银荷默默看了一会儿灯，一回头，花瑶和宝屏竟都不见了影子。原地张望了半日，银荷便走到路边人少的地方站住，怕跑远了，她们回来又找她不着。
等了一会儿，她着急起来，正预备往前面再走走，身后一个略迟疑的声音问道：“曲姑娘，是你吗？”
银荷猛地转过身：“卫公子——你也来了。”
“果真是你。”卫维扬笑起来，“刚刚见到了姑娘的表妹，说你们走散了，让我帮忙留意戴面具的人。”
“我还正找她们呢，在哪儿？”
“刚才还在那边。”卫维扬回头看看，“别急，应该没走远，我们去找找。”
两人找了一会儿，一无所获。银荷抱歉道：“劳烦卫公子了，你的同伴该等急了吧。”
“我是和家兄家嫂一起来的，他们领着家妹家侄，早不知去哪里了。我没关系，还是先找到你表妹她们要紧。”
这时蝉影从人群中钻出来，跑上前说：“三姑娘不太舒服，先回家了。”
“啊，怎么了？那快走吧。”银荷转身要向卫维扬道别。
“不用了，没什么大事，屏姑娘陪着她。三姑娘要我来说一声，表姑娘务必别着急，看完灯再回去。”不待银荷回答，蝉影一转身，消失在人群之后。
话还没说清呢，蝉影先急着跑了，银荷想追她，卫维扬劝说道：“花三姑娘既如此说，又有人陪伴，姑娘莫如依她，免得她心不安。刚才我看见花二公子往前面走了，等着姑娘看完灯，与他们碰了面，正好一道回去。”
银荷心想，花瑶宝屏说不定返回已有好一段时候，再揣摩蝉影的意思，大概她们已找到花澈，立即就回家，自己赶去，恐怕也扑个空，倒真不如先看了灯再说。
但她还有些踌躇。前几天花沛说了那些话，当时虽生气反驳，到底听进去了。又想：要是迎头撞上花沛，岂不是难堪得很，不由便问：“卫公子看到我大表哥没有？”
“没有。他大概已经见到你表妹——你们不是与你大表兄一起来的？”
“是与我的三表哥一起来的。”
卫维扬没说什么。银荷想，卫公子与花涛交好，提起花沛、花潜似乎也颇有交情，可一听花澈，却是在心里摇头的模样，肯定是花澈“臭名”在外，让人实在赞不出话来。
因想，花澈那样不规矩的人，整日尚且昂然自得，自己和卫公子胸襟坦荡，更没什么可顾虑的。银荷本来不爱瞻前顾后，这么一想，便向卫维扬笑道：“那就劳卫公子陪我走一段。”
卫维扬原有点自悔鲁莽，恐怕令她作难，见她这样豪爽，钦佩、欣喜之余又有一丝惭愧，急忙把心头刚刚私自生出的一点别扭丢开。“走吧。”他说。
当下，两人边走路，边赏灯，边交谈。银荷遮着脸，但行人都猜想这位姑娘定然是顶顶得意，卫维扬则脸上始终挂着笑。路过的人向他们注目，两人谁都没留心。
银荷确实从未见过这样的热闹，忍不住伸手向灯前指指点点；一路走来，卫维扬说不出见过了哪些灯，只记得被烛火映成红红的、透明的、纤细的一只手，指上套着细细一只拧麻花的银戒指。
两人走着，到了路口敞阔处，便见这里挂着数十盏小灯，灯下拴着谜语条子，许多人围在下面仰着头看。
银荷虽喜猜谜，却不愿向人群中去挤，只在旁边听别人议论。原来是方才宫中送出了这九九八十一道新制灯谜，第一个全解对的人可获琉璃宫灯一只，是以好多人在那儿冥思苦想。
银荷听了，便向卫维扬小声道：“这做皇帝的好生小器，才备一份礼，还得解对全部谜语才肯送，分明是想把东西原样收回去。”
卫维扬笑说：“这灯会多一半是太子办的，他最尚俭恶奢。如今又少了两样税赋，所以今年连烟花都取了。这个可不能让他再拿回去。曲姑娘若喜欢，我就去试试。”
银荷笑道：“瞧我灯下黑，忘了能解的人在这儿。”
卫维扬走去，向那挂着的灯谜只略扫两眼，又转身回来，给银荷找了块地方：“劳累姑娘待着别动，稍稍等我一下。”
说罢，他走到一边，对一位小黄门说了几句话。那小太监看他一眼，满面笑容将他领到旁边一家客店中。
银荷在原地来回走着，总感觉有道不知哪里来的目光落在她身上。她向四面看去，人群是红红绿绿一片，其中，有个娴静淡雅的身影格外引人注意，定睛一瞧，却是戚晚。
