这场战争把萧良安打了个措手不及。
尽管他动作迅速地反应过来了，带出来的手下太少了，加上一半士兵都因这场洪水陷入高烧、感染状态，就算没有受伤，也因多日劳动而倍感疲劳。
不到三个小时，艰难破出包围圈的萧良安与樽月带着半数士兵率先退离马玄城，周武带着姜觉大摇大摆地进入城内。
“该死，竟然中了他们的埋伏。”樽月脸上满是羞耻，握住缰绳的手紧得似乎要攥进骨头，眼底一丛丛闪过火烧胸的怒火。
背上的大刀滴滴答答滴血，漫长的刀锋暗红一片，他杀了很多人，但最后还是败了这场战，自然不爽。
萧良安笑了，抬起马鞭奋力在马背上抽了一下，马匹嘶吼，“咻”地奔到了前面。他安慰道：“你急什么，胜负从来都不在一场战争，而是看谁能获得最后的胜利，小子，你还有得要学。”
“我知道。”樽月回头望了一眼马玄城，低声道。
在山里打虎猎兔需要很长时间的等待，周旋，他的耐心很足，可这还是他第一次参与战争，且一路绿灯，打得维朝人节节败退，一时受挫，他只是······有些不甘心。
萧良安“驾”了一声，夹紧马腹，马蹄腾腾，轰隆着卷起一地尘土，不到五万士兵黑压压地跟在后面，偶尔有人体力不支，萧良安都会派人将他转移到另一人的马背上，相互扶持、互相支撑地走下去。
局势因暴雨而隐隐开始逆转。
兔子急了也会咬人，也许是知道自己再不拼命就要亡国，维朝士兵拿出十二分的信心和勇气，赤身上阵，脸上涂满三条代表勇气的泥巴，拿着兵器，简直就像原始人。
情深意重的折子又流星一般砸向汤唯了。
就在众人以为局势彻底逆转时，从马玄城里征召的士兵从内部反了。
从内部瓦解一个集体往往是最快的方式。
维朝人确是一个很特殊的国家，从他们不把女人当成人时，男人也不再是人了，他们是棋子，是利益，是皇帝、贵族阶级为了稳固自己力量、排除异己、发展国家的工具。
马玄城征兵，周武肃脸按照密信上所言，将不服管理、拒绝入伍的都实行斩立决，因为补给不足，军队不仅缺衣少粮，还时刻忧心自己脖颈是否随时落地，营内人心惶惶、风声鹤戾。
每天，都有因想逃而被斩于营前的士兵，大家面面相觑，面惶惶然。
萧良安再派人潜伏进军营，大肆散布偷听到周武有每日杀人数目要求的不实谎言，并不停煽风点火，加大周武和底下将士间的矛盾。
姜觉看在眼里，急在心里。
速速派人止息军中谣言，并提步去找周武。
“大人，这些下去万万不行，俗话说，哀兵必胜，我们本来是有很大赢的胜算的，现在大家纷纷担心自己不是死在战场上，而是先死在您刀下，我听见，不少人背后谈反抗、潜逃之类，军里人心不齐，引起众愤，这样下去，怎么能打得了胜仗。”
周武周身透着数不尽的疲惫，整个人像老了十岁。
他道：“我有什么办法？这都是皇上要求的。”
他悲愤道：“若是我不按照皇上要求的做，对他们稍有仁慈，传到皇上耳里······对我就没有仁慈可言了。”
姜觉只觉得浑身都在剧烈地颤抖，火火呼声仿佛士兵向他们举刀杀剐的高呼声，一颗心被泡在冰水里，整个身子又滚烫得惊人。
他艰难道：“难道······就要这么进行下去吗？士卒平日不满的大多是训练太过严苛，大人不如······”
“你想让我降低标准？难道是我不想？”周武反问他，叹道：“这些百姓没有受过军队的训练，我与其具是赶鸭子上架，训练再不严格，他们上了战场，没有一点还手之力，我是在救他们的命呐！”
姜觉眼帘下垂：“可惜，他们不这么想。”
