“好一个血盟金册。”
启元帝燕平没有暴怒，没有叱骂，整个人显现出一种异乎寻常的平静。眉宇间，竟依稀找回了几分当初温尔尔雅的模样。
他长身而起，话音清朗，如玉石相击，道：
“传朕旨意。赵王燕玦，著即凌迟处死。凡金册所列，同谋论处，即刻锁拿，押送通天十二陵。所有逆党家眷，无论男女长幼，皆流徙三千里边陲绝域，遇赦不赦，永世不得归返。”
“陛下！老臣冤枉！”
一声凄厉高喊乍然响起，名册在列的右侍郎张澜连滚带爬扑至殿中，抢在侍卫动手前跪伏在地，连连叩首：
“老臣确与赵王有过数次诗酒之会，然不过寻常往来，吟风弄月而已！从未见过此等骇人之物！此册来历不明，字迹可仿，血迹可伪，定是有奸人蓄意构陷！陛下万万不可轻信啊！”
都御史沈墨怒而驳斥道，“此秘龛于赵王府暗室中取出时，三司官员俱在现场，皆可为证，字迹亦由翰林院多位供奉鉴别比对，铁证如山，张侍郎如何不认？！”
“臣一时糊涂，受赵王蒙蔽，但绝未伙同谋逆！”张侍郎冠帽歪斜，趴伏在地，不住嘶声喊冤，“望陛下明鉴！开恩啊！”
“陛下。”
又一人出列，是须发皆白、德高望重的太子少傅王允之。他深深一揖，恳切道：
“此番金册所涉，宗亲甚众。天家子息本就单薄，若行此重典，将大损宗室血脉元气，动摇国本根基。”
王少傅老迈的身躯微微佝偻，“老臣恳请陛下，念及血脉亲缘，法外施仁，酌情宽宥，以存宗祀！”
此时的启元帝复又坐回龙椅，轻轻叩击起扶手。他微微偏过头，眼神中没有任何被触动的波澜，反倒有一丝讥诮。
他开口道：“王少傅，依你之见，朕的安危无足轻重，这些大逆不道之徒，却是国本？”
王允之浑身剧颤，如坠冰窟，慌忙撩袍跪倒，急声道：“老臣绝非此意！陛下乃天子，万民之主，系江山社稷于一身，自然才是国之根本！”
“老臣言辞失当，只是担心若因此案处置过于严苛，引发朝野震荡，宗室离心，恐非社稷长久之福啊陛下！”
三朝元老、大学士刘稷亦颤巍巍表态：“如今陛下后宫虚悬，中宫之位空置，此乃国朝隐忧。若再骤加斧钺，致使宗祧根本动摇，则九庙无依，国统何托？望陛下三思。”
有人起头，崔尚书趁势道：“臣附议。”
不少老臣纷纷点头，面露赞同。
启元帝忽然极轻地笑了一声，“谁说国统无托？”
“宗室之中，不还有众多名载玉牒公主吗？”
他顿道，支起手肘，换了一种更慵懒、也更肆意的姿态。
“莫说旁的，国师是朕的姑母，先帝长姐，高祖嫡女。若论血脉之尊贵，天下谁人能及？她不正是担起江山，承继大统的绝佳‘国本’吗？”
……
一片死寂。
殿内落针可闻。
所有人在这一刻好似都被活活掐死了，空留遍地死尸，偌大的金殿恍然变成坟冢。
女子承储，公主入继？！
这是何等的荒唐！
极致的惊愕之下，在场官员好半天后才开始茫然。那是一种不知今夕何夕，怀疑自己错乱的难以置信。离经叛道、骇人听闻，尚不足以形容。
少傅王允之瞠目结舌，率先磕巴道：“自古、自古、自古……”
可怜自诩学贯古今的少傅此时差点连话都说不清楚，半晌才一口气高呼：“自古焉有女子承继大统之理？阴阳有序，乾坤有定，牝鸡司晨，惟家之索！”
刘大学士接道：“三纲五常，国之维柱。君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。今日若开女子承统之先例，则夫纲何在？父纲何存？长此以往，家不成家，国将何国？臣恐人心离散，礼崩乐坏啊！”
