回到贺府正值午时，府前有家仆驻足张望，远远见着她，连忙跑到跟前。
“在下阿岐，见过表小姐。”阿岐按照规矩行礼，礼毕起身，语气焦灼，“表小姐快去看看吧，出事了！”
杨芮询问到底何事，阿岐说不上来，干急着跺脚。
杨芮换一种问法，“表弟有事吗？”
阿岐摇头，“并无。”
杨芮松了口气，提着豆腐，小跑进府中。
贺珍在正堂里，面前圆桌上摆好了饭，但他垂头，没有动筷的意思。听见脚步声，贺珍唰一下抬头，眼里泛了光，大老远就喊：“表姐！”
豆腐放在桌角，占了大半个桌子。贺珍看着豆腐，目瞪口呆，“这些...”
“先不说豆腐。”杨芮在桌前坐下，凑近他，催促道：“到底出了何事？”
贺珍坐直了些，双手搭在膝上，正色起来，“我从码头回来时，本想着去那边买些点心带回来。经过州府时，见舅舅被四五个卫兵按着头，押进了县衙。”
杨芮道：“犯了什么事？”
贺珍转着眼珠，想了会儿，扭头问：“阿岐，你听见是什么事儿？”
“听说是绞进了场案子里。”
贺珍母亲是源城县丞的妹妹，两家一直以来，关系不错。结了亲之后，更是亲上加亲，各方面都是相互照料。如今贺家人都不在，只有贺珍一人，恐怕是难以应对。
杨芮道：“在这个节骨眼上抓人...来得人，是谁？”
贺珍摇头，沮丧道：“没见着面。但听说是京里来的。”
此话一出，杨芮眼眸中泛起冷意，轻声道：“京城出来的人还真不少。”
“舅舅会不会有事啊？”贺珍看上去十分担心，双手搓得通红，一会儿站起来，一会儿坐下，一会儿又让阿岐去传信，转来转去没有头绪。
杨芮坐着，手臂搭在桌上，安抚道：“提到治理不严的罪状多了去了，大到有乱贼，小到街上一句玩笑话。表弟先坐下，让人去打听打听原因，到时候再商议也不迟。”
贺珍赶紧点头，招呼阿岐去打探。
阿岐领了命去，屋中只剩二人。
杨芮盯着那块豆腐，不免想起种种。昨日孩童口中传唱童谣、今日又有文人抓捕入狱...这些都与言论有关。阿婆又提起罗刹，不免让人全部联想翩翩。她又想起贺珍一开始说的话，问：“你说，陆鸣他在茶楼讲故事？”
贺珍“嗯”了一声。
“你可知，讲得是什么故事？话本、词赋？还是民间小传？”
贺珍还真没去听过，只是闲聊时，听工人聊起，北面茶楼有个厉害的说书人，他摇头，“没去听过，但陆家那小子看着柔柔弱弱，不能干些阴沟里的勾当吧？”
杨芮没回，如今的陆家还真有可能干见不得光之事。
她摩挲着玉珠，只道：“等阿岐回来再说。”
未时一刻，阿岐回府。
他跑得上气不接下气，缓了好一会儿，才平复下来，附道：“县衙的小兵收了银子，说郑县令进了县衙就没了后文，至于定罪，并未治他的罪。”
“太好了！”贺珍拍着手，掩饰不住欣喜。
杨芮心中松了口气，“看来舅舅不会有事。”
贺珍道：“这些天街上是有些乱糟糟，说不上哪里乱，但给我感觉就是乱，人心惶惶。”
“不然，为何府中遭贼人？”
“贼人...”提到贼人，贺珍眼神一晃，后知后觉，看向她，惊喜道：“话说，家中这三四日都很安静。难不成，表姐你真是我们家福星？！”
杨芮没话讲，笑一笑揭过罢了。
两日之后。
北街茶楼似无事发生，依旧热闹非凡。楼前长幡绣着“茶”字，四周金丝镶嵌。门前匾额上方悬挂一盏茶壶，玉质茶壶，光照过，壶面透着翠绿，是极好的玉种。三层阁楼，层层挤满了人。
杨芮独自进了茶楼，在二楼一处雅间中落座。
楼下正中央搭着台子，平日里是给唱戏用，只因这说书人太火，茶楼老板特意将戏台让出一天。台下人满为患，细细看去，不难发现这些人大多身着长衫，手握书卷，浑身透露书生儒雅气息。
这群书生见面不辩论，只是坐着等候，眼中渴望着能看到说书人。
实属难得。
相比一层，二三层开窗听书之人少了许多，大多闭着窗，隔绝尘世，独享茗茶。
