翌日，阳照棠睡到日上三竿才起床。
小二送来饭菜，并道：“殿下，外面有人找您。”
“谁？”
“范曦姑娘。”
阳照棠眉头轻皱，她不过举手之劳抓了个小偷，谁知那女子竟找上门来，几次三番邀她泛舟。
悔不该一时冲动出了手。
她下了楼梯，正与连束淮品茗的范曦，眼睛立刻亮了，“阳公子，睡得可好？”
阳照棠看着两人，神色不由一愣。
“今日天色晴好，正宜泛舟。”她抿了下唇，“可否请公子...”
范曦形容姣好，满手碧玉，眉头轻轻一蹙，自带一种江南女子的温婉。
恰好熏的也是鹅梨帐中香。
被冷落的连束淮垂下眼眸，暗中观摩着两人，听姑娘的语气，好像不是殿下红颜。
阳照棠：“去。”
“真的？”范曦难以置信望着他，直到看见他出门，才露出笑容。
连束淮扫了眼两人之间的距离，望着姑娘雀跃的背影，心中异常笃定。
他朝梁寂使了个眼色。
梁寂：“殿下，要不要带几个人。”
“随意。”
阳照棠放下话，板脸看向连束淮，“你，步行跟着。”
连束淮叹了口气，一脸认命地放下茶杯。
在他跟上之前，梁寂拉住他，“昨晚怎么回事？”
“先给陛下送信，殿下要去的是泽州。”连束淮压低声音，语速飞快。
“泽州？”梁寂眉峰微皱，显然有些意外。
“乔柳姑娘记得吧？”
连束淮抬眼看他，见梁寂点头，才继续说道：“多亏将军提醒，亵衣是障眼法，回纹底下藏着两人密信，乔柳连落脚的院子都给殿下备好了。”
“被我识破，殿下才大发雷霆，你们少往我跟前凑，免得被连累。”
梁寂顿了一下，抬头拍了拍他的肩膀，“辛苦了。”
连束淮苦笑一声，“为陛下效力，谈不上辛苦。”
“亵衣便是信物，殿下是否回去，由陛下定夺。”
他顿了顿，忽然拱手，道：“只是，能不能请梁指挥捎个话，殿下有禁军陪同，我想尽快去北关。”
梁寂思索几秒，颔首应道：“可以。”
-
岸边桃花开得正艳，湖边几只白鹭展开羽翼，细长的双腿掠过湖面，猛地扎进水里。
白鹭钓到鱼，反观阳照棠的鱼竿，纹丝不动，范曦看得直摇头，“这么浅，钓不上来的。”
“愿者上钩。”
倏地，一颗石子“咚”地落入水中，春波一圈圈荡开，栖息的白鹭扑棱着翅膀从她头顶飞过。
阳照棠抬眼望向不远处手贱的某人，嘴角却浅浅翘了起来。
罢了，他还有用，不与他一般见识。
“殿下因何出来？”
阳照棠接过青瓷茶杯，浅尝了一口，湖面忽然漾起一圈涟漪。
她赶紧放下杯子，手腕一抬，将鱼竿扬了起来。
鱼钩空空如也。
“看吧。”范曦笑着捻起鱼线，熟练地挂上蚯蚓，“鱼儿今日算遇到菩萨了。”
“好了。”
阳照棠捋着钓线，手腕轻轻一甩，鱼钩如银弧般划出流畅的弧度，稳稳落入湖心。
整套动作一气呵成，姿态利落潇洒，除去鱼饵要别人来挂，任谁也看不出她是个新手。
“父皇逼我娶亲。”
“我不愿。”
范小姐是要寻个赘婿，看她相貌堂堂，又游手好闲挥霍无度，便缠上了她了。
范曦望着他，暗中忖道：怪不得她用尽手段，都打动不了人。
“要我帮你处理族人吗？”
太子名号，说大也大，不说皇宫，起码在民间是人人敬畏的存在。
“你都知道？”
她不想知道也难，谁让范家是柏溪口最大的船商。
