正当贾后为雍凉之事焦头烂额之际，赵王却在孙秀的提议下，处处揣摩贾后心意，替她出谋划策。
贾后每有令出，张华、陈准还会针砭时弊地臧否几句，赵王却总是毫无原则地附议。渐渐地，贾后竟觉得赵王这个老东西也不是那么讨厌了，待他愈发亲厚起来。
同时，赵王与太子的关系亦暧昧不清。东宫属员多有秘密出入赵王府者。
赵王在皇后面前也从不隐瞒这点，太子派谁来，说了什么，俱一五一十地密报给皇后知晓。
以至于贾后自信地以为，聪明如赵王，绝不会受一个无权无势的太子拉拢。多半还是太子一厢情愿。于是对太子更加厌恶——储君私联诸侯，其心不言自明。
张华为此特地来找过裴頠。他忧心赵王别有用心。毕竟这可是位手捧藩兵的诸侯。他犯得着这么低三下四地讨好一个无子的皇后么？他到底想干什么？
裴頠拈须沉思片刻，道：“如琅琊王氏也未可知。”赵王也许想学琅琊王家那样，两头下注呢？
张华眉头紧锁，心里不大认同。琅琊王氏虽然两头联姻，可也没像赵王这样伏低做小地当皇后的狗腿啊！这般纡尊降贵地献殷勤，所谋非小啊！
与此同时，椒房殿内，贾后手持一份密折，无声地看着，脸上虽不见喜怒，但是侍奉她的心腹女官陈舞，却从她略带颤抖地指尖找到了答案——娘娘如今必是愤怒至极。
鲁国公贾谧跪坐下首，低头将近来调查所得禀报道：“近日，太子买下诸多田产，多积私财结交小人。听侍奉他的婢子密报，太子曾扬言……”
贾谧突然停下来，故意咽了咽口水，假装战战兢兢地瞟了一眼上首，见皇后仍不为所动，终于咬牙下“猛料”，道：“待他继位，定要效仿杨氏旧例，除您后位，囚于金庸城，夷我贾氏三族！”
“竖子！”贾后终于暴怒，“啪！”那份密折被她狠狠掷了出去。殿里的黄门、宫人吓得跪倒一片。贾后身边的红铜冰鉴亦在她盛怒之下被推倒在地。
陈舞赶紧去扶，就听得贾后对身边的黄门道：“速去请赵王。”
陈舞手一抖，扶了一半的冰鉴咣当一声又倒了。
贾后却恍若未闻，只见她脸色铁青，牙关紧咬，头上丛生的银发竖得更为明显。纵是侍奉多年，陈舞也未见过皇后如此吓人的模样，心底不禁一寒。
贾谧亦拜倒在地，表面瑟瑟发抖，实则嘴角噙笑——司马遹，娘娘前些年就想动你，都被大母劝和下来。如今大母才走，你就这般作死，看如今还有谁能保你！太子的这些动作有一部分正是赵王透漏的，可见连宗室都不向着东宫！
贾谧自觉胜券在握，太子倒了后，娘娘必不会把储君之位让与旁人。他目露精光，既然贾家能以外姓承嗣，焉知天家不能？
前朝人心浮动，钜鹿郡公府的后院依然安泰祥和。
司马毗这一阵似乎很忙，自上次一别后再没来过，只是隔三差五地遣人送些稀罕玩意儿来。
裴妍既盼着他来，又怕他来。毕竟正如裴妡所言如今钜鹿郡公府一门丁忧，能直接询问朝堂动向的人少之又少，不巧东海王世子就是其中之一。
好在裴娴那里传来消息，道张家父子近来在没有援军的情势下，依然小胜了几场，稳稳地守住了凉州的地盘，没给敌军钻空子的机会。那帮反贼似乎放弃了张家这块硬骨头，转而去攻别的路子了。
很快，张茂的信使也到了，除了报平安的家信，还捎给裴妍一匣子成色上佳的红宝石，道是梁王所赐，正好与裴娴的说辞相应证。
裴妍大大地舒了口气，人没事就好！
一旁的裴妡从匣子里拈起一颗鸽子蛋大小的红宝对着太阳照了照，半只眼珠都被浸染成了血色，是正统的鸽血红。
她点点头，叹道：“倒是好物。我若是你，便叫那张郎君的手下按裴家两房分了再送一次，好叫阿父知晓张家的感恩之心。”这是在暗示张茂不会做人呢。
裴妍却没听出她的深意来，只是觉得妹妹说的在理。她让容秋唤了传信的婆子进来，让她按照裴妡交代的去办。
