萧临终于肯和自己同流合污，崔兰因差点没压住唇角扬起的弧度。
她哼着小曲扯下另一只烧鸡腿。
烧鸡虽已冷，但腌制入味的鸡肉喷香酥烂，汁水丰沛。
崔兰因大快朵颐啃完半只鸡，萧临才细嚼慢咽完一只腿。
“味道如何？”崔兰因托起腮，眼如灿星，娇颜如花。
左右已经“放纵”了，再掩饰也无意义，萧临道：“尚可。”
夜凉风清，只有虫鸟在鸣叫，平添几分怡然与幽静。
崔兰因用手帕沾了茶水挨个擦手指，“孔夫子都说家花没有野花香，所以偷着吃东西其实更香，也不全无道理。”
“……那句话不该这般解释。”
“那该如何说？”
“孔子家语有言，与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香。”①
崔兰因喝了口冷茶润嗓，道：“我懂了，意思就是说与长公子这等的凤雏麟子相处久了就不会觉得其优异。”
萧临无言以对，崔兰因想是自己没说清，便补充道：
“我听人说，萧家长公子是世族表率，文能兴国武能安邦，是瑶阶玉树也是仙露明珠，但是王大娘子总能够鸡蛋里挑骨头，哪哪不满意。”
这不就是身在福中不知福吗？
“我确实也有做得不好的地方。”萧临道。
“还不够好？你也太谦虚了！我要是能做到你这种地步，我母亲都能高兴一辈子！”
此话倒不是她夸张，建康多少母亲心里都有这种想法。若是自个的儿郎能有萧神玉一半优秀，那真是祖坟冒青烟了！
萧临胸腔蓦然又涨又酸。
似乎有什么东西想要疯狂涌出来，把他彻底淹没。
萧临是险些溺死过的人，本能不喜沉溺的感觉，无论是真的还是假的，都让他有灵魂与□□都受到致命威胁的不安。
他转过话题道：“你为躲避母亲考验，不吃晚膳，夜深还偷祖父的烧鸡，确实不对，万不可再做。”
崔兰因扁了扁嘴，“趋利避害是人之常情，再者，倘若我做不好，阿家还不是一样罚我禁食，和在崔家也无甚区别。”
萧临问：“你在崔家……也吃不上饭吗？”
崔兰因忙不迭点头，迫不及待告知：“我母亲和阿家这一点很像，她们不会用藤条抽我手心，只会罚我不许吃饭。”
大概萧临从没遇过这样的事，并不知道他们的母亲能有多过分。
萧临却听出了别的信息，道：“……还有人用藤条抽过你手心？”
“对啊，以前我在……嗯，反正做的不好就会被抽手心，不过好在那时才六七岁，正是长身体的时候，长大后手里没有留疤！”崔兰因想起这事还挺高兴，把自己完好无缺、莹白红润的手掌心放在萧临眼睛晃了晃，“看，大夫没有骗我呢！”
崔兰因的手小巧精致，十根手指纤细匀称，皮肤细腻如羊脂，的确一点也瞧不出曾经受过折磨。
她语气轻松，似是不再为从前的经历而难过，但听到萧临耳中却不是那么舒服的事。
萧临问：“你在崔家，也会像今日……这般行事吗？”
偷这个字，萧临实在不想挂在嘴边。
但是崔兰因口无遮拦、无所顾忌，理所应当道：“是啊，那时我就去偷傅母藏起来的点心吃，傅母分明不喜欢吃甜食但总会买些沾了蜂蜜的甜糕藏在柜子里，其实我都知道，她是装睡的！”
对此她还狡黠一笑，为自己的机智而自得。
崔兰因的傅母陈媪是个要求严格、不苟言笑的仆妇，会对崔母命令阳奉阴违，怕是因为崔兰因时常受罚，担心她饿坏导致。
“你母亲如此待你，不伤心？”
当初得知与崔家有一门父亲口头上定下的婚事，周围亲朋都给他分析过利弊。
崔大娘子虽然不是崔家大房所出，但族谱上已经过了名的，加上崔大娘子一直美名在外，如何都比崔二娘子来的好。
就连崔母在外面与人说起，也愧然道二娘子不如大娘子。
身为亲生女儿，母亲却从不偏袒于她，还不如过继来的姐姐，萧临以为崔兰因多少会有些怨言。
崔兰因换了只手拖腮，道：“起初也伤心过，但从前有人跟我说过一句话，亲疏远近是不可捉摸与强求之事，一碗水哪有那么容易端得平，就算是一窝子孵出来的鸟，都可能有更喜欢的那一只，更别说兄弟姐妹之间。”
“曾经我遇到过一个很好的婆婆，她带着一个孙子，年纪比我那会稍大几岁，婆婆见我可怜，怕我饿死或者掉进泛滥的盈江淹死，就拉上我一起逃难，晚上她不敢睡，时不时摸摸我的手怕我着凉发热。我们没有东西吃，婆婆把一块小馍掰成两半，一块给她孙子，一块给了我，自己饿了就拔草根填肚子，那是一个对我很好的婆婆，我们一起走了好远的路，但后来遇上水匪，婆婆把我推出去说，这个女娃娃皮嫩，好吃呢！”
萧临诧异看她。
他听过，在受灾战乱严重的地方，穷苦人会易子而食，十分残忍，但没想过崔兰因竟也经历过。
当时尚且年幼的她该有多害怕，多无助，他根本无从想象。
萧临沉默不接话，表情凝重。
崔兰因吐露可怕往事，反而冲他露了个笑脸，“我自是没被人吃掉，不然如何好端端在这里与你说话？”
萧临不解崔兰因怎么还能笑出来，仿佛是与自己毫无干系的事般。
他低声开口道：“那婆婆也非好人。”
“萧神玉！”崔兰因忽然睁大眼，惊叹道：“原来你也会背后道人是非长短啊！”
“事实如此。”萧临道：“她若是个好人，就不会把你推出去让人鱼肉。”
半个馍能喂饱的孩子能有多大，她狠心把这么小的孩子推出去，怎么能算是善良。
“但是亲疏远近是正常的啊，我不是她的亲孙女，只是路边捡到的弃儿，她给我饭吃，带我赶路逃难……如果不是遇到水匪，她也会做个善良的好人。”崔兰因像是在说服自己也在说服萧临，“对不对？”
女郎清澈明亮的眼睛里一派天真。
但萧临忽然心脏一软，却看出“可怜”二字。
“嗯。”他违心同意。
崔兰因又高兴又惆怅，“是吧！我想了许久才想通这点，所以就不怪那婆婆了。”
“那遇到水匪后，你是怎么……”
萧临本不是好奇的人，更不会失礼地对人刨根问底，只是崔兰因这事着实出乎他想象，再加上她自己的语气那么轻松，轻松到仿若这并不是一件大事。
可实际上，这等经历落到哪一个女郎头顶，都是十分悲痛且不堪回首的事。
他不该问出口。
崔兰因却接过他未尽之言，道：
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