起初对于这场赏荷宴，林霏清并无什么感觉，但真到了前一天，又有些睡不着。
七月二十二那日，天尚未亮，她便睁开眼，秦柳进来服侍上妆时，便见林霏清已洗漱罢，连衣物都已换好，正对着镜子梳头发。
秦柳无奈：“夫人，今日不穿这件的。”
林霏清动作一停，低头看看自己身上的衣物，又看向秦柳，有些疑惑：“这件怎么了吗？”
秦柳行至林霏清身后，伸手将她刚绑起的发带解开，重新拿起梳子通发，温和道：“宴席还有好一阵呢，您别急，还是我来帮您吧。”
自己在这些事上的确不如秦柳擅长。
林霏清依言松手，却在看到镜子中秦柳好像，很兴奋的样子？
“那多谢你了。”片息，林霏清轻声道。
三刻钟后，头发梳好，秦柳左看右看，满意得不得了。
林霏清也松了口气，秦柳动作时她一动不敢动，腰背都酸了，她刚想起身，秦柳却按住她的肩膀：“您别乱动，还要上妆呢。”
林霏清：“……好。”
花了将近一个时辰，总算是都收拾好了。
林霏清看着镜中的自己，虽说疲累，却也不得不承认，这一身要比她自己挑的那套好看多了。
整一套并不浓郁，衣裳色彩清亮干净，发髻头饰一脉简约，清丽出尘。
浑身上下唯独唇间一点艳丽，醒目得紧。
秦柳笑眯眯道：“夫人平日还是要多打扮一下，这样多漂亮。”
不，平日里还是不要了。
林霏清揉着腰，哭笑不得。
请柬上说宴会辰时正刻开始，林霏清用罢早膳，登上前往胡府的马车。
不多时抵达胡府，与南府比起，胡府看起来要低调许多，只一进去才发现里面别有洞天。
花木葳蕤假山石壁，一步一景，自前门至荷塘由一条活水连接，却不见蚊虫，明明盛夏却凉爽至极。
荷塘四面亭台楼阁，已有数位女客聚集于此，零零散散说笑玩乐。
引路侍女将林霏清引至一座凉亭中，道：“我家小姐现脱不开身，还请您在此稍等片刻，招待不周还请夫人见谅。”
林霏清笑：“无妨，我自便就是。”
侍女又一行礼后退下。林霏清好奇地打量四周，忽地听闻池面上一阵笑声，仔细瞧去才见接天莲叶中一蓬小船，几位姑娘在其上划船喝酒。
她亦觉得有趣，对秦柳道：“我记得咱们府上也有小船，得了空咱们去……怎么了？”
秦柳的脸色有些阴沉，明明上午还挺高兴的样子。
听见林霏清问，秦柳稍稍收敛，只是语气仍有些愤愤：“这胡家也太不知礼了。”
不知礼？
林霏清眨眨眼，转向她：“为何这样说？”
秦柳左右瞧了瞧，见无人，俯身低语：“您第一次在京中参宴，从前也未和这些官家小姐们见过面，身为主人家，引见介绍是应有的责任，如今却只打发个侍女来，岂不是成心怠慢？”
林霏清倒没想到这一点，细想之下颇觉有理，有些惊叹地看着秦柳：“好厉害啊，幸好你与我一同来了。”
“……”秦柳一愣，怎么也未料到夫人是这般反应，一时怨气下去了三分，轻咳一声，“那，咱们要回去吗？”
胡家既然如此不懂事，也别怪夫人给他们难看。
对于胡家的怠慢，林霏清并不气恼，但人家不欢迎她，她坐在这里便觉得理亏得很。
而且，她想起从前，父亲便被征兵带走再也没回来，母亲一人抚养她，忙于生计，早早便病逝了。
一家人，一荣俱荣，一损俱损。
在外头她便是南府的一份子，若表现得太过软弱，连带着会影响到南流景。
林霏清考虑了下，道：“直接走不太好，稍微待上两刻钟，见到主人家再走吧？”
前几天她赚得十两，趁着时候还早，可以请秦柳好好吃一顿。
秦柳点头：“好。”
正说着，却听得凉亭下方有人声靠近。
这凉亭地处假山腰上，上下只有一条小道可行，林霏清向那路口看去，便见一群侍女簇拥着两位姑娘沿着小道上来。
林霏清不认得京中人，不知来者是哪家小姐。
几人对上视线，姑娘们的说笑停下，安静片刻，个高的那位盯着林霏清率先开口：“我还以为这亭中无人，没想到竟是慢了一步。今日第一次见，不知是哪家小姐？”
