能玩的转的。
晁盖闻言，点了点头：“林冲兄弟武艺高强，带兵严谨，确是上佳之选。”他对此并无异议，林冲本就是他极为倚重的大将，且性格不似刘唐般冲动，由他执掌此新锐力量，也算稳妥。
齐墨看向一直沉默寡言的林冲：“林教头，意下如何？”
林冲抱拳出列，神色一如既往的沉静，但仔细看去，便能发现他眼底深处压抑着一丝火热。他见识过火炮之威，更明白其将如何改变战场格局。作为一名真正的军人，他对这种划时代的武器，有着本能的渴望与敬畏。
“蒙都督、天王、学究信任，林冲愿担此任！必当严格操练，使此利器，成我梁山擎天之柱！”
“好。”齐墨点头，“即日起，便由林教头全权负责神机营组建与操练事宜。徐先生会协助你制定训练章程，所有炮手、辅兵，皆由你亲自遴选，一应所需，优先配给。”
事情就此定下。林冲雷厉风行，立即从各营中挑选那些心思灵巧、臂力稳健且略通数算的士卒，又调拨了一批可靠工匠随营，开始了封闭式的严格训练。
校场上，再也听不到震天的喊杀声，取而代之的是徐槐、林冲讲解射角、抛物线、装药量的声音，是炮手们反复演练装填、瞄准、维护的枯燥动作。林冲将自己禁军教头的严谨发挥到了极致，每一个动作都必须符合《火炮操典》的要求，分毫不能差。
一些老派头领偶尔路过，见此情景，不免私下嘀咕：“这哪是当兵，分明是当匠户。”但看到林冲那冷峻的面孔和齐墨毫无保留的支持，也无人敢公开说什么。
与此同时，另一种变化也在悄然发生。以汤隆、徐槐为首的工匠团体，因其“技功”与战功同等，且待遇优厚，地位水涨船高。他们走在山寨中，也能感受到周围人投来的羡慕与尊敬的目光。这种实实在在的尊重，极大地激发了他们的积极性和创造力，军工坊的各项改进建议层出不穷。
这日晚间，齐墨处理完公务，正对着一幅粗略的华北舆图沉思，门外传来了燕青清朗的声音。
“先生，青求见。”
“进来。”
燕青推门而入，手中端着一盏温热的蜜水，轻轻放在齐墨案头。“先生连日劳顿，喝点蜜水润润喉。”他心思细腻，常能注意到这些细节。
“有心了。”齐墨端起抿了一口，甘甜入喉，确实舒缓了些许疲惫。她看向燕青，“泊外有何新消息？”
“王禀败退后，童贯震怒，但其重心仍在北伐辽国，暂时无力组织更大规模进剿。不过，据北地来的商队传言，金人崛起之势极猛，辽国恐怕……支撑不了太久了。”燕青禀报道。
齐墨目光微凝。历史的车轮并未因她的出现而停滞，北方的巨变即将来临，留给梁山的时间，可能比预想的更少。
燕青顿了顿，语气略显迟疑：“此外……近日泊内有些许议论，虽不成气候，但青觉得，还是应让先生知晓。”
“说。”
“有部分老兄弟私下抱怨，说林教头得了神机营，威风更胜往昔；汤隆、徐槐等人也俨然成了山寨新贵。他们觉着……跟着天王和都督打天下的老兄弟，反倒被边缘化了。甚至有人戏言，如今梁山
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