沈贤妃道：“正在选呢。”她揉了揉眉心，一副很头痛的样子：“儿女亲事就是不让人省心。”
王贵妃道：“都是这样的，瞧瞧太子这排场，全天下都跟着操心。”
沈贤妃：“太子殿下自然配得上全天下最好的。”
王贵妃又道：“等太子这事一了，我得了闲，也替多你留意一番，宋家女儿是忠烈之后，断不能受了委屈。”
……
正听着，宋秋瑟瞥见屏风后的官员纷纷起身。
她立刻转头望去。
素绢的山水长屏连成一线，其实遮不住什么东西，只是秀女们不敢四处张望。
宋秋瑟坐在高台上，俯瞰下去更是清楚。
是太子到了。
礼部官员们正起身给太子行礼。
宋秋瑟摇团扇的动作慢了下来。
李曜今日来时脸上带着笑，宽袖一拂示意官员们免礼，他不出身，只是立在屏风后静静的旁观。
宋秋瑟就这么看了他好一会儿，也忘了去听娘娘们的交谈。
蓦地，太子一抬眼，朝座上望过来，那眼神直直的对准了她。
宋秋瑟摇扇的手一顿，假装若无其事的转向别处。
王贵妃那酥软的嗓音又清晰起来：“……回头还得问问太子的意思，我们喜欢有什么用，能讨太子欢心才是要紧。只不过……太子的心思可不好准琢磨，这些女儿家有的头痛了。”
谁能讨得太子欢心呢？
宋秋瑟想到他长在宫室里，幼年目睹那种惊世骇俗的事，他可知寻常恩爱夫妻是什么样子？
他对自己的亲事有期许吗？
沈贤妃轻轻说了一句：“太子走了。”
宋秋瑟再抬头望去，屏风后只剩下官员们在低声交谈。
太子好像只是来瞧上一眼。
不过，选秀也着实没什么意思，坐上一两个时辰，便觉得浑身酸痛。
王贵妃最先耐不住性子，说胸口憋闷，要出去透口气，便一去不回，派了个女官回来传令，命礼部好生筛选。
沈贤妃与宣德妃对视一眼，道：“茶也凉了，人也散了，我们也各自歇着去罢。”
皇后之位空置，宫里如今品级最高的便是四夫人。
王贵妃身为四夫人之首，已经遁了。
淑妃疯着，见不得人。
贤妃与德妃也都懒得替太子操心，不约而同达成共识。
宋秋瑟随着沈贤妃离开时，瞧着那些礼部官员的脸色有些发黑。
沈贤妃虽然走了，却留了个宫女在殿里头盯着。
傍晚时分，宫女回撷英宫，将结果说给沈贤妃听：“礼部选出了十六位女子，都是家世清白，仪态端方，家世也还算过得去，最差的也是地方六品官家的女儿。”
沈贤妃问：“太子选了？”
宫女回：“礼部着人去东宫问了，太子殿下说不急，且留她们在长安小住几日。”
沈贤妃给了赏，让人下去歇了。
左右无人，沈贤妃又问起来：“你想好怎么处理与太子之间的事情了？”
宋秋瑟沉默着摇头。
沈贤妃：“总不能这么一直拖着。”她烦躁地甩了一下帕子，又道：“你与宁国公府的亲事必然是谈不成了，不然再见见下一位？”
宋秋瑟思忖了片刻，道：“也行。”
春满人间，长安的适龄儿女到处都在相看人家。
沈贤妃命人取来画像。
“兵部尚书家的独子，是个性情很好的人，有一次宴会上我见过，是个率真善良的人。兵部尚书家风清正，内宅也没有乌烟瘴气的东西，这门亲事若能成，你会有一个很好的归宿。”
画上的小公子眉清目秀。
宋秋瑟苦笑：“姨母把他说得这么好，倒是让我觉得不忍心了。”
沈贤妃稀奇：“不忍心？何出此言？”
宋秋瑟道：“不忍心去祸害他呀。”
沈贤妃把画放下，思量了一会儿，深吸了一口气，道：“秋瑟，你跟我说实话，当年在江州，他把你囚在暗室中，到底有没有对你……？”
宋秋瑟立刻摇头：“没有。”
沈贤妃目光沉静，观察着她：“你这个反应……”
她这个反应，简直满满的心虚。
宋秋瑟道：“确实没有。”
沈贤妃咬牙道：“当年在江州，他那个眼神，我就感觉到他心思不正，他是太子，收个把女人算不得大事，我当时吓坏了，就怕他要强留你在身边，万幸，他放过你了。”
