“夫人，怎么样，南大人答应了吗？”见林霏清回到西屋，秦柳好奇地上前询问。
林霏清迟疑道：“他没直说，但喝了药，我也不知这是答应了还是没答应。”
秦柳也未料到会是这个反应，一时亦有些茫然：“您没多问问吗？”
林霏清苦笑，她其实也没有胆大到那种地步。
两人正说着，却听得堂屋处传来动静，林霏清提裙出去看时，正看到南流景一边穿外袍一边往外走。
对上她的视线，南流景稍稍顿了顿，主动开口：“有点事，出去一趟。”
大病未愈便急着出门，想来是很重要的事。
林霏清沉默了会，温声道：“您路上小心。”
“……嗯。”
南流景略略点头，收回目光，平静地转身离开。
目送他离去，林霏清唇角渐渐落下。
涌起一种很难描述的情绪，有点沮丧，又有点郁闷。
停了一会，林霏清轻舒口气，转身往屋里走，一边说起另一件事：“对了，劳烦你帮我寻些东西来，我想做些口脂。”
她一一说了制口脂所需的物件，秦柳悉数应下，末了多说了一句：“虽说您先前有往金玉楼供货，但如今实在没必要这样辛苦。”
林霏清笑了笑：“我知晓的。”
但她很缺钱。
这话没必要告诉秦柳。
事情便这样过去，林霏清睡了个午觉，醒来也还早。在床边呆坐了会，恰秦柳将制作口脂的材料准备好，趁着下午天气晴朗，林霏清坐在窗边，一边发呆，一边做着口脂，慢慢打发时间。
日头渐渐偏西，六月的天，到了傍晚也是不冷的，几只萤火自灌木花丛中散出，慢悠悠地飞着。
晚膳好后，秦柳来请她用膳。
林霏清应道：“就来。”
说着又看了眼庭院，薄暮冥冥中，景象一如先前，并未有什么变化。
林霏清颤了颤睫，若无其事地收回视线，放下手中的器具去饭厅用膳。
晚膳是面，不知用了什么法子，明明只是简单的素面，却难得的鲜美。
林霏清吃了两碗。
吃罢她歇了一会，起身方才研磨好的花末收在瓷盅中，而后又悉数搁在阴凉通风处。
从前在家里总闲不下来，制作口脂这种事只能在夹缝中抽空，时间猛然变得绰绰有余，林霏清反倒有些不适应。
庭院中有供人纳凉休息的藤椅，林霏清中午睡了会，现在还不困，便调转脚步，轻轻躺在躺椅上。
藤椅坐落在枫树的树荫下，仰头看去，能看到一片郁郁葱葱的枝叶，穿过间隙，灿烂的星海隐约可见。
和她曾经在荷花村树下看到的情景没什么不同。
人一闲下来，就很容易想东想西，也就是这时，林霏清才意识到，中午南流景离开后，自己其实是有些不高兴的。
但这不高兴来得毫无缘由。
归根结底，是南流景二话不说饮尽了她送去的药，让林霏清生出了些“或许他会答应”的错觉。
但错觉只是错觉，林霏清很小便知道人与人之间应保持该有的距离。
先前南流景对她太过客气使她模糊了那条界限，好在发现得早，日后可不能这样自以为是了。
她应该把自己放在正确的位置上。
……这样，应该就好了吧？
林霏清眨了下眼，眼前树叶也应和般微微晃动。
明明已经想清楚，但心情并未好起来。
相反，理智劝她不要不知所谓，情绪却在持续走低。
到底在不高兴些什么呢？
林霏清长叹口气，既然暂时调节不好，那便算了吧。
反正只是不高兴，又死不了。
这样想着。
眉心忽然点上一抹冰凉。
林霏清倏然抬眼。
南流景不知何时出现在她身后，低下身，清俊的面容占据了她全部视线。他长发及腰，俯身时发丝从身侧落下，像一道屏障，将世界与他们分隔开来。
他没有收回手，指尖落在眉心像一片雪。
林霏清怔住，愣愣地看着南老板。
万籁俱静中，一点动作都被放大。
南流景长睫微动，视线缓缓上移，对上林霏清的眼。
平淡又静谧。
让她想到银白的月光洒在麦田上。
南流景指尖稍稍用力。
“愁眉苦脸。”他道，“吃饭吗？”
风马牛不相及的两句话。
林霏清有些茫然。
“我刚吃过。”她道。
