萧玠赶到白龙山时，风雪已静。
庭间，虎贲军龙武卫甲胄披白，如同服素。他们分列两侧，在抱拳行礼之际为萧玠让开一条直达前殿的路。
前殿，庙门洞开，露出秦寄跪地的背影。他前方，陈设一口桐木棺材。
萧玠身形一滞，两腿犹如陷泥，吃力地走上前，看了那棺材好一阵，才从秦寄身边缓缓跪下来。
也许是早前经历过秦灼假死的撕心裂肺，现在萧玠平静得可怕。他跪了一会后，才开口：“他走的时候，还好吗？”
秦寄道：“睡梦之中，很安详。”
他又问萧玠：“你那边怎么样？”
萧玠道：“在‘抱香’协助下，对齐战役十分顺利。西北战场传来捷报，西夔营已经攻破齐国洛城，正向玉城进发。北方战场仍在胶着，但火炮甲营已经抵达，不日乙营的机动部队也会前去支援。陆上战场整体在掌握之中。”
秦寄道：“东南战场局面顺利。”
萧玠点头，“我知道，我看到了阿耶的战报。”
他抬手抚摸棺材，嘴角终于搐动一下：“他为我操了一辈子的心。”
秦寄道：“你们中原有句话，养儿一百岁。”
萧玠没说话，将额头抵在棺材上，抱着那一截冰冷的死木，像抱一个总能给他依靠的肩膀。
很长时间内，秦寄也没有开口。直到萧玠身体的颤抖平息下来，秦寄才问：“接下来，你想怎么办？”
萧玠道：“如今士气正盛，大军已经全面反攻。东南战局稳定，西北和北方军队不会止步疆内。西北战场按照陛下从前的规划，务必攻克两个齐国重镇，‘抱香’也会继续在内协助。至于北边，我已经下达令旨，以封狼居胥为务，要在北狄的圣山圣坛祭祀大梁将士英灵。”
秦寄听完，问了一个致命的问题：“萧恒呢？”
萧玠浑身哆嗦一下。他连搓两把脸，深吸口气，道：“战局瞬息万变，陛下的事不能暴露。等全面胜利之后，我会昭告天下，继位登基。”
秦寄点点头，说：“我要一道手谕。你登基之前，我会带一支虎贲驻扎京城。”
萧玠当即道：“阿寄，我不能让两任诸侯王都做我的先锋。”
“能替你打仗的有的是。”秦寄说，“但这段时间，你需要一个人守门。”
萧玠犹蹙眉，“可南秦那边……”
“有姑姑，我站得住。”秦寄道，“萧玠，致胜之际，别让他们功亏一篑。”
萧玠犹不赞同：“你的右手……”
秦寄打断：“守你一个人，我用不着两条手臂。”
萧玠握着他那条右臂，像握一截死去的蛇尸。眼泪坠落在秦寄手面时，他渐渐弯腰伏在那条臂膀上，低低哭起来。
先是喘息，再是哽咽，最后，他终于痛彻心扉地哭喊道：“阿寄，阿寄，我是孤儿了，我是孤儿了！”
秦寄用左臂将他揽在怀里，整个人也像屏障一样罩在他身上。这是萧玠小时候，秦灼和萧恒经常拥抱他的姿势。
秦寄把脸抵在萧玠脸侧，身体被怀中人带的一同颤动。他感觉有热流从脸上滚过，不知是他的泪水还是萧玠的泪水。
两人抱作一团时，他像对萧玠起誓，但其实只是一种陈述。
他说萧玠，你永远都有我。
……
是夜，月明星稀。在秦寄帮助下，萧玠重新挖开一座最新的坟墓。
那张草席的丝络一露出黄土，萧玠就动不了了。他膝盖萎缩一样地跪倒在地，探出手，似乎想去摸那草席下的骨肉，但又怕摸到的不再是骨肉。
秦寄说：“不用碰，再挖出一个人的位置，把棺落下去就成。”
萧玠应是，把那个一人之坑挖阔挖深。他力竭之际，陈子元接过手，把坟圹拓扩完成。整个过程默契而安静，黄土溅落大地，响起一个新世界对旧世界的叩门之声。
这个两人之坟扩建完毕，殿中棺材便由八个虎贲军官抬起，驭开月色向这边驶来。这时候，萧玠突然问：“真不把他带回家去吗？”
望着那口棺材，陈子元也沉默了。反而是秦寄说：“就是叫他回家。”
萧玠看着他，他不敢想象，承认这个事实，秦寄需要承担多么残忍的疼痛和压力。他一早就把自己排除在外，像他不属于这个“家”的一部分。为了成全秦灼也是萧玠的“家”，他把自己的家剜了一块补上去。为了秦灼不再形单影只，他把自己变成孤零零一个人。
【……】
秦寄似乎知道他心之所想，说：“我死后要火葬。如果你还活着，把我当风洒掉。”
萧玠说：“那时候我估计早就死了。”
秦寄像没听见，转过头，继续问：“行吗萧玠。”
捆缚棺材的棕绳已经缓缓下放，棺材也落入更接近黄泉的位置。棺木落底，一旁草席也受到震动，轻轻一摇，像伸出手掌。
萧玠眼泪坠落下去，说：“好。”
秦寄抓起一把泥土，挥到棺盖上。
