火把的光芒在水面上跳动，将那块灰白照得越发清晰。
不是石头，不是树根。
杨沅君的手僵在半空中，匕首尖距离那株崖棕根不过半寸。
她盯着水面看了片刻，眉头微皱——是白骨。
裴湛蹲下身，将火把凑近水面，光线穿透浅潭，照出更多细节——不止一处。碎石和水草下，散落了许多长短不一的白骨，半埋在水底的淤泥中，还有一些卡在岩缝边。
他的目光巡游一圈，最终定格在一处正缓缓涌出泉水的宽大石缝，那些骨头似乎是从那儿冲出来的。
胡娘见二人蹲在潭水边半天不动，上前一步，看向潭水问:“怎么啦？”
杨沅君正将手伸进潭水，随口说了句:“捞骨头。”
胡娘:“？”
下一秒，一根人的腿骨赫然破水而出。
胡娘发出一声惊叫，火把差点脱手，踉跄退后两步:“这……这是什么？”
“嘘，别出声！”裴湛压低声音。
沈缨华本在稍远处寻找崖棕根，闻声从潭水另一侧绕过来，问:“这是——”目光被杨沅君手里的腿骨吸引，一时愣在原地。
“胡娘。”裴湛转过身，看向已经退到几步开外的葛二娘子，“你们村里，这些年失踪过什么人？”
胡娘嘴唇哆嗦，半晌才挤出几个字：“听闻秋婶子的儿子，舒正是十年前失踪的。”
她刚说完，远处有人声传来。
半山腰上有几簇火光正朝这边来，伴随嘈杂的说话声和急促的脚步声——显然有人发现了动静。
裴湛皱眉，迅速扫了一眼水潭周围，没有可以隐蔽的地方，他上前几步，挡在沈缨华和杨沅君的前面。
第一批赶到的是一个年轻人，他手里举着火把，正招呼后面的人，转头恰好看到杨沅君手里的人骨。
“啊——！”
一声变调的惨叫划破夜空，那年轻人连连后退，撞上身后赶来的人。
“怎么了，牛大？”
“他他他们杀人啦！”
杨沅君当即反驳：“睁大你的眼睛看清楚，这是陈年的人骨，”顿了顿，又补充一句，“从水潭里捞起来的。”
消息像野火一样在陆续赶到的村民中炸开。有人畏畏缩缩探头去看了一眼那小娘子手里的骨头，又面色煞白缩回来。
不到一刻钟，水潭边已聚集了三四十人，火把连成一片，将周围数十丈都照得通明。
人群忽而自动让开一条路。
谷老面色铁青走过来，身后跟着眼神闪躲的胡老和另外两位长老。
谷老：“让老朽看看。”
他瞧了一眼杨沅君手里的人骨，又走到水潭边往下一看。
沈缨华注意到，他脸上浮现出的不是恐惧，不是惊骇——而是一种更复杂的情绪。像是被埋藏多年的旧事被人一朝翻出来，措手不及，又隐隐带着说不清道不明的……愧疚？
不过一瞬，谷老恢复了平日的沉稳。他站直身子，环顾四周，声音不高却压过所有议论：“安静。”
人群渐渐噤声，谷老斟酌片刻，正欲开口，一声惨叫响起。
“正儿！正儿是你吗？”
人群被推开，满头白发的老妪跌跌撞撞冲向杨沅君，一把抢过她手里的腿骨，抱在怀里，疯癫大哭。
周围人一片哗然。
“这是舒正的……尸骨？”
“怪不得秋婶子找不到，竟是落水没了。”
“你怎么知道是落水死的，说不定是……”
秋婶子忽然止住哭声，抱着骨头的手微微发抖。她抬起头，浑浊的眼睛在人群中扫过，最终定在谷老身上。
眼神从悲伤一点一点变成滔天的恨意。
“是你……是你害死我的正儿！”
谷老脸色一变，刚要开口，秋婶如蛮牛般一头撞了过来。
“哎哟——”