南流景唇角扬起一个及其细微的弧度。
“没事。”他放低了声线，像在诱哄，“我请你。”
-
直到看南流景老练地撬开灶房的锁，林霏清仍对当下情况有些反应不来。
且不说为何在自家吃饭要这样偷偷摸摸，南流景这一手撬锁的本事是从哪里习得的？
南流景将取下的锁头随意搁置一旁石台之上，回头见林霏清一脸复杂，微微顿了顿，道：“厨子都回去了，总不能现在再把他们叫回来。我也懒得遣人去寻灶房钥匙。”
他迈进屋子：“进来吧。”
灶房内空无一人，锅碗瓢盆收拾得整整齐齐，放眼望去赏心悦目，却并不见什么吃食。
南流景点燃烛台，冲角落小凳扬了扬下巴：“坐那歇会。”
林霏清看了看椅子又看了看南流景，心中浮现个不可置信的猜测。
他不会是要自己做饭吧？
林霏清不赞同什么君子远庖厨的说法，但她的确，想象不来南流景动手做饭的场景。
尤其是看南流景穿着叫不上名的名贵锦衣抱薪生火，那股违和感更是空前的强烈。
“要不我来帮您……”
余下的话卡在喉间。
出乎意料的，南流景生火的动作很熟练，与他撬锁一般，仿若做过千万遍。
炉灶燃起，屋内登时暖和起来，南流景站起身，偏头看向有些呆滞的林霏清：“下午吃了什么？”
林霏清讷讷道：“素面。”
南流景点头：“行。”
而后林霏清便看南流景撸起袖子，舀一勺面粉加水揉面。
看他的确是老手，林霏清便也放下心，她坐到一旁小凳上，看南流景烧水择菜，洗净切丝。
好看的人干什么都是好看的。
林霏清意识到这一点。
明明是最日常的动作，由南老板做出，却格外优雅从容，仿佛他手里拿的不是萝卜，而是，金子？
……
林霏清觉得自己这想法有些荒谬。
不过也想起另一件事。
“我看您轮椅的软垫，也是金线绣的。”
南流景正低睫将萝卜切成丝，原本散落的长发松松地束在身后，随着他的动作轻轻晃动。看起来格外贤惠。
他应了声：“是啊。”
“笃笃”的切墩声中，林霏清想起那次与南流景去酒楼，他对于金线绣的软垫分外嫌弃。
那是她第一次知道，原来世上有些人，会以金做线，甚至，还有些人会嫌弃金线粗糙。
林霏清继续问道：“那您先前怎么会嫌弃酒楼的坐垫呢？”
南流景的声音很不屑：“绣的不好，白白糟蹋了那些金子。”
话里话外，都在表明，他轮椅上的垫子才是极好的。
林霏清：……
说话这会，南流景已经备好菜，恰水滚，先舀了一杯搁置林霏清手边：“凉会再喝。”
“……好。”
南流景转身去做汤底，听见这一声分过来缕目光。
很快素面的鲜香便弥漫在整间灶房中，热腾腾暖烘烘。
林霏清注意到面条盛出后，南流景还抽空给自己煮了个蛋。
“给你下点？”南流景问她。
林霏清捧着水杯摇摇头：“您吃吧，我不饿。”
“行。”见她坚持，南流景也不勉强，又从角落抽了个小凳子，高大的身形蜷在上头，有几分滑稽的可爱。
这个时候的南流景没有先前在酒楼那般矫情，一口面一口蛋吃得很快，吃相倒是一如既往的好。
林霏清看着他，没忍住叫了他一声：“南老板。”
南流景抬眼，微微扬了扬眉。
林霏清抿唇，有话想问，但最后，也没好意思问出口，低头喝了口水，胡乱扯了个话题：“您说请我吃饭的。”
说话间盯着她手中的水杯，意思很明显。
明明是请吃饭，临了却只请了一杯水。
南流景夹面的动作顿住：“那我给你煮一碗？”
林霏清没抬头：“我真不饿。”
“……”
灶房内陡然陷入一阵诡异的安静。
只有炉膛柴薪燃烧的细微声响。
片晌。
“呵。”
一声尖锐的冷笑。
南流景似笑非笑地看着她：“你的意思是，我给你煮，你不要，回过头来还要怪我饿着你？”
听起来，是有点不讲道理。
这下林霏清自己也觉得好笑，所幸她低着头，南流景应该看不见。
才生出这个想法，却听南流景道：“不许笑。”
