静修斋紧邻园子边的花房，是大园中开的小园。
小园东边复廊开了一扇门，南边静修斋围种芭蕉翠竹，北边矮墙池塘，西侧则是几间耳房。
喜和嬷嬷领着连珠和玉露进了院子，房檐之下尽挂丧幡，瞧着叫人害怕。
玉露缩着脖子，一哆嗦，就听那不苟言笑的老妇道：“院里房子不多，你们都住西边通铺，没有允许不许回从前的院子。还有，大夫人从各院调了二十八个丫鬟十六个小厮，再加上二房的人，停灵期间，你们尽数归我分派。”
玉露撇撇嘴，继续听她说下去。
“你们先回去把东西归置归置，辰时一刻到院里听差。”
喜和嬷嬷说完也不再管两人，转身忙去了。
玉露拎着个扁扁的包袱，分明是不打算在这里长住。她柳眉微挑，睨着上下打量连珠，见她也是有几分姿色，生出了一些同病相怜的感情。
“我就知道，也怪我们出挑，不然怎么会有人见我们在主子跟前得脸，就被排挤到这儿来做苦力。”她说着委屈，一双凤眼霎时红了，叫人看来楚楚可怜。
她自觉在松风苑一干丫鬟中长相最为出挑，也最得大少爷喜爱。红袖添香是她，西窗剪烛也是她，紫笋同她争风，绿雪对她也拈酸吃醋。她们一个个都盼着把自己赶出去，好在大少爷面前争个一席之地。
她是娇养的美人，素日里爱悲春伤秋，偶尔瞥见落花也要怔怔叹上几句。
大少爷喜她貌美，两人早就偷摸成事，见她伤怀不是哄就是怜。
这会儿大少爷不在，身边只连珠这个呆愣愣的，就看着她抹泪，一句安慰都没有。
玉露悲从中来，哭得更厉害了。
连珠听兰儿说起过玉露，成日地腻在大少爷跟前。想来，她到静修斋并非全是院里丫鬟看不惯她的缘故。
大夫人袁英华为人争强好胜，她主持中馈，谢府由她话事。二房的秦如月出生高过她不假，可命数不好；三房的王素波不过是典簿之女，在她面前自是说不上话。
妯娌间她是说一不二的头一份，唯有嫡子谢坤的功名路，成了她的心口刺。
为着谢坤的学问，老爷一直对她没个好脸。十八岁的男儿，连个秀才都没考上，说出去都叫她没有脸面。
她不怪谢坤贪玩，只怨那起子狐媚妖精勾得谢坤只顾享乐。
故而借着由头，她便将松风苑里搅得最厉害的玉露一杆子支到了静修斋，算是杀鸡儆猴。
连珠想，自己恐怕也是被杀的那只鸡。
上次请大夫，她有意摔倒闹出动静引了老爷注意，不管演得是否逼真，大夫人恐怕都在心里记了一笔。
连珠长舒一口气，觉得有些头痛。
“别哭了，天暗了，你再这样一哭，瘆得慌。”连珠不劝她，知道她这个性子劝也劝不住。
她这一吓，玉露果然立时止住了哭声。
白灯笼阴森森的，那素幡簌簌地发出令人胆寒的声音，玉露浑身一抖，挽住连珠的手臂自觉地往西边的屋子里去。
西边两间房都是通铺，靠里的一间已经铺满了被褥。在松风苑玉露住得是单间，瞧见这恶劣的环境，眼眶瞬间又红了。
屋里已经有几个丫鬟或收拾或休息，瞧着年纪比她们都要大上一些。
其中一个穿晴山蓝短袄的丫鬟，听见玉露哽咽，可不惯着她，飞了眼刀过来道：“若有眼泪留到灵前去，咱们这屋里还没死人呢！”
松风苑的丫鬟虽然勾心斗角，但玉露也没被人指着脸面骂过，她两行清泪下落，却被连珠一把拉到了靠门的炕边。
“你可带了薄荷脑油？”
连珠突然发问，这般打岔倒让玉露忘了哭，她擤擤鼻子问：“带这个做什么？”
“守灵添灯，一待就是一整晚，不用这个，若是在灵前睡着了怎么办？”连珠说着塞了个瓷罐放进玉露手里，“这个给你，里头不光有薄荷，还加了冰片、苍术，你闻闻。”
连珠看她掀开盖子忘了落泪，也是松了口气。
总算是不哭了。
见状，连珠拆了自己的包袱，把东西一一归置。
来静修斋帮忙，她倒不像玉露那般绝望。左右都是在谢府里做活，不过就是累不累的差别。
她想到临行前，谢培心虚垂眸不敢看她，也是大可不必。
人手调配本是常事，她对谢培尽心不假，但那也只是为自己安心。
他是主子，她是丫鬟，还是个一心要出府的丫鬟，所以她也并不介意谢培不敢忤逆大夫人，同意让她过来。
连珠收拾好衣服，又铺了被条，算算差不多到了时间，跟着屋里众人一齐出门到院里石阶旁排好。
人齐之后，喜和嬷嬷便站到阶上，手里拿了簿册，一一点了名字看视。
册子上丫鬟共三十七人，小厮二十八人，喜和嬷嬷点了名字分作三个班。三班各管上香添油、监收祭礼、领饭端茶，每个班里又再分派差事。
连珠分到守灵添油的活，除了每隔三日要熬夜守灵外，静修斋所需的灯油蜡烛，也得她计算了支取。
喜和嬷嬷安排完，又敲打几句让领活的领活，休息的休息，各自散了。
玉露分到的是亲戚客人端茶送饭的活，她看了眼连珠，颇为怜悯：“你可真惨。”
她这话倒也没错，当晚守夜的任务就落到连珠的头上。这守灵不比在院里值夜，时不时能打个瞌睡，熬人得很。
她们这班的管事姓许，原先在酒窖管酒水，为人有些怯弱。她不知手下丫鬟的根脚，生怕得罪了人，便把无人愿意干的活分给了年纪最小的连珠和溪青。
夜来风凉，又要孤身守在棺材前，想想都发憷。
连珠倒不怕，前世接连送走儿子、夫君，这守灵也不是头一遭了。
静修斋设的灵堂，规整丰厚，两盏长明灯的火苗在棺前幽幽地晃。
溪青年幼，穿着葱白的短袄跪在蒲团上瑟瑟发抖：“姐姐，会不会有鬼啊？”
“你哪里听来的，这明晃晃的，怎么会有鬼呢？”连珠拍拍她的肩，察觉她还是缩着肩膀发抖，便又指着棺前那对长明灯，“老话说，灯稳则魂安，你瞧是不是？
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