她一边说一边继续往上走，身后一群侍从跟在身后，看起来颇有阵仗。
林霏清从小便听舅母教导，报上姓名时得站起身，此刻也不例外，正欲开口，却听得秦柳在身后及其细微地轻咳了声。
到嘴边的自我介绍便咽了下去。
秦柳不卑不亢道：“这位小姐，在问旁人姓名时，不得先自报家门吗？”
“是我唐突了。”那姑娘笑道，脚步不停，“我名崔容，家父乃光禄寺卿。”
话落，崔容正好踏上平台。
林霏清清清楚楚看到，这位崔姑娘唇角笑意突然掉了下去。
崔容看着她，缓缓道：“啊，原来是林夫人。”
笃定的语气。
是怎么认出她的？
林霏清不动声色地错开视线，不知为何，总觉得这位崔姑娘看她的眼神，不太让人舒服。
“崔小姐好。”林霏清打了声招呼，不欲在此多留，“既然崔小姐想在此处赏荷，我便不打扰了。”
崔容身旁个头较矮的姑娘出声留她：“夫人不若与我们一同吧？”
她生的圆脸杏眼，不说话时面上也有着盈盈可亲的笑意，一袭粉衣，娇俏可爱。见林霏清向她看来，落落大方道：“林夫人好，我叫宋谣。”
她态度和善，林霏清不由对她生出几分好感，正欲开口，却听得崔小姐冷嗤一声：“谣谣还是别为难林夫人了，林夫人是何等人物，恐怕只有金子打的荷花才能入她的眼。”
林霏清微微抿唇，她今日是第一次见这位崔小姐，实在不知她这尖锐态度是从何而来。
但她习惯了退让，既然崔小姐不喜欢她，那她躲着就是了。
林霏清没理会崔小姐的讥讽，对上宋谣微微担忧的目光稍稍笑了笑，而后便带着秦柳沿着那条小道下去。
顾及着待会胡小姐可能回来这里找她，林霏清没走太远。
秦柳跟在她身后，看着她有些心疼：“那位崔小姐也太过分了！”
反倒是林霏清开口安慰她：“别生气啦，我没在意。”
相比从前在舅舅家，这位崔小姐的话和蚊子叮没什么区别。
她听过许多更肮脏恶毒的句子。
秦柳仍有些气恼，可看夫人当真没有将方才的事放在心上，也只能低声道一句：“您好性子。”
林霏清笑眯眯的：“去吃点东西吧，早晨忙着帮我梳妆，你肯定没吃多少。”
宴席还未开始，荷塘四周摆了酒水点心，供宾客垫垫肚子，助兴赏荷。
林霏清挑了几样精致的点心悄悄拿给秦柳，秦柳本打算推拒，但肚子很没眼色地叫了起来，她脸一红，没好意思再拒绝，由林霏清带着躲在花木后小口吃起来。
她吃得香甜，林霏清看得也高兴，正想着要不要再拿点喝的，却听得有人在寻她。
多半是胡小姐现在得了空，遣人来见她。
拍拍秦柳的手臂，示意她慢点吃，林霏清转身回到荷塘附近。
寻她的人果然是方才引路的侍女，见到她忙迎上来：“您原在这里，方才我家小姐有事，实在怠慢，还请您在此处稍等片刻，小姐稍后就来。”
林霏清点头，那侍女便转身离去。没等多久，秦柳刚吃完回到她身旁，就见方才侍女引着一位姑娘朝她这边来。
想着，应当就是胡小姐。
先前已知道这位胡小姐并不欢迎她，看着远处的人影越来越近，林霏清的心跳也逐渐加快。
她实在是不习惯与人对抗。
别慌，打个招呼，随便找个借口就能离开了。
走近，是一位肤白娴婉的小姐，衣装讲究，却并不惹眼。
胡小姐停在林霏清面前，轻轻行了一礼：“林夫人好，让您久等了，实在是我的不是，还望您见谅。”
说话也细声细气，自始至终低垂着眼，比林霏清想象中要友善得多。
林霏清预先打好的腹稿全然说不出口，忙道：“没事没事，我也没等多久，您不必介怀。”
许是因为她好说话，胡小姐微微笑了笑，飞快地看了她一眼：“多谢您体谅，待会宴席……”
她突然停下，盯着林霏清的脸，愣住。
林霏清被这直勾勾的目光弄得有些不好意思，过了一会实在受不了，轻咳一声，微微偏过头去：“胡小姐，怎么了吗？”
胡小姐这才回过神来，慌忙收回视线，面色微微发红：“没什么，就是觉得，您，有些眼熟。”
说话间，又悄悄瞄了林霏清一眼。
……好奇怪的小姐。
