南清城的春雨总是缠缠绵绵,打湿了朱雀桥边的柳丝,也打湿了“水云楼”戏班的猩红幔帐。
洛烟站在后台镜前,看学徒阿巧给自己描眉,青黛色的眉笔在鬓角勾出个圆润的弧度,像极了江南水乡的拱桥。
窗外传来画舫的琵琶声,调子软糯,听得人骨头都发酥。
“班主,今儿个都察院递了帖子,”阿巧捧着个红漆托盘,上面搁着张烫金名帖,“说晚上要听您的《贵妃醉酒》。”
洛烟接过名帖,指尖在“都察院”三个字上停顿片刻。她嘴角勾起抹笑,对着镜子转动脖颈,水袖滑落,露出一截光洁的小臂——这几年在江南养着,早已没了漠北风沙留下的粗粝,举手投足间都是吴侬软语的柔媚。
“知道了。”她把名帖放在妆台上,拿起一支翡翠头面簪在发间,“去把那身新制的云裳服熨烫好,可别皱了。”
阿巧应着声走了,后台只剩下洛烟一人。她拿起桌上的一封信,信纸边缘已经磨得发毛,上面是老烟嗓从西域寄来的,写着:“南清城的都察院使司大人,姓安,名德鲁,你且去碰碰运气,若能攀附上,咱们戏班也算有了靠山。”
安德鲁。
这个名字像颗埋在心底多年的沙砾,此刻被江南的雨水一泡,竟隐隐作痛。
她想起漠北的风沙,想起破庙里的牛皮鼓,想起那个穿月白锦袍的少年郎——可那都是多少年前的事了。如今的她,是“水云楼”的班主洛烟,是靠声色娱人的戏子,再也不是那个等着人一掷千金的傻丫头了。
都察院的晚宴设在后花园的水榭里。洛烟踩着木屐穿过九曲桥,水面上漂着盏盏莲花灯,把她的影子晃得支离破碎。
厅内觥筹交错,丝竹悦耳,主位上坐着个穿紫袍的男子,背对着她,正与旁人说话。
“洛姑娘来了。”旁边有人招呼,那男子闻声转过身来。
洛烟的心猛地一跳。岁月在对方脸上刻下了成熟的痕迹,下颌线更硬朗了,眼神深邃如潭,可那鼻梁的弧度,那抿着的嘴角,分明还是当年那个安德鲁。
只是如今的他,身上多了股不怒自威的气场,压得人喘不过气。
“安大人。”洛烟福了福身,声音拿捏得恰到好处,带着点怯生生的软糯,“小女子洛烟,给大人请安。”
安德鲁的目光在她脸上停留了一瞬,平静无波,像在看一个寻常的艺人。“洛姑娘请坐。”他指了指下首的位置,语气疏离,“听闻姑娘的《贵妃醉酒》是江南一绝,今日有幸得见。”
洛烟刚想开口说些客套话,却见安德鲁身侧的帘子动了动,探出个小小的脑袋。那是个瘦弱的小姑娘,穿着素净的襦裙,见有人看过来,又飞快地缩了回去,只露出半截细白的手腕。
“这是……”洛烟故作好奇。
“方妙,”安德鲁的声音柔和了些,“我救下的一个流□□子,怕生。”他侧过身,对着帘子温声说:“别怕,出来吧,是看戏的。”
帘子被慢慢掀开,方妙低着头走出来,紧紧挨着安德鲁的椅子站定,像只受惊的小兽。
她确实瘦小,风一吹就能倒的样子,唯有一双眼睛又大又亮,此刻正偷偷打量着洛烟,带着一丝警惕。
洛烟看着方妙,心里忽然有些不是滋味。这小姑娘怯生生的模样,像极了当年的自己。可安德鲁看她的眼神,那种不自觉的温柔,是当年看自己时从未有过的。
戏开始了。洛烟强压下心头的波澜,踩着鼓点走上台。水袖翻飞间,她把雍容华贵演绎得淋漓尽致,尤其唱到“海岛冰轮初转腾”时,眼波流转,直直看向主位上的安德鲁。
台下掌声雷动,安德鲁却只是淡淡地点了点头,随手让跟班打赏了些碎银。
戏散了,宾客陆续告辞。洛烟磨磨蹭蹭地收拾着行头,等着安德鲁开口。
她知道,以他的身份,若是念及旧情,定会留她多说几句话。
果然,安德鲁让方妙先回房,自己走到后台。“洛姑娘的戏唱得很好。”他语气平淡,听不出情绪。
洛烟转过身,脸上立刻堆起笑容:“能得安大人夸奖,是小女子的福气。只是……”她故意顿了顿,“小女子的戏班初来乍到,人生地不熟的,还望大人多多关照。”
安德鲁没接话,只是看着她鬓边的翡翠头面:“这头面成色不错。”
“是前几日在绸缎庄买的,”洛烟抬手摸了摸头面,笑得更甜了,“说起来,还得谢大人呢,若不是大人今晚捧场,戏班哪来的银钱置这些行头。”
她往前凑了一步,声音压低,带着点暧昧:“安大人,您可还记得漠北?还记得那个在破庙里唱戏的洛烟吗?”
安德鲁的眼神终于有了一丝变化,像是被什么东西触动了。他看着洛烟,眼前的女子妆容精致,身段丰腴,与记忆里那个在风沙中唱《霸王别姬》的清瘦身影渐渐重合,又渐渐分开。
“记得。”他点点头,语气却依旧疏离,“当年多谢姑娘的戏,解了我不少闷。”
洛烟的心沉了沉。他果然是记得的,可那语气,像是在说一件与自己无关的旧事。
她咬了咬唇,索性往前一扑,想抓住他的衣袖:“安大人,这些年我……”
安德鲁不动声色地后退一步,避开了她的手。“洛姑娘醉了。”他语气平静,“夜深了,姑娘还是早些回去吧。”
洛烟的手僵在半空,脸上的笑容也挂不住了。她看着安德鲁冷漠的眼神,忽然明白,眼前这个人,早已不是当年那个会为她一掷千金的安小爷了。他是都察院的安大人,是手握权柄的高官,心里装的是权势大事,是身边那个怯生生的小姑娘,唯独没有她这个来自漠北的戏子。
“大人说的是,”洛烟勉强笑了笑,收回手,“是小女子失态了。”
这时,方妙端着一杯茶走了进来,看到眼前的情景,愣了一下。她把茶递给安德鲁,又偷偷看了洛烟一眼,然后很识趣地说:“大人,我先回房了。”
“嗯。”安德鲁接过茶,目光却没离开洛烟,“洛姑娘还有事吗?”
洛烟看着他,忽然觉得有些可笑。自己千里迢迢从漠北来到江南,费尽心机想攀附他的权力,可人家根本不买账。
当年的那点情分,早就被风沙和岁月磨得一干二净了。
“没事了,”她福了福身,语气恢复了常态,“只是想跟大人道个别,明日戏班就要去苏北了。”
安德鲁点点头:“一路顺风。”
洛烟没再说话,转身拿起戏箱,走出了都察院。
春雨又下了起来,打在油纸伞上,发出“噼啪”的声响。她回头望了一眼水
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