不料那婆子恭谨地回道：“郎君早已安排妥当，郡公与亭侯处另有孝敬，只是晚到几天。”原来张茂早就安排好了！
这就好！裴妍顿觉松快许多。
裴妡仍是不屑，但张茂确实处事周祥，只好道：“看不出来，张郎君还是个伶俐人。”
时序入秋，因在丧中，今年的中秋过得很是惨淡。
裴憬的妻子柳氏已是大腹便便，小郭氏又感染了风寒，裴妍陪着母亲和大嫂在家宴上坐了坐，就扶着她们回去了。
东海王府倒是送来不少节礼，因小郭氏身上不好，柳氏又即将临盆，便由裴妍清点接收。
里面有不少珍奇的药材，裴妍立刻派人交给顾和缓，看能不能为阿母配出几方固本培元的药丸来。
小郭氏趁势招来女儿，对她道：“自你与世子订亲，从来只见他来，未见你去。虽说女子矜持，但来而不往，如何增进情意？待顾和缓药丸做成后，你当亲自送些与你姑姑和世子，也算成全恩义。”
裴妍不想去，借口道：“儿在丧中，登门多有不便。”
丧中忌婚娶饮宴，华服酒肉，但偶尔的亲戚串门还是可以的。始平公主不照样回宫见帝后？
小郭氏不满意地摇头，点着女儿的脑门，斥道：“夫妻以恩爱为第一要义，你这般冷落家姑与夫婿，来日必有你的苦头吃！”
裴妍没有理会小郭氏的“逆耳忠言”。她自认她的未来定是与张茂在一起。她的家姑和夫婿，在凉州哩。
十月飘雪，洛阳人被初冬的严寒吓得措手不及，纷纷翻出家里的厚衣物。那些没钱的穷人，只能哆嗦着蜷在寒屋一角，眼看着自己一点点变凉。
京城里房屋坍塌无家可归者，无衣御寒者，无粮饿死者，愈来愈多。
张华和陈准为此忙得焦头烂额。这还是京城，可以想见京城之外，当是如何惨状！
然而，福无双至祸不单行。不久，陈准的担忧终于还是发生了——周处刚到关中，就被梁王设计，以五千疲兵挡齐万年七万兵马，最终力竭战死。
随着周处战败身死的消息传来，雍凉刚刚好转的情势又直转而下。
贾后对梁王恨得咬牙切齿，却又拿他毫无办法。
裴頠收到消息后，亦对梁王失望透顶，对周处颇觉愧疚，然而又无可奈何。和赵王一样，梁王也是宗室里的大长辈，还是手握兵权的诸侯，即便帝后又能奈之何？
至于陈准，据说气得当庭仰倒。他与周处乃刎颈之交，如今痛失挚友，怎能不愤恨！
而贾后亦后悔万分，早知道就该听陈准的，换个人去了！
然而再悔不当初也无用，人死不能复生，战事更是不等人。贾后只好咽下窝囊气，听从张华和陈准的建议，颇不情愿地祭出手中王牌——命黄门侍郎、积弩将军孟观为征讨大将军，帅宿卫兵西征。
裴憬的妻子柳氏便是在这个多事之秋临盆了。
这个孩子已经比预产的日子延后了半月有余。这是长房的第一个孙辈，因此小郭氏不顾风寒未愈，依然坚持坐镇外厅。幸好王夫人也在，始平公主和崔氏亦在一旁帮衬。内室里虽嚎啕不断，但仆婢、稳婆来往有序，还算平稳。
裴妍因还是在室女，被小郭氏关在了门外。同样被关在门外的还有裴憬。听得里间传来的一声声惨叫，兄妹俩俱脸色煞白。
为避嫌，二房的男子未过来，裴妡未出嫁，王夫人亦没让她来，但裴妡却自作主张地跑来找裴妍。
她到的时候，就看到大堂哥裴憬袖着手来回走动。裴妍也跟傻了似的，盯着眼前闭合的门缝一动不动。裴妡也被门里柳氏的惨叫吓愣了。饶她在宫里多年，也是头一回亲身经历别人生产。
她有些迟疑地走向裴妍。
裴妍发觉堂妹来了，一把抓住她的手，颤声道：“你听！生孩子竟这么疼呢？”
适时，门里又传来一阵撕心裂肺地嚎叫。
柳蕙素来温柔，与人说话时，声音都是轻轻的柔
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