被看见了。
林霏清立刻收敛。
“……”南流景目睹她一瞬间变化表情的全过程，稍稍愣住，努力抿唇忍耐片刻，最终还是没忍住，泄气般笑出声，“算了，想笑就笑吧。”
……
吃完南流景又利落地将灶房收拾干净。
有了先前撬锁做饭那一幕，林霏清再看到他做什么都不意外了。
而后两人出门，上锁的时候，南流景突然慢悠悠道：“方才我给你递水。”
“嗯？”
“你没道谢。”
林霏清微微怔住，她记得她道谢了呀，没有吗？南流景因为这个生气了吗？那现在道歉来得及吗？
“咔哒”一声门锁扣上。
南流景转身，看见她微凝惶然的神情，轻轻拍了拍她的脑袋：“又没凶你。”他语气有些玩味，“只是，没想到你还挺讲诚信。”
林霏清尚未回过神来，听到这句话反应了一会。
没想到，讲诚信？
她以前在南流景眼中是个不讲诚信之人吗？
林霏清眨了眨眼，却也看出，南流景并未因为她没道谢而生气。
但既然是诚信，必然是先前承诺过的事。
到目前为止，他们两人之间，除了金玉楼的契书与婚约外，唯一的承诺便是……
林霏清的双眸骤然亮起，欣喜道：“您答应了？”
这话没头没尾，但南流景瞬间理解她了在说什么。
这是第一次，林霏清在他面前，表露出如此明显的欢喜。
哪怕是送她金子，成婚，抑或从那个家逃离，都没有他答应一件小事让她高兴。
好奇怪。
南流景看着她，心底升起疑惑。
或许她是担心自己的病会影响到她？
但其实不会。
不论他吃不吃药，康不康健，他原本打算为她做的事都不会变，不用担心这些事。
南流景觉得他该说清楚，好让林霏清安心。
可看她这么高兴，南流景又觉得，不说也没事。
既然他身子好不好都对她没有影响，那让她高兴些也无妨。
南流景缓缓收回视线：“……嗯，我答应了。”
-
白日里，南流景的事情其实没处理完。
他只是抬头看到夜已黑，突然觉得自己该回去一趟。
回去便看见林霏清躺在藤椅上，看着看着，肚子就饿了。
现在填饱了肚子，回到书房，药已熬煮好呈上。
往日南流景是不理会的，毕竟已经退了热，没必要再喝药，但如今已许下承诺，就该履行。
喝药的时候，脑中突然出现个念头。
今天好像，按时吃了三顿饭。
……莫名其妙。
南流景收回思绪，喝罢药将碗搁置一旁，处理好政务，这会才有功夫看账册。
银元上前，安静地将药碗收走，回来后平淡禀报：“赵福一家已经拿到钱了。”
南流景头也未抬，算盘打得噼啪作响：“怎么拿到的？”
银元：“我们的人佯装钱袋掉落，他们瞧见后，便据为己有。”
南流景对着账册算好数字，又提笔在一旁记录了些什么：“那医师说治疗赵栋要多少钱？”
银元：“八百两，钱袋里只搁了八百三十四两五钱。”
“……”南流景气笑了，“八百两的诊金，他们开口就要两千两啊？”
银元垂着眼，并不作声。
南流景也就嘲讽了这一句，而后又低下头看账册，再开口，语调却冷了些：“好好提点治疗赵栋的医师，收了我的钱，得知道什么该做什么不该做。”
那样的人家，干脆断了，也省的哪家姑娘嫁进去受苦。
银元低身：“属下明白。”
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七月初，赵书源一路奔波，终是平安抵达川阳书院。
常与他通信的先生早早准备着，一听人已至便急吼吼赶到大门，正巧碰上赵书源提着行李在杂役指引下往里走。
“来啦。”虽说二人时常通信，但这却是姜先生第一次见到赵书源，见他即便才经过一番舟车劳顿，却依旧风度翩翩形容有礼，满意极了，“路上辛苦了。”
赵书源亦是第一次见他这位纸上老师，忙
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