店里小二停在门槛前，敲了敲门，“公子，您要的茶好了。”
店小二见着，还以为是贺家公子，方启唇，又觉眼花，忙放下茶叶退了出去。
这位公子实在像北巷的贺家那位，却眉眼间更柔和，长眉下有颗红痣，填了几分尘气。那一身暗红长袍也不是贺家公子会穿的色，本想着套近乎，只好作罢。
杨芮方才坐下，戏台四处烛火忽灭，遂起笛声，悠扬短暂。一曲过半，笛声戛然而止，台下议论渐起，此时鼓乐齐鸣，说书人踏鼓登台，惹起阵阵掌声。
杨芮贴近窗口，却见说书人面上附有獠牙面具，完完全全遮挡容貌。身着藏青儒袍，右手虚握折扇，步子缓慢，轻巧。身后大片暗红纱障，随着他挪动而飘起，他缓缓坐在台中戏椅之上，与台上灰暗色调融为一体，处处透着诡异。
“那是南方一则故事...诸位请听...”说书人声音引人深入，与鼓乐声相互映衬。
台下看客似乎并无察觉不对，仰首翘望，对他口中所出的每一字，无比向往。
杨芮陷入其中，茶盏从手中脱落，“叮——”落盏清脆，却如雷声乍现，惊得她倒退一步，方回神。
茶水洒在脚边，杨芮才发现被鼓乐带了进去。方才满心澎湃，待醒过来，如同冷水浇身，浑身发颤。她抬起手，手心有虚汗冒出，却恍如隔世。
这鼓乐，并不是一般曲子，而是带有乱人心绪，蛊惑人心之力。她曾听闻，骠国乐曲便有这种能力，影响人精神和情绪。
杨芮手扣住栏杆，果然见台下众人眼神恍惚，犹如癔症。
这大概就是罗刹教蛊惑人心的方式。
杨芮当即转身，不料，隔窗传来声音，“公子觉得，台上讲的故事如何？”
那人将半开木窗全然推开，露出一张年轻，眉目温和。台下烛光扫过半侧脸，他笑着看向杨芮，眸中神情温柔。
杨芮并不识得此人，他视线却一直落在自己身上，只好转回身来，朦朦胧胧地说：“在下确实被这鼓乐惊到了。”
“在下也是。仔细一听，倒听不出所以然。”那人朝她微微颔首，打听道：“公子可是城北贺家，贺珍公子？”
杨芮微笑，回道：“公子认错了，在下并不是你口中之人。”
那人也不恼，依旧带着笑意，徐徐道来，“原来如此，我与贺公子有一段交情，原本还以为是贺公子不愿理我。”他说着，修长白皙的手指落在他眉下，小幅度点了点，道：“这样一看，公子确实不是老友，是我唐突了。”
杨芮这才真正审视此人，头戴青玉峨冠，面型偏瘦，狭长眼睛中带着温柔笑意，唇角带笑，月白圆领袍简朴却不失华贵。
这副打扮像是拜官之人，瞧他那衣襟前刺绣纹路，应是京中来者。
他隔着窗子，拱手行礼，音色爽朗，“在下李氏，李廷钰，见过公子。”
杨芮记得上京四大家之一、祖上三代为公的城西李氏，只是不知他是不是这家人。
“李公子的族家可是城西李家？”
李廷钰神色一顿，遂摇头，“并不是。”
杨芮了然，垂眸看向戏台。
进入茶楼时，她便意识到这里人太多，规模太大，迟早会引起官兵注意。此时，茶楼外嘈嘈杂杂的声音是在无法忽略，大概县令那边已经在外埋伏，等候时机了。若官兵来抓人时才行动，一切都晚了。
她得赶快阻止台下，大跨步出去，才想到方才搭话之人，于是拱手作揖，“在下还有事，就不多停留。”
李廷钰虽客气地点头，脸上的笑容却淡了许多。他往后退了一步，身影退到木窗之后。
其实他这一打岔，杨芮完全没有听进去说书人的话。
此时回想，什么也想不起来。
木窗刚刚合上，茶楼大门突然被冲开，“哐当”一声，在外埋伏的府兵鱼贯而入，声势浩大，一溜烟的将台下观众尽数围起，大吼一声：“全部抓起来带回县衙！”如雷贯耳，惊醒台下梦中人，只是为时已晚，没来得及跑就被按在桌子上动弹不得。
杨芮拉开一角，台上说书的人不知何事溜了下去，有接应
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