话音刚落，像是应证他的话似的，从从火把在夜色中摇晃，刀与戟都冲进来了，在大军开拨的前一晚，把周武和姜觉通通杀死。
皇上如何也预想不到，手下的蝼蚁竟然有一天会反，更加想不到，造成这一切的很大一部分原因，都是因为他。
在维朝皇帝仓惶西逃之时，重整旗鼓的萧良安带着大军接连夺下剩下所有城池，且赶在维朝皇帝差一步就要逃走之前，带兵出现在他面前，微微一笑，把他的头颅斩下，装到盒子里送去给汤唯。
临死前，维朝皇帝涕泪不停，喃喃道：“高昌会来救我的，金乌会来救我的，我们是盟友，我们是盟友！”
可惜，得知大军攻破维朝皇城的高昌吓得魂都飞了，生怕自己是下一个刀口朝向的国家——陈归雁带的军队还集结在边境线上呢——连忙把逃向他们国家的二皇子丹鳞绑了，瞪大眼睛一刀被砍下脑袋，撞进麻袋里送去元香城。
金乌因先前在元香城外被拒，怀恨在心，拒绝出兵援助维朝，算是盟友关系破裂。
远在元香城的汤唯，就在同一时间收到了两颗死不瞑目的头。
微微一笑，帮他们把眼睛合上，旋即，在代表维朝的地图上，轻轻打了一个勾。
“恭喜陛下，贺喜陛下。”方枫玥眼里开心异常地闪着光，向汤唯递上一杯茶。
汤唯哈哈大笑了几声，抓着战报，大步往外面走去。“赶紧把这个消息告诉宿白迁，枫玥。”
“是。”
“你去把向南叫来，今后一段日子，她要更忙了。”
卧病在床的宿白迁一看到战报就惊得从床上跳起来，险些撞到头，汤唯按着他的肩让他睡下，乐道：“本还有两颗头，怕吓到你，才没拿过来，你好好歇着，维朝被打下来了，今后一定要从朝廷挑几个人过来管，不过前一段时间还要麻烦金向南，也不知道那群老匹夫会不会吹胡子瞪眼，哈哈，不管怎么说，总归是把失地收回了，待萧良安回来，必得好好开一场庆功宴，这次陈归雁也贡献颇大，朕得想想给他升几级合适······”
说着说着，汤唯就不自觉拐到别的地方，自顾自思考起来了。
宿白迁一脸欣慰地看着重回意气风发时代的帝王，一滴泪从他眼角溢出，趁汤唯没看见，他连忙伸手抚去，微笑道：“陛下所言，自然是好的。”
待汤唯终于理清思绪，宿白迁从床边拿起一本书，递给汤唯。
“陛下，您看。”
他翻开《高昌民风志》与《金乌民风志》的一页，指指上面的文字与旁边勾画过的插图。
汤唯兴奋之情转移，疑惑道：“这是什么？”
宿白迁摸摸一把稀疏的胡子，沉声道：“臣卧病在床多日，不敢废学，借阅此地的各种书籍，意外在此书中察觉些许端倪，陛下可能看出不同？”
汤唯盯着那本书看了许久，迟疑道：“这些是······代表铁矿的意思？”
宿白迁勾出的一片地形、地势与大汤多处铁矿地形类似，他越看越惊疑，几乎肯定地道：“这是还未被发现的铁矿？”
宿白迁摇头：“观其描述、图像，臣只有四分把握。”
“四分，四分还不高？”汤唯拿着两本民风志走来走去，絮絮叨叨：“兵马不足，朕得再让人从大汤送几万士兵过来，镇远王手下的士兵都被调过来了，附近还有谁在？”
宿白迁从善如流道：“镇守南方的平侯王在附近，手下有十万兵马可供调遣。”
“好！”汤唯即刻书信两封，一封给陈归雁连升两级，跳过上都护，直升大都护，同时，命陈归雁打下高昌后再回来，一封送到平侯王府上，让他送兵马粮草过来。
大都护是从三品的官职，再往上，就是正三品，将
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