汤隆和他的铁匠团队，没有辜负齐墨的期望。在“分段铁箍浇铸法”取得突破性进展后，军工坊爆发出了惊人的生产力。不到五十天，十二门散发着冷冽金属光泽的轻便小炮，便如同沉睡的巨兽，一字排开在新建的、位于梁山主峰隐蔽处的试炮场上。
这些炮长约五尺，口径约两寸，炮身黝黑，三道加固铁箍在阳光下泛着淡淡的青灰色光泽，炮架采用了徐槐设计的带有转轴和简易高低机结构的木制炮车，可以较为灵活地调整射击角度。与之前笨重不堪、动辄炸膛的试验品相比，它们显得如此精悍而可靠。
这一日，试炮场周围戒备森严。除了齐墨、徐槐、汤隆等核心技术人员外，晁盖、吴用、林冲、刘唐等山寨头领也悉数到场。所有人都想亲眼看看，这耗费了无数心血、钱财，甚至引得流言纷纷的“利器”，究竟有何等威力。
目标设定在三百步外的一排覆土木桩和几堵废弃的石墙。
汤隆亲自指挥炮手装填。用丝绸药包装填定量的颗粒化火药，用木槲将一头包裹着黏土、形似爪子的铁质实心弹（齐墨称之为“□□”的雏形，但目前还只是实心）塞入炮口，用铁钎刺破药包，插入引线。
“第一炮！校准射击！”汤隆嘶哑着嗓子吼道，猛地挥下手臂。
炮手点燃引线，迅速后退。
“轰！”
一声远比“震天雷”沉闷、却更具穿透力的巨响猛然炸开！炮身猛地向后座退，激起一片尘土。众人只觉得脚下地面微微一颤。
目光急追炮弹轨迹，只见一道模糊的黑影闪电般掠过天空，狠狠砸在目标区域前方约五十步的地面上，溅起一大蓬泥土。
“射程过远！下调炮口三指！”徐槐立刻根据落点大声修正。
调整，第二次发射。
“轰！”
炮弹准确地命中了木桩区域！碗口粗的木桩如同脆弱的火柴棍般被瞬间击碎、撕裂，木屑纷飞！
“好！”刘唐忍不住大喝一声，脸上充满了兴奋。
第三次，目标转向石墙。
“轰！”
实心铁球携带着巨大的动能，重重砸在石墙上！只听“嘭”的一声闷响，石屑崩飞，墙上赫然出现了一个巨大的凹坑，蛛网般的裂纹迅速蔓延开来！
威力惊人！
晁盖看得双目放光，抚掌大笑：“好家伙！有此神物，何惧官军围剿！”他转向齐墨，由衷赞道，“齐都督，此真乃我梁山护山之神器也！”
林冲虽未言语，但紧握的拳头和微微闪动的眼神，也暴露了他内心的震撼。他比刘唐想得更深，有此物在，攻坚、守险、水战，战术都将发生翻天覆地的变化。
吴用摇着羽扇，眼中精光闪烁，似乎在快速计算着这种新武器将给未来局势带来的种种可能。
齐墨脸上并无太多得色，她更关注的是细节。“记录，连续射击五次，检查炮身温度、炮架稳固性，以及炮口是否有形变。”她冷静地吩咐道。
五次速射很快完成。炮管烫手，但结构完好，炮架虽有松动，但无大碍。这个结果，让所有参与制造的工匠都激动得热泪盈眶。
成功了！真正可靠、可用的火炮！
然而，就在众人沉浸在这巨大成功的喜悦中时，一个不和谐的声音响了起来。
“都督，此物虽利，然造价几何？耗费几多铁料、人工？我听说，为了铸这些铁疙瘩，军工坊几乎占用了泊内七成的精铁份额，连弟兄们兵刃修补、农具打造都受到了影响。”说话的是掌管部分后勤琐事的头领之一，原是晁盖的心腹，名叫杜迁。他语气虽然恭敬，但话里的质疑却很明显。
热烈的气氛为之一滞。
汤隆当即就要瞪眼反驳，被齐墨用眼神制止。
齐墨看向杜迁，平静地道：“杜头领所虑，不无道理。任何投入，都需考量其价值。”她目光扫过在场众人，“诸位以为，方才那几炮，价值几何？”
刘唐抢着道：“无价！有此一炮，胜过百名勇士冒死冲锋！”
林冲也缓缓点头：“确可极大减少我军伤亡，扭转战局。”
齐墨这才看向杜迁，以及他身后几个面露同样疑虑的老兄弟：“杜头领，打造兵刃、修补
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