萧衍之透过披风捏着桑晚肩头，神色如墨。
眼前娇小的人因害怕而轻颤，眼底却掺着一丝倔强。
不由分说，厚实有力的大掌贴着桑晚脊背，几乎将她按进怀里。
桑晚踉跄，下一瞬侧脸便贴着帝王胸膛。
萧衍之胸口起伏不定，心跳声和她挨的如此近。
帝王叹气，明明害怕，却还要这样说，他的阿晚，骨子里当真是倔极了。
过了片刻，才松开怀里的人，抬手替她拂去泪珠。
“不哭了，早些安寝。”
语罢转身出去，还捎带关上了寝殿和偏殿连通的门扉。
桑晚跌坐在床榻上，领口的盘扣歪歪斜斜，肩头披风滑落，双眼通红。
萧衍之只是抱了她一下，就这样离开了……
桑晚突然有些看不明白，帝王为的是哪般？
她刚整理好衣衫，便有人从外轻扣三下门，随后打开半扇。
安顺：“姑娘，该喝药了。”
“有劳安公公。”
白日里，桑晚暗暗记住了他的名字，温声道谢。
“不敢。”
安顺躬身进来，托盘中放了一碗汤药，两颗蜜饯，还有一盘精致的糕点。
桑晚微顿，想起傍晚说想吃两颗，皇上竟还记得这种细枝末节的小事。
元德清是陛下身边的太监总管，安顺则是他的徒弟，从萧衍之登基后，便一直跟在御前伺候。
目睹过陛下给桑晚喂粥，安顺伺候桑晚，更觉理所应当。
“今晚奴才守夜，姑娘有事唤奴才一声就好。”
待桑晚漱口后，安顺才倒退几步欠身离开。
从始至终，都没听到偏殿有萧衍之的声音传来。
寝殿归于安静，窗外还有金鳞卫执勤的背影。
宫变发生的太过突然，整整一天，现在才有空思索起以后。
陷入柔软的床榻，舒服的伸展了下。
意识到萧衍之晚上不宿在这里，桑晚放松不少，很快睡去。
后半夜时，被窸窸窣窣的一串声响扰醒。
听着外面的动静，桑晚瞬间不安起来。
之前在猗兰殿，她时常睡不好觉，不是冷宫的妃嫔夜半哭闹，就是太监嬷嬷打骂的声音。
因此总是浅眠。
看窗外金鳞卫还在，浅浅松了口气。
她穿着素白里衣，拿起白日的披风搭在肩上，将门扇轻推开一道缝隙。
只见几位小太监从屏风后将浴桶抬出，又有人抬了张矮榻进去，置于她晌午沐浴时的屏风后。
看样子，萧衍之才回来。
桑晚眼睛瞪圆，浴桶里的水，分明已被鲜血染上了淡淡血色。
再抬头时，门扉从外大力拉开，桑晚趔趄了下，被萧衍之扶着堪堪站稳。
“阿晚想看，不用躲在门缝里。”
屏风后摆弄矮榻的宫人皆低着头，不敢乱看。
桑晚瞬间闹了张大红脸，她才没有偷看萧衍之沐浴！
但不知为何，总感觉他的眼睛，比白日骇人。
只是锐利的眼神中，染了些许疲惫。
“是我占了陛下的寝殿吗？”她小声问。
萧衍之已经换上明黄寝衣，逗弄道：“你说呢？”
桑晚抿唇，“我可以回猗兰殿住的。”
“满宫还乱着，只有朕这里最安全。”
萧衍之目光如炬，桑晚已经睡了一觉，长发如瀑散在身后，在昏暗的烛光下有种朦胧的美感。
她被帝王烫人的视线看的心慌，半低下头，看见萧衍之足上那双龙靴还沾着血。
再联想方才浴桶中的染了血色的水，吸气道：“陛下受伤了？”
帝王勾唇，不答反问：“担心朕？”
“没有……”桑晚撇撇嘴，牵强着说：“就是好奇谁这么厉害，居然能伤到您。”
萧衍之勾起的唇角还挂在脸上，忽而冷笑：“让阿晚失望了，这是周家人的血。”
周家，是皇后母族，太子的外祖。
桑晚面色一僵，欲转身回寝殿，被萧衍之倏地拽住。
她硬着头皮，不解地问：“可是，浴、浴桶里的水，为什么也……”
帝王的脸骤然凑到面前，贴着她耳旁，声音很轻，摄人心魄：“不小心，溅到头发上了。”
桑晚被吓得脸色煞白，被帝王拽着腕子无法离开。
或许这才是萧衍之真正的一面。
恰逢门外有将领单膝跪地：“启禀陛下。”
萧衍之：“说。”
“周皇后已斩一指，军医止血后并未昏厥，太子仍未现身。”
“知道了，明日继续。”
侍卫领命离开，萧衍之看着面前的桑晚眼圈渐渐变红。
轻拍她的后背：“胆子这样小，晚上还敢故意气朕？”
桑晚低头，不想让萧衍之看她的眼睛，却再度看见龙靴上的血渍，刺目极了。
气息渐弱，乍一听还带了丝娇软：“……您吓到我了。”
萧衍之再气也不会对桑晚如何，只是可怜刚下了天牢的周氏族人。
他拢紧桑晚肩头上的披风，语气温柔不少：“夜里寒凉，回去睡吧。”
桑晚：“母后她……”
“皇后对你好吗？”萧衍之问。
桑晚沉默半晌，摇了摇头。
不仅不好，桑慧月这么嫌恶她也是受了皇后的言传身教。
她是婢女所出，不值得被人放在眼里。
萧衍之轻捏了捏她的耳垂：“身为嫡母，苛待公主，朕罚她不冤。”
“罚？”桑晚抬头，很是不解：“不是因为太子潜逃吗？”
偏殿殿门四敞，萧衍之怕桑晚受不住寒凉，圈着她带入寝殿。
“他不会出来的，皇后的确是饵，但不是为了诱桑烨出现。她引以为傲的儿子，最后却化作杀她的利刃，这才是她的因果报应。”
萧衍之对宫门外皇后的看守算不上严，甚至是故意放水。
桑烨不忍看皇后受此折磨，但也明白现身必死无疑，大抵会命人动手，就算弑母，也要给皇后一个痛快的死法。
恶人，总得自食恶果。
“安寝吧。”
帝王放下床榻旁的帷幔，脚步声渐行渐远，随后是门扉关上的声音。
夜晚静谧，她甚至能听见偏殿屏风后，萧衍之翻身的动静。
想到和他仅一墙之隔，心跳止不住加快。
她居然和晋国皇帝，宿在一个殿内，不禁思绪乱糟糟的。
理清他方才那一番话后，桑晚满目讶异，苛待公主，所以该罚？
——可皇后只苛待过她一人。
桑晚很割裂，一面害怕，一面又觉得，萧衍之对她有点好。
且从她的观察来看，晋国皇帝虽有嗜杀之名，却也没有滥杀无辜，下午听他们在偏殿议事，南国百姓都得到了善待，军纪严明。
清晨来含章殿时，一路上也没见到宫女被欺辱。
比起南国的糜烂之风，不知好了多少。
胡乱想着，渐渐睡去。
这一次
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