不过似乎并非想象中那般对自己有敌意。
那，还走不走？
林霏清一时有些犹豫。
却不想胡小姐突然凑近，低声道：“夫人，要不您今日先回去吧。”
嗯？
主动赶人离开吗？
林霏清有些讶然，可看胡小姐的样子，又不像是因为讨厌她而让她离开。
更像是，有什么难言之隐。
林霏清问道：“是出了什么事吗？”
胡小姐看了她一眼，咬了咬唇，有些纠结，片晌，细声道：“其实，并非是我请您来的。”
这话是什么意思？
林霏清微微皱眉，有些不解。
胡小姐慢慢道：“这赏荷宴虽说是以胡家的名义举办，但具体如何营办，请什么人，都是京中几家小姐共同商议的。”
“想必您也看到了，今日赏荷宴，来者大多为未出阁的小姐，成婚女子，只有您一个。”
她声音虽低，但条理清晰，林霏清很快明白她的意思。
“那是谁邀请我的？”林霏清问道。
她初来京城，谁都不认识，把她请过来又为了什么呢？
胡小姐先前已经说了那么多，再隐瞒也没必要，她没多犹豫，道：“崔容崔小姐，您应当不认得她，听说她长兄先前已打算到铸银司任职，但不知怎么了，最后又没去成。”
林霏清知道的京中官署不多，铸银司正好是其中之一。
南流景如今就是统管铸银司的。
林霏清语调微沉：“崔小姐之兄，是因为南老板的缘故未能到铸银司任职的吗？”
话落，她才注意到自己下意识又称呼了“南老板”，好在胡小姐并未在意，只微微摇了摇头：“具体情景我也不知，但容儿请你来，多半是因为此事。”
她的语气微微急切：“所以，夫人，您还是先走吧。”
不论崔容请她来是为什么，但既然有争执的风险，便注定了这场宴会不会愉快到哪去。
胡小姐是好意，加上林霏清也的确不冒险，略略思考后，便点头同意了胡小姐的说法。
一旁安静的秦柳突然盯着某一处，声音微颤：“夫人……”
不远的女贞树下，崔容站在那里，死死攥着手中锦帕，林霏清抬眼，正好对上她怒意翻滚的双眸。
“胡挽月！”崔容一字一顿，“算我看错你了！”
胡小姐一惊，忙退开与林霏清之间的距离，看向崔容急切道：“你听我解释……”
“解释什么？”崔容打断她，“我当你是朋友，才把我家里的事告诉你，可你呢？转头就告诉旁人？”
崔容说着又瞪向林霏清，恶狠狠道：“还是这个人！”
林霏清：……
说罢，崔容拂袖而去，胡小姐忙去留她，两人推搡起来，林霏清见状，暗道不好，立刻上前阻拦，却还是慢了一步。
崔容试图挣脱胡小姐拽着她衣袖的手，却不留心错手推了胡小姐一把，连带着自己也失了平衡。
好在胡小姐身边跟着的侍女反应快，稳稳当当扶住了她。
崔容却没有这样的好运，地上铺了防滑的石子，若跌下去，怎么着也得破层皮。
眼见她就要扑到地上，林霏清迅速抓住她的后领往回一拉，另一只手揽住她的后腰，稳住她的身形。
事情发生得太快，周遭人还未反应过来，看清时便见侍女与林霏清各自扶了一人。
崔容回过神来，意识到自己闹脾气还差点把自己弄伤，一时又羞又恼，顾不上自己此刻靠着林霏清才能站稳，怒道：“你松开我！”
林霏清眨了眨眼：“当真？”
崔容咬牙：“快点！”
林霏清无法，只好依她所言，松开了手。
下一瞬，只听“啪嗒”一声，崔容结结实实跌坐在地。
四周瞬间安静下来。
连林霏清也呆住了。
许是太过突然，也可能是从未想过竟然有人敢如此对她，崔容第一反应不是起身，而是愣愣地看向林霏清：“你干什么？”
林霏清还以为崔容是站稳了才叫她松手，未想到造成这幅情景，忙向她伸出手：“先起来吧。”
周遭不知是谁，没忍住，“噗嗤”笑出声。
崔容面色涨红，咬牙，挥手拍开了林霏清的手。她的侍女终于赶来，上前将她扶起。
怕摔出什么好歹，胡小姐忙差人带崔容下去检查，临走前，崔容还
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