东家前些时间还放话，说带着家族更上一层楼，谁知转眼落了难，只留下一个女儿，还有几个兄弟。
这不是显而易见的吗？
范曦垂下眼眸，攥紧腰间的玉佩，“叔父要将我嫁人，还是祖母说，让我找个赘婿，保护范家商行。”
“你想吗？”
阳照棠还是问了出来，对偶尔生出的恻隐之心，她有些懊恼。
说实话，她懒得在这虚无又重复的历史中改变什么。
等了一年又一年，阳春雪早已沉淀成一种符号，时不时在她脑中作祟。
范曦眉心紧锁，“这岂是我想不想的问题，别说叔父，就连官府都虎视眈眈。”
她话中透着几分无奈，“范家现在就是一块待宰的肥羊，就连叔父都另攀高枝，我也不知道能撑到几时。”
范曦越说越闷，端起茶杯，一饮而尽，腕间的金镯玉钏叮当响。
“可惜没有酒。”她用帕子擦了擦嘴，用甚是惋惜的表情说道：“殿下身手利落，心肠也好，本是最适合的人选。”
阳照棠重新换了个方向，放下鱼竿，随意道：“何必盯着我这个人，你若想别的，我倒是可以卖于你。”
范曦猛地抬眼，“什么意思？”
“譬如太子的朋友，太子的金主，你想要什么名头，我考虑一下。”
范曦错愕地张大嘴巴，下意识瞥向船的另一侧，确保无人听到，不由抿起下唇，直勾勾地盯着他，眼神变得晦暗。
阳照棠面不改色地喝着茶，任她打探，顺便补充了一句。
“千金起底。”
茶水见底，范曦仍未下决定。
是嫌太贵了？
阳照棠暗自忖道，丝毫没注意到，前方一个人影扑来。
“咚！”
鱼竿猝不及防被撞到船底，随着水流越漂越远。
一股力道将她按在甲板上，清甜的香气袭至眼前，范曦枕在她手臂上，脸上噙着笑。
阳照棠吞了口唾沫，试图推开她，“你还没开价。”
她怎么可以生扑过来。
“千金就千金。”范曦笑盈盈凑到她跟前，“烦请殿下忍个一二。”
阳照棠绷着身体，咬牙道：“下不为例。”
范曦瞧着他略显生疏抗拒的模样，脸上后知后觉漫上几分不易察觉的羞涩。
自己太主动了些。
可他生得实在好看。
她忍不住又细细打量起来，灼人的目光顺着流畅的眉骨，挺巧的鼻梁。
直到落在喉结上，范曦呼吸一滞，心瞬间乱了。
阳照棠受不住她的热情，转过脸环顾四周。
两人离岸边不远。
被她的视线扫到的人，识趣地低下头，假装没看见两人亲近的样子。
唯有岸边的连束淮，他正叉着腰，不用猜也知道，他什么表情。
“可以了。”
“也是，未来大舅子在看着。”
太子婚事人尽皆知，但前太子妃兄长跟着，意思不言而喻。
范曦调侃完，直起身理了理鬓边的碎发，余光看见了府上管家。
管家弓腰抱拳。
她望了下日头，脸上的轻松顷刻间变得凝重。
阳照棠也看见了，“有事就先忙，不用顾虑我。”
范曦走后，阳照棠也没久留。
回到客栈，连束淮吩咐掌柜送一套笔墨。
“大人，你要什么纸？”
“小人这里有上好的向笛纸，芙蓉花汁制成，还有薄透如卵的澄心纸。”
“我写家书，宣纸足矣。”
等连束淮上了楼，梁寂悄无声息来到阳照棠身边。
“殿下，您不去看看？”
“看什么？”
“哄一下连小将军。”
阳照棠抬
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