***
奉皇二十五年五月，这场大规模战役以梁军攻占齐国洛城、玉城，俘获北狄少主并封狼居胥为标志，正式落下帷幕。在这场倾国之战里，以“抱香”为首的细作队伍发挥了至关重要的作用，使大梁在被动状态，以伤亡两万将士为代价，折损齐军四万人、北狄各部族五万人，换取了其后长达两个帝王纪元的和平。期间，无数新秀绽放光彩，如沅州刺史姚文犀、赞州司马柳元熙、骠骑将军苏有让、安州都尉薛敢先，一应成为萧玠政权队伍的中坚力量。
而五月之前，在东宫卫的铜墙之内，还有一层虎贲军铸成的铁壁。战事胶着之际，齐国发动细作，进行数次刺杀活动，皆在秦寄利剑下粉身碎骨。二人短暂恢复同床共枕状态，这时候虎头扳指已经戴在秦寄之手，证明他是无可非议的南秦之主。
对于他们这段特殊时期的战备关系，除二人同进出起卧，梁史秦书还留下一条特殊记录：萧玠以监国太子身份临朝之际，秦寄不去剑履登殿立其后，入朝不趋，赞拜不名。这样旁若无人的倚重与偏信为历代诸侯王所不能及，也为秦寄之后的加封埋下伏笔。
大军凯旋，也到了昭告萧恒死讯的时候。尘埃落定的前夕，萧玠最后一次居住东宫，这座承载他二十五年生命与悲欢的宫室，即将成为落锁的潜邸。
秦寄问：“用收拾箱笼吗？”
萧玠摇头，“甘露殿有一套我的东西。”
但他还是走到书架旁翻找些什么，不一会，他捧着一盏走马灯和一座神主走出来，说：“带着这两个就成。”
秦寄未置一词，接过那盏灯。
他始终抱有某种怨恨，这种恨意永远不会因萧恒的死亡止息。他想他或许有朝一日会理解萧恒，但永远不会谅解萧恒。不会谅解一盏从没在他生命中闪烁过的走马灯笼。
萧玠跨出门槛时，他顺理成章地把萧玠接在手里。
秦寄嘱咐：“起驾吧。”
瑞官锁上了东宫殿门。
***
按照萧玠质疑，甘露殿的陈设未有更换，一切保留萧恒生活的原貌。那萧玠居住的，就是他父辈爱情的遗址。
萧玠把郑绥神主安置在秦灼遗留的神龛里，仍取降真香作为供奉。等他收拾好这些，明日穿着的衮服已经送达。他见熏笼已经搬进来，秦寄正把衮服挂至上方，把每条褶皱都抖开。这些时日，萧玠贴身之物他都要一一经手。
秦寄收拾毕站起，见萧玠正看着他，便道：“你去沐浴熏香吧。明早要动身去太庙。早收拾，早歇息。”
萧玠问：“你去吗？”
秦寄没有表示。
【……】
秦寄放下他的头发，在枕上打开，发现是两样东西。
一张文书，和一方印玺。
秦寄问：“一件？”
萧玠道：“我知道你和我一样，不想锁在深宫里。你说你想做刺客，其实是想做一个探丸借客的游侠骑士。如果你想离开，我会任命华阳接手南秦，你可以自由自在，想去哪里去哪里，想做什么事做什么事。你拿着这张文书，能通达大梁任何角落不受阻拦。如果你想留下，留在光明台做新的君主，这块秦大君印，就是我的任命。”
【……】
***
奉皇二十五年五月初五，承载新帝萧玠的大辂车在秦寄驱驰下驶出承天门。
在萧恒多年努力下，百姓面对仪仗匍匐跪地的旧习已经被振臂欢呼取代，而这润物无声之人已如春雨般回归大地。车驾在禁军护卫下出现在民众视野时，长安城顿时成为一片悲喜交集的海洋。人们在新君庄重的脸上看到酷似先帝的笑容，一时间又泣涕如雨。
这是大梁建朝史上绝无仅有的国丧，新君没有下达任何禁止性命令，但这一天之外，大梁百姓不约而同地为先帝坚守了一年孝期，一切声色娱乐销声匿迹。
这一天是一整年中唯一喜庆热闹的日子，人们在悲痛中送走先帝，迎来下一位有口皆碑的新君。
新君萧玠的登基仪式一改人们对他的文弱印象，极具军容之礼。凯旋的军队作为功臣随驾太庙，使典礼更像一次军事演练。这是鼓舞人心宣扬国力的一种方式。萧玠极其高调地宣布胜利，其实是为了迎接和平。真正的和平诞生在剑刃之上。
而大梁的剑刃，此时此刻握在一个诸侯手里。
诸侯王秦寄在祭坛下勒马停车，他钻出帘帐，伸出左臂。
一只手搭在他臂弯。
萧玠扶着他的手臂却车出现。
一时间，百官下拜，士卒下拜，云气朝阳齐下拜。
而秦寄没有下拜，他由着萧玠借力，以一种骨肉相生的姿态和萧玠并肩往坛上走去。
接下来，他代替礼官，宣布祭告旨意和即位诏书，将皇帝玺绶交付萧玠手上。
这里出现一段史书缺记的空白。新君受印后，似乎在旒珠碰撞声中问了一个问题。
他问秦寄：“你想好了吗？”
“做你想做的事。”秦寄说，“我会替你镇守南疆。”
接着他向萧玠撩袍跪倒，发出萧玠继位后的第一道呼声。
秦寄道：“陛下万岁。”
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