谷老猝不及防摔倒在地，秋婶子抱着人骨疯狂捶打他，嘴中哭嚷：“就是你，就是你害死我的正儿……”
周围人七手八脚拽住陷入癫狂的秋婶，不知谁无意中撞到她手中的骨头，“咔嚓”一声断成两截。
半截掉落在地，滚了一圈才停住。
秋婶哀嚎一声，晕倒在地。
众人霎时凝住。
杨沅君上前捡起断骨，借着火光，看了一眼断面。
“不对！”她抬头说，“这不是十年内死亡的骸骨。”
“什么意思？”沉默良久的胡老凑上前。
杨沅君将断骨横过来，指着断面上细密的孔隙:“你们看，骨中孔隙如蜂巢，骨质轻如枯枝——这绝不是十年八年能形成的。至少也要四五十年打底，甚至……更久。”
谷老从地上爬起来，脸色阴沉，沉声道:“秋娘癔症发作，把她扶回去，”转头又问杨沅君，“小娘子，你怎会知道这人的死亡时间？”
杨沅君顺嘴就答:“我是大——”裴湛轻咳一声，她立刻改口道，“祖上有人当过仵作，略懂略懂。”
“仵作是啥？”
“就是替官府查死人的。”
“原是如此，怪不得这位小娘子胆子这么大。”
谷老捋一捋胡须，面色稍霁，沈缨华注意到他此刻眼神明显松弛了几分——不是释然，更像是某种侥幸。
“既然杨娘子有家学，说得应是有些道理。这骸骨年生这么长，恐怕是从山上不慎坠崖落水而死……”
沈缨华忍不住开口:“谷老的意思，这是意外？”
谷老看了她一眼，没有直接回答，只是说:“时隔多年，老朽也不敢断言。但骸骨就在这儿终究不妥，明日找几人收敛了，择个地方重新安葬便是。”
有人小声问:“那……那要不要报官？”
谷老摆摆手:“报什么官？几十年前死掉的人，官人亦无从查起，何必惊动官府？再说了——”他又看了一眼裴湛三人，
“三位外乡人还等着出村，多一事不如少一事。”
裴湛始终一言不发，只是负手站在一旁，沉默地观察村民的一举一动。
……
因着三人是为帮葛二郎采药才出的院门，谷老看在胡家人的面子上，并未多言，只是令两个后生“护送”三人回文娘家。
回到里屋，沈缨华终于憋不住了:“谷老有问题！”
裴湛透过窗棂瞟了一眼外面，确认没人，压低声音:“何出此言？”
沈缨华道:“那谷老不知骸骨是谁时，眼神闪躲。知道那尸骨死了好几十年后，反倒是松了口气——他怕的不是老骨头，似乎是别的什么东西。”
裴湛转头问杨沅君:“确定死亡年份有这么久吗？”
杨沅君肯定地点头:“死亡十年内的骸骨，腿骨不会那么轻易折断，骨质也比这重得多。且那骨头断口如虫蛀，我怀疑这具骸骨死亡时间甚至在五十年以上。”
“这骸骨又是从哪儿冒出来的？”沈缨华苦恼地按了按太阳穴，“难道真是几十年前从山上摔下来的？”
裴湛没回答，转而问：“刚才那位有癔症的阿婆，你们认识？”
“村里人叫她秋婶，住在村子最后边，”沈缨华接话，“她一直在找一个叫‘正儿’的人，那日我和沅娘进感神洞——”
她说到这里忽然顿住，眼睛慢慢睁大。
“正儿。”她又重复了一边，“谷老在石室提到的阿正，还有那句‘对不起’，刚才秋婶也说是谷老害死正儿。”
屋里安静了一瞬。
杨沅君站起身，透过窗棂又确认了一遍，院门口无人守候。
她压低声音：“那咱们去找秋婶问问？”
裴湛静默一刻：“等夜深再动身
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