“霍将军，此绢帕来历不明，然私取寺中财物，恐非君子所为。”
四目相接，寒芒交错。
楚昭月眸色清冷，眼前之人方才的轻佻讨好荡然无存，此刻才显出尸山血海中方能炼出的杀气。
就像一条亟待驯服的野犬，驯得好，或可为己所用，若驯得不好，恐会反噬自身。
她微不可察地眯起眼眸，暗忖此人目的为何，又究竟效忠于谁。
“霍……霍将军，热茶来了，您趁热喝。”
知客僧手托乌木茶盘，气喘吁吁地闯入，愕然看着角落中剑拔弩张的二人，心下茫然：央玉大师素日清冷孤僻，这霍将军究竟如何招惹了她？
阁内气氛陡然死寂如冰。
霍云飞反应极快，手腕一翻，倏地将那方绢帕收入自身袖带深处，了无痕迹，脸上瞬间堆起浮夸的痛苦神色，他踉跄着倒向知客僧：
“哎呦……可算盼来了，多谢师父救命！”他接过茶盏，不管不顾地仰头硬灌，仿佛刚才的对峙从未发生。
楚昭月已敛尽眸中波澜，对知客僧合十欠身道：“霍将军既需静养，贫尼不便叩扰，先行告退。”
语毕，不待回答，她已翩然转身，徒留霍云飞痛苦的呻吟与知客僧无措的关切。
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夜，禅房。
山林空寂，唯闻鸟兽之声。月色如霜，透过窗棂在地砖染上一片清寒。
佛龛前，一盏孤灯摇曳，勉强驱散一隅黑暗，映照着楚昭月的面容，半明半暗。
她并未诵经，目光落在桌上锦匣里的粉末，此乃溃心散，此毒无色无味，入水即融。饮下之人，三旬内若无解药，心脉溃烂，死状与突发心疾无异！纵是御医圣手，亦难察其端倪。
按照霍家原定行程，霍云飞后日便离寺返城，月末毙命于府中，和这深山古寺，自是干干净净，了无牵连。
随后她凝着佛龛中的金身，深深一拜。
佛前忏音未绝，怀袖毒药已藏。
经卷犹在案头，杀局悄然谋定。
白日藏经阁一幕幕在脑中飞掠，霍云飞洞悉一切的眼神，那方被夺去的血帕。
此人，是悬于头顶的利剑，是棋局中最大的变数。当断不断，反受其乱。
杀意，此刻浸透她全身。
“笃、笃、笃。”
三声轻叩，不急不徐，在寂静的夜尤显刺耳。
她唇角微勾，于那张素来无波的面上绽开惊心动魄的笑意，就像佛前白莲化为玉面修罗，清美之下暗□□蝎心肠。
她款步至门边，漫不经心道：“来者何人？”
门外何人，她岂会不知？
这溃心散正是为他准备的局中之礼。
“霍云飞。”对方传来那熟悉的吊儿郎当回应。
“霍将军深夜造访贫尼禅房，恐遭非议，大为不妥。”
门外传来带笑的回应，带着几分无赖：“那便算我求您了，开开门可好？若教我一人杵在这门外，万一被哪个巡夜的师父撞见……你我可都说不清了。”
她闻言启门，霍云飞闪身而入，大大咧咧地坐在木椅上，小心翼翼地将那方叠得齐整的绢帕置于桌上。
“我说，昭月公主。”他意有所指地瞥向绣帕，“在我这儿，就不必再戴着这副面具了吧？装着……不累么？”
楚昭月神色自若，执壶倒茶，看着那胭脂色的粉末在茶汤中无声化开，她将茶盏端至霍云飞面前。
“霍将军白日抄经辛苦，山间清茶，聊以解乏。”
她目光平静，注视霍云飞将那茶水端至唇边，他却忽然开口，低声诵念起帕上那早已烙印在她灵魂深处的血字：
“‘若见此书，皇城已覆。幼女昭月，无辜受累。愿求庇佑于您，教她识字明理。待年岁稍长，望告知不可忘宗族之耻。倘有来世，愿为寺前草芥，日日受香客践踏，偿此恩义。沈氏绝笔。’”
在寺十年，楚昭月早已将此言默念千遍万遍，心中本应无波。然此刻由这少年将军口中念出，字字句句，竟透出一种荒诞的违和。
“臣此来，只想向殿下求证一事：您欲复国否？若复国，是为宗庙社稷，抑或为天下苍生？”他顿了一顿，嘴角散漫地笑起。
“臣是个粗人，龙椅上坐的是谁，于我本无甚紧要。紧要的是龙椅之下，那万千百姓，需得一位明君。”
“若殿下真如令慈遗言所期，未忘家国之恨，十载来洞悉时局，想必亦深知当今那位新帝，暴虐无道，视民如草芥，以至生灵涂炭？”
她静默地看着他，看着那盛着致命茶汤的杯盏，离他微启的唇越来越近。
杯沿堪堪触唇，倏地停下！
四目相对，空气中杀机暗涌，无声碰撞。
突然，霍云飞一声轻笑打破这窒息氛围：“殿下……为何要让臣服下这早已绝迹的溃心散呢？”
“霍将军这是何意？”她面浮极淡笑意。
“臣实在有个狗鼻子，说来惭愧，臣当年在边境欲以此毒对付敌军主将，费尽心思打探，却得知其制法早已失传，解药更是无踪！”
“若你我二人，本就同舟共济。”霍云飞紧紧盯住她的眼睛，“这茶……是不是就不必喝了？”
“若臣，执意想做您斩人快刀呢？”
霍云飞趁她心神剧颤的刹那，一步踏前，几乎要与她呼吸相连：“那新帝早就视我如同洪水猛兽，我霍家自要另寻打算。”
他脸上仍是那散漫不羁笑容，眼底却是难以言喻的炽热。
楚昭月抬眸直视他炽烈目光：“空口无凭，我又当如何信你？”
她的视线若有若无地扫过那杯毒茶——这不仅仅是一杯茶，更是她掌控局面、确保短期合作的信物。
这眼神不言而喻。
这少年将军闻言，朗声一笑，下一瞬已抄起那茶碗，仰颈将其中滚烫茶汤一饮而尽！喉结滚动，他将空碗重重顿在身旁书案上，抹去嘴角水渍，目光如炬：
“解药需在三月内服下方能续命，对吧？”
他逼近一步，气势逼人：
“那便以这三月为期！在这三月之内，我会让你亲眼看到，我霍云飞的诚意。”
楚昭月闻言忽笑：“倒真是像条……忠犬。”
一切主导之权尽在掌中，这威名赫赫的少年将军，终成她棋盘上一枚至关重要的活子
霍云飞浑不在意她的揶揄：“那就请公主您在三月后将那解药给我，以便臣更好为殿下继续效劳。”
“言归正传。”他重新落座，目光肃然，“殿下目前有何筹谋？”
楚昭月指尖无意拂过怀中解药瓷瓶，才缓声道：“首务，自是招揽贤才，联络旧部。”
“殿下深居这深山古寺，恐多有不便。”霍云飞微微蹙眉。
“正是。”她啜了口未下毒的清茶，“故而当务之急，是寻一契机，重返朝堂视野，且必得让那些人都认得我。”
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