月色下，水面波光粼粼。
杨芮看向倚在柱子旁的贺珍，“陆鸣在茶楼听戏？你怎么确定就是陆鸣？”
“他自己说的呀，济州陆家，陆鸣。”贺珍捏起一块点心，放在嘴里慢慢嚼。见她垂下头，又补充：“不光我认识他，城中许多乡亲都认识他。每每二九，都去戏台听他讲故事。”
不论怎么说，杨芮都不太相信。毕竟贺珍口中的陆鸣实在是与她所认识之人大相径庭。话又说回来，八年不见，人可能因周遭环境，而发生性格变化。这种情况也是常有，可“讲故事”这几字实在扎眼。
她还记得陆鸣小时候口吃严重，由于胆子小，到后来，便不再开口说话。
贺珍吃得太急，点心堵在喉中，脸憋得通红。他赶紧倒了口茶，灌下去，顺着胸口，呼出一口气，又道：“表姐要是不信，亲自去看看嘛。离二九还有两三天，到时候我带表姐去。”
杨芮收起图纸，微笑道：“好。那就麻烦表弟了。”
“没什么好麻烦的。还要表姐帮忙打跑坏蛋呢。”
晚饭之后，府外沿街总有孩童聚在一起玩耍，待到晚一些，便会各自回家。此时外面已经没了孩童稚嫩的童声。
贺珍招来家仆，点亮沿廊四处。安排妥当才道：“表姐快去休息吧，明日一早带你去南街吃早点。”
二人分开，杨芮跟着家仆到了南苑。
南苑种着许多花草，引来许多益虫，远远看去丛中萤火若隐若现。杨芮来得急，贺珍只能临时打扫出这座院子，让她先住着。虽是临时打扫，但到处干干净净。窗外木板上残留着擦试过的水痕，将月亮如轻纱般分成几段。
屋里并没有熏香，却弥漫着淡淡檀香。味道不重，却能安定人心。
室内家具一应俱全，纱幔落着各色珠子，灯一照，柱子上映出色彩来，如梦似幻。贺珍猜到她喜欢摆弄玉石，特地在妆台上放了许多玉石串，供她搭配着玩。沉木案桌上摆着毛笔，连宣纸都备好，用镇尺压住。
杨芮坐下，从包袱中拿出匣子，放在灯下细细观察。
这是个机关匣。匣子只有拳头大小，机关锁四周雕刻许多细纹，杨芮看了许久也没有看出源头来。匣子上面有刻字，用金粉描了许多遍。但描摹者似乎并没有耐心，金粉出了刻字框架，将字体模糊，看不出原字来了。
她解了一路都没有解开匣子。
杨芮侧过身，举起匣子，又顿住。她不是没想过直接摔开木匣，万一里面藏着玉珠一类，那岂不是办了坏事？所以还是重新观察匣子上的锁。
锁上每一个小块上画着符，一组一组试总能试出来。
蜡烛燃尽，最后一滴蜡油顺着烛台滴落，杨芮才从中抽出思绪。
床边蜡烛燃得久一些，杨芮摘掉灯罩，吹灭烛火，侧躺在床上缓缓睡去。
晨光熹微，天际还有云雾未散，云尾染上赤红拖向远处。
突然换了地方，杨芮睡不好，半夜里满脑子都是要查案、查案。好不容易有些困意，隔壁院里传来鸡鸣，此起彼伏。她眯了一会儿，就起身看日出。
杨芮在院子里打完一遍拳，沐浴之后，才等到贺珍派人来叫她一起出门。
此时还早，街市却吵闹，人烟阜盛。
酒楼前，蔬菜、鱼肉一筐接一筐运入后厨；茶楼前，支起了摊子，开始陆陆续续上茶；小摊上更是摆满各式各样玩意儿...到处透露着繁华。
贺珍带她去最近的面馆，要了两碗热腾腾的牛肉面。杨芮小时候就喜欢到这家店里吃面，如今再尝一尝，面汤依旧鲜美，面条也很劲道。搭配着小菜，两碗下去，不成问题。
店里客人不少，相互认识的人扎堆坐在一起，边吃边聊。
贺珍时不时问她一嘴，大多时候都在埋头吃面。
杨芮吃得差不多，神游间，身后谈话声闯进耳中。
“前几天去兰山县走货，听说那里的县丞因为得罪人，全家死在了大火里！那叫一个惨啊！”
“得罪谁？”
“不清楚。能有这么大手笔的还能是谁？除了上京权贵，谁干得出这种事儿？听说...上京私下里新帝都已选好，就差个时机。你且瞧瞧，这朝堂又要更新换代喽。”
杨芮放下筷子，回头装作看风景，视线落在谈话人身上。
妇人一掌拍在他头上，打得他乱叫，一个眼神制止男子，随即低声训斥道：“你听谁说的？议论朝堂，那是杀头的死罪！”
男子捂着头，缩到一处，委屈道：“外面都这样说，你出去瞧瞧，除了城里还算安宁，外面到处乱成一锅粥了。要我说，咱城里也不远了...”
妇人没了胃口，双手掐腰，眉头紧皱，她看向男子，想着，开口：“你这么说...我也觉得哪里有些不对。嘶，咱家小儿最近是不是隔三岔五去看戏，回来嘴里神神叨叨，说什么...换人啦，换人啦？”
隔壁谈笑声打断了杨芮偷听，她转回身来，妇人正巧拿着头巾往外走，嘴里念叨着，“不行，我得提醒他着点...”
贺珍吃完两碗，十分满足。他靠在椅背上，时常与路过的客人打招呼。
“表弟，帮我查一件事儿。”
贺珍坐好，笑眯眯地点头，“表姐说。”
杨芮拿起筷子，手指一翻，倒过来，沾了些茶水，在桌子上写下一字，抬头道：“帮我查查这家人，若是查不到多少，就查他家人所在的地方，盯住这家人。”
贺珍倾身来看，又坐好，缓缓道：“查是能查，就是不能自己人查。这种人身边肯定又很多高手。等我待会去码头挂一张悬赏令，包查清！”
吃过早饭，贺珍要去码头上看货，本想带杨芮一同去，但她拒绝了，只好在店门分开。
这一条街，许多铺子归属贺家。贺珍让她看到喜欢的物件儿，就买下来，结账时算到他头上。安顿好后，贺珍还有些可惜，又劝了遍，还是行不通才离开。
北街小摊更多都是老人买些手工制品，用来补贴家里。一条街，这样的小摊不下十个。老人坐着矮凳，靠在墙边晒太阳，等有人来才睁开一只眼，瞧瞧是谁。
杨芮在摊子前挑选石头，正想着如何开口打听，不远处，响起一阵骚乱。
老人们连摊子都不看了，张望着往那边看。
杨芮循声走近，茶楼前，两三人被府兵架着拉向县衙。几人挣扎着求饶，痛哭流涕喊叫着“再也不敢”等一类的话。
府兵冷冷看着他们，只道：“全部带走！论罪处置！”
“敢问婆婆，这是怎么个事儿？”
婆婆抬眼，就见女
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