当初沈贤妃身上是揣着圣旨的，可即便如此，她也没有十足的把握与太子抢人。
毕竟，那可是太子。
依着那些年皇上对他的爱重，追回圣旨也不是不可能。
沈贤妃叹息：“男人的秉性，看上了就要占有，得不到，就成了心病，一有机会便谋划着反扑……”
她望着宋秋瑟，神情一时有些复杂。
宋秋瑟不想再聊太子了，她将桌上的画拿到手里，问道：“姨母，我嫁给他，能帮到你什么？”
沈贤妃摇头：“傻孩子，你不用帮我，你也帮不了我，出宫找一片清净之地，好好活着吧。”
最后一句“好好活着”似乎凝结了她满腔的无奈。
宋秋瑟听得鼻头一酸。
母亲生前最后一次见她时，是那几年里难得的温柔。
宋秋瑟猜那时母亲就已经猜到身死的结局了。
她搂着宋秋瑟的肩，轻言细语道：“人活在世上的乐趣很简单，无非一年四季，昼夜轮转，春日赏花，夏夜扑萤，秋日听雨，冬天观雪……你要开开心心活着，做一个宁静祥和的女子。”
宋秋瑟低下头，端详着自己细腻如葱根手指，心里弥漫着伤感。
可惜要让母亲失望了，她做不成一个宁静祥和的女子。
她已决意陪着沈贤妃在宫里的泥潭里滚一滚。
春雨细腻。
礼部将选出来的十六位秀女画像送进东宫。
李曜倚在软枕上，让人把十六位女子的画像都挂起来。
他一幅画一幅画的打量着，道：“豆蔻年华，如花似玉的姑娘，倒了什么霉被选进宫当秀女。”
今日殿内伺候的人是个货真价实的聋哑人。
又聋又哑。
李曜反倒成了那个多话的人。
——“记得曾经父皇选妃时，也是坚持要选出身民间的女子，不为别的，就图好拿捏。”他缓缓说着：“最后选了我的母后，多好拿捏啊，一个落第书生的女儿，上过几年女学，知书达理，性情温顺，像个玩具一样……”
忽来一阵风，吹开了窗户。
哑奴急忙跑去关。
李曜转头望向窗外，细雨斜飞。
他低哑道：“她还不来，孤都要选妃了，她可真沉得住气。”
哑奴关上窗，回到屋子中央，继续跪着擦拭地砖。
李曜此时思绪是乱的，前一刻还在琢磨选妃的事，下一刻就想起了已经离宫的皇上。
他站起来：“父皇现在应该抵达汧山行宫了，入夜了……他又该高兴了。”
哑奴擦地到了桌子下头，磨蹭了片刻，忽然啊啊叫了两声，捏着一个白茸茸的小物件呈到太子面前。
李曜眯眼弯身：“什么东西？”
是一个荷包，已经在地上沾了灰。
一看就是女人的。
这小荷包用料金贵，样式别致，不可能是东宫女官落下的。
太子的书房，没有女人能进来，只除了那一位。
李曜结果荷包，吹了吹灰，扯开了收口的带子，一股甜腻的气息散了出来，里头装的是糖，松仁粽子糖，一个个有棱有角，饱满精致。
他捏起一枚，凑近眼前，目光深处全是疑惑：“……她吃糖吗？”
以前似乎没这个喜好。
他把糖放在嘴里磕了一口。
哑奴吓坏了，目露惶恐，夺门而出，也不顾外头下着雨，不一会儿，她便一边比划着一边把内坊局的女官拉来了。
女官孟音掌管整个东宫杂务，是太子心腹之一。
孟音惊惶不已，进门便问：“殿下，你从地上捡东西吃了？”
口中粽子糖的甜味还未散去。
孟音看到他手指上挂着的荷包，双腿发软：“殿下，来历不明的东西怎么能往嘴里放呢，让臣验一下毒吧。”
李曜打开荷包，捏出一颗糖，递到她掌心里。
孟音立即双手捧出去，找御医验毒去了，一路上，她心里止不住纳闷。
太子吃糖本就是件很稀奇的事了。
更邪门的是，这糖是在书房地上捡的。
太子书房，只有一个外人踏足过。
是那名女子吗？
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