回去路上，与来时的兴奋大不相同，三人不约而同地沉默着，耳内只听到车轮声响。
平日里，银荷也常忆起由心，忧伤难过。但不知为何，今天的悲伤似乎无法排遣。她浸在自己的一团伤心之中，也就没有留意到花瑶的异样。
花瑶今日见到卫维扬，本该是意外之喜，可是……
话要从头说起：花瑶生性腼腆，容易害羞，在人前总是沉默寡言，但这样的人往往心思格外敏感，从未与人道明的心事也往往酝酿得格外热烈。
花瑶并不认识许多外姓男子，可自从识得卫维扬，又何需再与谁人结识？她情窦初开，便将满腔心意寄托在“卫大哥”身上。
虽说从未得过对方表示青睐的一言半语，但花瑶能察觉出，卫维扬对她比对别家姑娘更偏爱些。虽然自觉配不上卫大哥，但哪能控制得住自己，只能任情丝荡漾，心里冷一阵，热一阵，总归是存了一线缥缈的希望。
直到今天，那根细线彻底断了。
卫维扬见到她，是照常的笑容可亲。现在，花瑶全明白了，那笑不是给喜爱的姑娘，是给朋友的妹妹。
卫维扬的每一个动作表情，每一种语气，她都曾在心中揣摩过数遍，如何能不知，卫大哥看谁最多都是亲切，唯独注视由心表姐的眼神，分明又是另一样。
想起他和表姐聊天的情景，花瑶一颗心咚地坠入了冰湖。她最大的心愿就是可以和卫维扬那般畅谈，为此暗自存了好些话，可是每回见到他，却又一个字都说不出来。
她想：“可不是，由心表姐长得美，心地也好，落落大方，她笑起来多么开朗、好看，谁见了能不喜欢呢？不知她是否喜欢卫大哥——当然会的，以前她对卫大哥有误解，不是一下子全解开了吗。他们两个方是才貌般配，志趣相投。我真想能一直听他们说话——将来他们成了亲，我再见卫大哥，该叫他一声表姐夫，那时他再对我笑，也不过是看在我是他妻子表妹的份上。”
想到此，花瑶恨不得插翅飞回家里，关上房门，痛痛快快哭一场，而此刻，这唯一的安慰也得不着。她缩在角落一语不发，用全身力气去止住泪水、止住嘴唇的颤抖。
三个人在车内心事沉沉，忽听外面花涛喊一声：“糟糕！”
几人忙凑到窗边问怎么回事。
花涛说：“到家了，好像是大哥、二哥、三哥在门口站着。我原想着走小门碰不着人，怎么他们都在。”
一听这话，花瑶先就吓得六神无主，宝屏跟着她一起害怕，银荷虽不惧那三个人，但知道偷偷外出之事叫家里听见，花瑶免不了要被父母训斥，而蝉影等人更不知还要受什么责罚，也着了慌。
还是花涛当机立断：“等会儿三妹和屏表妹下来，我就说带你们两个出门走走。由心表妹等车子进去了再悄悄下来吧。”
几人答应了，这便近了门前。果然花沛、花潜、花澈三人在那儿立着。
花涛跳下马，花沛上前笑道：“四弟、婶娘出门转转？”
假若真是三太太在车里，也不能一声不吭，糊弄不过去，花涛向花沛笑着，答说：“大哥，我娘在家呢。我看今日天好，请三妹、表妹去街上逛逛。”
说着，花瑶和宝屏互相扶着跳下车。
花沛见了惊讶，但也没说什么，冲她们点点头，二人如蒙大赦，赶紧钻进门去。
车夫想赶车进车房，可巧，花澈正好站在路当中，堵住了车子。车夫哪敢要他让路，只好先等着。
这边，花涛便问几位兄长准备去哪儿。花沛说：“我们刚从秦世伯家回来，在这儿站一会儿。大伯父说前日见了秦世伯，要咱们去拜望拜望。”
花涛忙道：“是我不知，秦世伯可有怪罪？”
“不要紧，改日你再去罢。”花沛说。
花潜在旁笑道：“差一点儿我们也不去了。秦世伯明明是想见你和老三，让人喊你，你偏不在家，好说歹说拉上了老三，才交代过去。”
花澈高声道：“还有个人呢，怎么不下来？”
银荷见车子不动，又听他们说话闲聊，本来着急，这时花澈一开口，车外顿时鸦雀无声。银荷在心里骂花澈多管闲事卑鄙龌龊讨厌鬼，却也无法，只得挨挨蹭蹭下了车。
便见花沛沉着脸，花潜面带惊诧，那专爱挑事的祸首则一副笑嘻嘻的得意样。
花涛给银荷递了一个抚慰的眼神，刚要张口，银荷赶紧抢在前头，对花沛说：“是我想要出去玩，才撺掇了两位妹妹。本来以为无事，没想到还是被四表哥碰到了。四表哥刚才很生气，已经说了我，我怕再被骂，求四表哥帮我瞒着，也没敢下车。”说完，银荷低下头。
花沛看她一身小厮装扮从车里出来，先是震惊，接着便不知从何而来一股火气。不过，当然不能对表妹发火。花沛突然没了词。
他满脸阴沉，一声不吭，像是气狠了的模样，花涛赶紧说：“今日之事表妹有错，不过，表妹既已知错，又未出什么事，我替表妹求个情，大节下的，就免了责罚，大家高兴岂不更好？”
花沛这才明白自己生气的根源，表妹和四弟融洽默契，见了他却害怕，难道他就不近人情？
花澈在一旁笑道：“没事就好，哪有责罚。不过，一个两个眼睛都红红的，你们在外面受谁气了？”说着仔细瞅着银荷。
他倒好意思来问？就是气他！
好像是自上次马场之后，花澈变规矩了许多，虽见面时还稍嫌亲热过余，但三五日才碰上一回，也就算了。还以为他痛改了，敢情他作弄人的劲头还没完全过去呀。
“痛改”当然是根本没有，他能干什么正事，整日去酒楼……
银荷恨不得说：“没受气，我们是去望望三表嫂。”——看他怎么答？
只是她想起对宝屏保证过绝不说，又想俞雁姑娘那么美，又能干又和气，花澈哪里配！银荷把话咽了回去，看花澈偏还假惺惺一副关切模样，气得脸都涨红了。
花沛见表妹眼圈果然发红，像是要吓哭了，心下十分不忍，又想表妹被自己兄弟几个盯着问，极是不妥，便说：“表妹先回去吧。”又对花涛说，“四弟你等一下。”
银荷有些担忧地看一眼花涛，慢慢向回走。花澈却跟上去，小声道：“下次妹妹就记得了，想出门玩，找我。”
“不敢再有下次。”银荷使劲瞪他一眼，花澈得了个甜果似的，喜滋滋接了，自去听花涛说话。
花涛将事情一五一十告诉了兄长。
“和卫公子一道用饭！”花沛怒气冲冲道，“你既碰到她们，不赶紧带回来，还在外头做什么？饭铺里晓得有些什么人，会不会胡乱讲话？”
“并没让闲人看到。我也是瞧着那里妥当，三妹她们又还未用饭，想着等她们吃完也不打紧。”花涛小心解释。“全怪我，大哥教训得是，以后我定谨慎。这次，是不是不必告诉老爷太太，——宝屏表妹也不常来，要是让她家太太知道了，怕又要怪罪。”
“这不就是说！两个是你自家
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