“这皮影戏，便是剥了牛羊畜生的皮，用刀子划开，趁着热乎劲儿，用竹篾子撑开，晾干以后啊，那皮薄得，如同人皮一般！待割好了，再用线连起来……”
老汉在他身侧站着，两只手在空中龙飞凤舞，情到浓时，还摘下身上毡毯抓在手里乱挥，仿佛手里的是那张皮似的，惟妙惟肖。引得周围的人戏也不看了，绕在庚珩周围喝彩叫好。
庚珩与老汉对面站着，满眼里是那人挥舞毡毯的模样，眼睛却失了焦距，一双手攥得死紧，额角汗珠细密，牙齿不住打颤。
破旧发硬的毡毯，在他眼中变成了另一副模样，汗水洇在眸间，变成白花花的一片。台上锣鼓喧天，台下喝彩一片，他却什么也听不见了，萦绕于耳的，是那一声声不成人样的惨叫。
“小哥儿这是怎的了？大冷天如何出得这么多汗？”
老汉见庚珩并不睬他，便往前凑了一凑。见他拧着眉头，眼睛半闭，牙齿咯咯作响，立刻收了话头，伸出手来往他眼前晃了两下。
“别碰我！”
老汉的手还未落到实处，便被庚珩一掌拍开，打得那人一个趔趄就要往后倒。
“嘿！你这小子如此不知好歹，犯痨症了还是怎的？”人群里的年轻人见不得老汉无故挨打，捋了袖子便要上前挥拳。
陆云殊见了此景，更加心急如焚，奈何身前围着太多人，许久才钻到庚珩身边，而后迅速上前一步，挡在庚珩与那小哥之间。
“庚……”她下意识叫出他的名字，又硬生生刹住。
她展开手臂，将庚珩护在身侧，努力平复心绪，脸上带笑。
“我家……哥哥受不得风，旧疾犯了，平日里又最怕这杀生之事，还请老伯莫再说了。”她微微欠身，朝那二人作揖致歉。
二人见陆云殊虽布衣荆钗却难言姿色，气质清雅，言语客气，又看庚珩眼神阴鸷，脸色灰白，确实一副大病模样，只得讪讪收了毡毯，往后退开。
周围人见没了热闹，也渐渐散开，给二人让开一条空隙。
陆云殊立即扣住庚珩的手腕，上面汗津津的，触手冰凉。
好在庚珩并不抗拒陆云殊的触碰，意料之中的推拒力道迟迟未来。
余光中的男人微微低头，眼神痴滞。昭王府没去成，还平添了这么一场闹剧。陆云殊没奈何，只得半拉半拽，拖着他走出人群。
庚珩身高八尺有余，饶是只架着一条胳膊，也着实费了陆云殊一番大力气。裴山早早便被人流冲散了，此时还站在三丈开外的地方探头探脑找寻。
“裴山！”
陆云殊实在没了力气，停住脚步，朝裴山挥手。庚珩温热的胸膛贴着她的后脑，头顶是沉重缓慢的呼吸。
裴山远远瞧见，便赶忙奔了过来，伸手去搀扶男人，却又被他一掌甩开，独自趔趄着往前走。
“王妃，这……”
裴山方才站得远，并不知晓发生什么事，一时摸不着头脑，迟疑开口。
陆云殊示意裴山退开些，二人跟在他身后，慢慢地走，她没有再碰他，只是静静走着，看他僵着腿往前走，颤抖的背景融在昏暗的光影里。
远处皮影戏地锣鼓不知何时停了，人群也散了大半，零零星星有人经过庚珩身旁，回头看两眼又各自归家去了。
从此处到涟园不过三里地路程，三人却行了一个多时辰，待到了涟园，已是丑时三刻。天上又飘飘扬扬落些雪下来，染白了涟园的穿花游廊。
地上湿滑难行，陆云殊冻得瑟瑟发抖，手上的玉镯沾了雪，冻得冷硬。她颤抖着加快步伐，终于行至游廊里时，却见庚珩忽地停了下来，细雪落在他颤抖的睫毛上，继而融化，他脱力般垂下手，闷声倒在石阶上。
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“王爷想是累了，现在已经在暖阁里睡下，王妃也快些就寝吧。”
裴山守在西暖阁里，深色凝重，几次欲言又止，却始终没有开口，只是唤了小厮拿热水给庚珩擦洗，而后深深看了陆云殊一眼，劝她早些休息。
陆云殊点点头，看着裴山消失在门帘后的身影，回身进了对面房中。
春桃早已备好热水，陆云殊将冻得冰凉的手放进水盆中，热意丝丝缕缕缠上来，激出了整天的疲惫。她斜斜躺在塌上，四肢酸软，困倦难当，可怎么也睡不着，脑中不断浮现着老汉说剥皮时，庚珩惊惧的眼神。
“你说，王爷在多罗国到底经历了些什么？”
陆云殊被房中碳火和暖香熏得昏昏沉沉，却睡意全无，干脆起身拨开床帐，唤来对窗守着的春桃。
“奴婢也不知道，只知道咱们王爷方回京时，瘦得不成人样，又十分惧人，但是神思还是清明的。先时有些奴婢见他一副半瘫身子，圣上也只是把他放到京郊的老院子里，想来不受待见，怠慢了他，被他打杀了不少呢，连奴婢也是才来服侍的。”
春桃压低声音，凑在陆云殊身前，悄悄说道：“听说先年多罗国来了使臣，并未提及遣子为质之事，是圣上主动把王爷送去的。王爷的生母凝妃哭求许久，反被圣上下令赐死，王爷走的时候，皇上正在泰山园中躬耕籍田，只给王爷拨了四个八九岁的小童，也没见跟着回来，想是死在那了。”
“当今圣上，果真冷心冷情啊。”
春桃的话传进陆云殊耳中，又如钢针一般刺在她心口。杀母留子，把年仅七岁的稚子送至千里之外，身边只有四个小童，无异于羊入虎口。窗外灯烛昏黄，映在红色的灯笼纸上，像极了父亲身上的血色。
一股巨大的悲怆之感涌上喉间，泛起阵阵酸楚。她猛地抬头，制止还想往下说下去的春桃。
“别说了！”声音嘶哑，把春桃吓了一跳，慌忙住嘴：“王妃恕罪，是奴婢多嘴了！
陆云殊闭上眼，深深吸了几口气，才压下心内翻腾的情绪。她疲惫地挥挥手：“不关你的事，是我太累了，你也快去睡吧。”
春桃慌忙起身，将安神香点上，缓缓退了出去。
室内重归寂静，安神香地气味浓浓地在屋中漾开。陆云殊拉过锦被，将自己从头到脚蒙了个严实，被子里又闷又热，她却觉得心内一片荒凉，辗转小半个时辰才疲惫地睡了过去。
梦里，她又回到北疆
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