崔尚书道，“陛下，大学士所言甚是！”
“臣附议！史鉴昭昭，女主临朝，几曾有好结果？终致祸乱绵延！前车之覆，后车之鉴，陛下不可不察！”一位言官引经据典，声调铿锵。
“千百年来皇位传承皆是父死子继，抑或兄终弟及，从未有过传于女子之先例！”另一位武将也捶胸顿足，老泪纵横。
更有四五位大臣纷纷出列附和，慷慨激昂搬出圣人大义、祖宗成法。他们彼此间未有串联，甚至与赵王一案也毫无瓜葛，此时却分外默契地团结一致，同仇敌忾。
不过，也并非所有人都站在“卫道守礼”一边。有年轻气盛的寒门武将少不得要抗辩一句：“陛下如何立嗣，说到底是天家家事，与诸位大人何干？”
立时便有人怒目而视，厉声呵斥：“荒谬！竖子无知！此绝非陛下家事，实关乎万民教化！”
“今日若开此恶例，他日天下女子以为榜样效仿，不守闺阁本分，这乾坤岂不乱了套？”
“尔等谄谀媚主，枉顾礼法，可曾为子孙后代、为天下长治久安想过半分？真是斯文扫地，无耻之尤！”
年轻武将被斥得面红耳赤，眼中不满之色却难以掩藏。他嘴笨讷言，却也有御史同僚相帮，朝堂之上，隐隐分成了壁垒分明的两派，吵得不可开交。
启元帝却没意兴再听。他毫不遮掩面上厌恶鄙夷之色，骂道：“住嘴。”
“朕登基之初，明诏天下，自此朝廷以才德取士，不以门第、男女为限。尔等皆称善。今日论及天下大统，反倒只分牝牡，简直可笑至极。”
“陛下，天道人伦不可废，祖宗法度不可违！”王允之已顾不得礼仪，以头抢地，咚咚作响，额前瞬间见了红，“断不可行此悖逆之举啊！”
“天道？”启元帝冷声，“天道以日月轮转，共治苍穹！”
王允之一时语塞，头晕目眩。再抬眼，竟是布满血丝，饱含决绝之意，“陛下若执意如此，必天下大乱，国将不国！老臣愚钝，唯愿以此残躯，效死于陛下阶前，或可警醒陛下，以正纲常！”
崔尚书与刘大学士见王允之如此，亦是血冲头顶，齐刷刷伏地疾呼：“臣等亦愿以死明志！以正纲常！”
眼见一场血雨腥风就要在殿前上演，丞相裴文焕脸色一变，正打算出言斡旋，却被御座上的启元帝制止。
燕平没有给任何人开口求情的机会，他拍了拍手。
“少傅既决心以死明志，朕怎可不成全你美名。”他漠然道，“请吧。”
王允之老泪横流，浑身颤抖，竟真的一头撞在蟠龙柱上，昏死过去。
他额前鲜血汩汩涌出，顷刻间染红一片。
而启元帝燕平甚至没有多看一眼，“殿前侍卫何在？。”
数名着甲胄的侍卫应声上前。
“拖下去，不必麻烦太医署了，莫坏了少傅的志向。”
轻描淡写的吩咐，换来的是血迹在金砖上拖出一道长长的、蜿蜒的痕迹，如同一条垂死的赤蛇。
“还有谁想要成全的，”启元帝语调堪称温和，“尽可快些。”
无人应答。
方才还笃定新帝不敢背负骂名的大臣们，再一次鸦雀无声。变故发生得太快，干脆利落，这些人还来不及细想，只深深低着头，恨不能将脑袋埋进胸口。
只可惜崔尚书和刘大学士还跪在原地，浑身抖如筛糠，方才那一腔热血与悲壮，被王少傅凄惨的下场击
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