银荷对戚晚的打扮不由暗暗赞叹：她穿条靛青的裥色裙，披着黛色短斗篷，本是寻常装束，但在今夜却别出心裁——衣裙一层一层渐融入黑暗，正好映衬出戚晚粉白柔美的面容。那是张瞧上去很舒服，让人觉得一眼不够，还想再看一眼的脸。偏巧她喜欢低头，更具楚楚可怜之感。此时她就是站在人群之外，微微低了头。
莫非她是走散落了单？银荷又向一旁细细搜寻，却没找到花潜花瑛等人。
正想过去招呼，恰这时卫维扬走过来，望向银荷一笑。
从他离去也不过一盏茶时间，银荷便听到那太监走到人群前，大声宣布谜语已被卫公子全部解出。周围顿时一片人语响。卫公子解对谜题倒不是什么稀奇事，但他拿了奖品，竟走到一位戴着面具的小姐面前，人们不由都瞪大了眼睛。
不知今晚又有多少姑娘要芳心暗碎，众人心中各怀感想，把那幸运的面具小姐瞅了几眼，一哄而散。
有那么一小会儿，银荷成了众矢之的，心里一阵不自在，只装作若无其事的样子，再四面去找花瑛等人，却连戚晚都不见了。
“方才我看到戚姑娘一个人站在那边，是我二伯母的外甥女，卫公子认不认得？”她问。
卫维扬略想了一想：“我应该见过戚姑娘一二面。今天她是与你二表兄一道来的？前面遇上时，我没大留意。”
其实卫维扬留意了，当时他想：花家人多，倒很热闹，只是怎不见那位曲由心姑娘？这时候，他不禁有些脸热心跳，赶快转开头帮着找人。
无论是不是用了全副心思，反正再没瞧见任何一个熟悉面孔。银荷说：“算了，咱们走吧。我瞧戚姑娘刚才并不着急，说不定知道他们在哪里等着她，这时已经会面了。”
卫维扬便说：“我瞧人都往那边去了，我们也过去，恐怕你二表兄就在前面。若实在找不到，我送姑娘回去。”
银荷却隐隐有个想法：虽然花澈与花瑶她们先走了，但他一定还会返回，在他说好的那个地方等她。
她脚底下不自觉地往来路走，又问卫维扬：“卫公子刚才是如何猜的谜？只看那么几眼，便是谜底明写在上面，又哪里记得住？”
卫维扬笑答：“其实那几眼什么都没看见，我是作了个弊：我晓得屋子里面还有一份记好的谜面，在里面当场看当场猜的。”
“那也很了不得，怎么一下子就全部猜中了！”
“没有什么，姑娘一定也可以，不信试试，——容我想一下。”卫维扬思索片时，连念出三条来。
银荷在心里微一琢磨，猜出两条，又自语道：“拿走——打诗经一句。这可难了，能是什么呢？——啊，我知道了，莫非是携手同行？”
“正是。”卫维扬笑吟吟望着她。
银荷的心儿似被风吹过的湖面，泛起阵阵涟漪，忙说：“这怎么不是你更厉害？光这三条我就想破了脑袋，还是侥幸，再多绝不能了。”
“那可不一样，这三条可抵其它三百条。”卫维扬笑道，“我猜的那些是宫里传出来的，必是上头那位先猜，要是谜面太难，岂非不妙。而姑娘的题目却是我出的，本就是存心刁难姑娘一下，反正猜不中，你也不会砍我脑袋。谁料姑娘冰雪聪明，竟没被我难住。”
听到他的夸赞，银荷不禁美滋滋的。可是“携手同行”几个字，以及他眼中的笑意，又令她慌乱。
忙又笑说：“‘走’，可不是同‘行’么。卫公子这个谜，先是想不到，想到了又觉得浅近直白，可再一细想，这个‘同’字生出来得极自然有趣，又贴切，也真只有卫公子。若论起来，作谜可比猜谜难，猜谜不过按图索骥，作谜却要不拘一格。像卫公子这三则，别人可作不来。好就好在既不会让人一下子打中，又不会让人一直想不出，是要让猜谜人转个脑筋，然后恍然大悟，自以为聪明——殊不知，他这聪明早被作谜人料中了。与其夸我聪明，不如说卫公子是变着法儿夸自己罢。”
“姑娘也别太戳破了我。”卫维扬笑了一阵，从手里的匣子中取出一盏灯，又从道旁卖灯人处借了灯油点上，递给银荷，“猜对的奖励。这个灯小巧，正适合你们女孩子用。”
那灯儿仅石榴大小，通体琉璃制成，烛光在里面闪烁着，映出来却加倍亮堂，煞是可爱夺目。银荷忙摆手：“卫公子回去送给令妹吧。”
“她想要，明年自己来猜谜，这个就是为给你的，姑娘不用再推辞。”
银荷只好接了，心里怪难为情，嘴上只管找话说：“奉行节俭本是好事，但也未免太过了。像这样的灯，应该都是成对儿，卫公子就好拿另一只回家——”话一出口，被自己听见，简直不像样，急忙补上，“——给妹妹了。”便闭了口。
好在卫维扬并不觉得有不对，提起妹妹年龄尚小，只知顽耍等话，这银荷又有的说了，便自然地谈说下去。
这时夜深，观灯的人都在散去，有时遇到路上人多，两人在一旁少停片刻。卫维扬看银荷伫立的身影，却好似熙攘的人群是静止不动的背景，只有她在悠然穿行。月亮有时也如这般在云间游弋，可月儿还得从云朵中露出半张皎洁的脸来，而她达到同样的效果，甚至连面具都无需摘下。——也并不希望摘下，这样彷佛留有一个盼头，等下回见面，就可以瞧见她原本的样子。
下回是何时呢？卫维扬想着，几乎没发觉游人愈来愈少，街道渐渐变得安静，他们又在向前走了。
沉默了一小会儿，卫维扬开口道：“你还没有见过你那位三伯父吧，他是我的恩师。他常向我说，令尊是他非常好的朋友。”
银荷不由想：曲老爷可算我的老师，花家三老爷又是卫公子的老师，两位老爷还是少年时，必定高山流水，惺惺相惜，难怪我见了卫公子，便有旧日相识之感。
可她一下子又想到由心，由心才是该与卫公子结识的人。心中一阵悲恸，银荷说不出一个字来。
卫维扬立即察觉了，以为她是怀念父母亲人，很后悔说了这话，便接着道：“前日老师有信给我，说起每近上元，总有颇多感触，我想，老师远在异乡，逢到佳节，必然如此，但我往下读信，老师的意思却是，不拘相隔万里还是……”
银荷抢先说：“我明白，有朝一日，终会相遇。”
终会相遇。卫维扬在心里翻来覆去想着，忽地抬头向旁边一望，停下说：“你表哥在那边。”
银荷听见“表哥”二字，莫名紧张，但转头一看，花澈在街对面一盏灯下站着，丝毫没有着急不耐的样子。见他们二人望过去，他大步走来，满面春风，先向卫维扬致敬，道：“多承维扬兄关照我的表妹，弟感激不尽。天晚不敢深扰，来日再登贵府上拜谢。”
卫维扬也拱揖还礼：“岂敢，实是维扬之幸，不当领受。”
两人客气一番后，花澈转向银荷：“妹妹尽兴没有，现在可要回家？”
银荷轻轻点头：“劳烦三表哥等我，回去吧。”又微微躬身向卫维扬行了一礼，没再说话，跟着花澈走了。
走了几步，花澈问：“妹妹累不累，要不要我把马牵过来？”
银荷摇头，又问花瑶，花澈只说没事，便带她拐上旁边一条街道，又拿过她手上的灯，随口称赞几句，替她提着。
银荷看他心情甚好，也不以为和卫维扬独处值当大惊小怪，放下心来。
这是一个无风多云的温柔夜晚，这样走着，不冷，也不乏累，银荷仿佛乘舟漂在小河上，懒洋洋的，只觉舒适。
可是，不知走了多久，她终于注意到有些不大对了：夜色已然深浓，除了这一盏小灯，四下里都是黑魆魆的，又黑又静，静得出奇，原本轻微的脚步声都似被放大了很多。
“这是哪里，马车呢？”银荷忍不住问。
“别急，这不就到了。”花澈说着，又转入一条小巷，马车正停在巷口。拉车的马一动不动站着，赶车的人一动不动坐着，而花澈的那匹骊马在一旁，更是几乎隐身在黑夜中，只听马蹄轻而脆地在地上敲。直到提灯走近，银荷才看见马儿的大眼温驯地瞧过来。
花澈却不上马，径直走向车后，银荷以为他要扶自己上车，不肯过去，要等他先让开。花澈手指一弹，把灯弹灭了，便丢进车中，顿时一片漆黑。
银荷的手被拉住，急得她叫道：“这是干什么？”
“嘘，妹妹小声些，让人家听到，还当我是个歹人，等会儿拿着菜刀、棍子过来了。”
“莫非冤枉你了？”
“我是何样人妹妹还不知？我带妹妹去个地方，就在上面。”花澈仍是自管拉着她，“我等妹妹那么久，妹妹能对我有一半耐心也好哇。”
“你放开，我自己能走。”
“那好。妹妹小心脚下。”
这巷子其实是一条长而陡的坡道，隔几步便有几层台阶，实在并不好走。天很黑，只够勉强看清一步远的距离。
银荷不肯再向前，停住问：“这里怎么没人，我们去哪儿？”
“别人同我们一样，出
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