魏学曾摇了摇头，明知韩揖在牵强附会，其生利之心，必生利之口，这还有什么可说的，“我观玄翁（高拱）与太岳宿无嫌隙，腊月十三日是玄翁诞辰，太岳去贺寿，期于周、召夹辅之谊，双星辅政，两相和气，并无参商。”
魏学曾本是一篇劝慰之语，倒把韩揖的脾气劝上来了，他本指望魏学曾这个吏部左侍郎能打头阵，将张太岳的势头杀下去，谁知自己数次起了个头，都被对方给阻住了，不由得悻悻道：“世所谓妖精者，张子其人也，你们一个两个被荆人灌了什么迷魂汤了，怎么都处处容让于他？”
魏学曾长笑出声，一声不言语，抬手斟上一杯酒示意韩揖饮下，待对方饮毕，问：“酸不酸？”
韩揖不解其意，魏学曾调侃道：“伯通那话，分明拈酸带醋，岂非张家妾耳？”
韩揖听此言，顿时紫漒了脸皮，掷下竹筷，起身就要走，魏学曾见他恼了，忙上前解劝：“对不住对不住，是我话说冒失了，不过一玩笑耳，兄勿入心。”好说歹说才将人劝回席上，自罚三杯赔罪。
魏学曾知韩揖心胸狭窄，对张太岳有偏见，话说到这份上欲要入港，遂亲自到窗边，关上两扇窗寮，原来大户人家，窗皆两扇，外为窗、里为寮，这莳花书寓虽不是高门大户，作为帝京中一等一的消遣去处，处处按照世家贵族标准布置，甚至伺候的丫鬟都颇知事体，上完菜馔后也是在门外规矩听叫，绝不能向内窥觑、听篱察壁。
魏学曾检查完三丈，复又入席，缓缓道：“话说天地之间，有一物必有一制，夸不得高，恃不得强。”他并不理会韩揖难看的脸色，反倒是沿着自己的思路说下去，“张太岳勇于任事、常豪杰自诩。就说前阵子开胶莱河务，玄翁主张开，朝廷多少人附和，当其时，众言盈庭，群策毕举，他们是真认同开河的决策？还是宥于首辅威势不得不附议？唯太岳主张慎之于始，请胡掌科去探查水文，胡槚到了山东后，将水道地形考察清楚，主张不开，因施工难度很大且河沙侵蚀、必致后患。我观太岳行止，可谓坚硁硁之节、竭缕缕之忠，不愧于名教……”
韩揖不待魏学曾说完，就将筷子向桌面一拍，‘锵——’的一声将魏学曾的后话截住了，韩揖不听这话还好，听了时，真是三尸神暴跳，五脏器冲天，对方这话在说谁？似是字字句句在指责自己，于是高声反驳：“汝观兄，你好糊涂啊！周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。此时张太岳其势不及首辅，自然处处屈身求全，等到他大权在握，你再看他还是这等淳淳君子样乎？那张太岳又岂是久居人下之人？当国之柄，又岂能与他人共享？”
魏学曾也不着恼，仍是慢悠悠地吃了口菜，道：“你先别急，听我把话说完。这就是张太岳的厉害之处，他时时处处秉公而行，行大道、处正事，自然几无破绽，同样让人无从下手，对此局势，伯通可有想法？”
“有，”韩揖听了魏学曾后面的话，见对方并不是真地站定张太岳的立场，一腔怒气转瞬平复，见对方如此问，只得点点头又摇头叹息道：“只是，难！”
“伯通何必妄自菲薄，当年劾走赵孟静，一战成名，后将李、陈相济斩于马下，前阵子的殷阁老也致仕回乡，卿是何等本事，我尽知的！”
韩揖听了此话不由得苦笑，连连摆手道：“你别在我面前戳舌儿，你这是夸我还是贬我呢！转过眼我可什么都不认！再说我可没弹劾李公，是他自己上书致仕的，别把这归咎于我身上。”
“虽则不是兄亲自上本，也是因兄余威赫赫，那现在这位张太岳，可有什么办法？”
韩揖将手一摊，无奈道：“很难，我观此人做事滴水不漏，几无差错，怎么弹劾？总不能虚空射靶。”
魏学曾漫不经心地随口答应着：“当差没差错，那私宅有无别事呢？”
韩揖诧异地看着魏学曾，似乎没想到这会是魏学曾说出来的话。
魏学曾察觉到他的视线，倒是解释了一句：“这不是你们科道言官惯用的手段么？剥皮敲骨之术。”
韩揖挑了挑眉毛，“那叫剪枝竭流之术，从树木细枝末节出发修整，最终伐木必拔其本，源不塞，本不拔。”
魏学曾给了他一个好自为之的眼神，似乎在说你瞅瞅这两个词有区别么？
韩揖不在这个问题上纠缠，“张太岳治家严谨，京中家里仅一妻一妾，据说与夫人情投意合、美爱无加，也无外室私宅，不好办。”
这倒是出乎魏学曾的意料，“腔依古调，音出天然，难得！竟还是个君子？”
“差不多，虽不知算不算得上道德君子，行事缜密是真的。”
“君子可欺之以方，”魏学曾意有所指道：“轻事重报，你们科道言官的看家本领。”
这话说得实在不中听，韩揖不由得在心里带上三分火气，面子上也阴沉三分，似笑非笑道：“比不上你们天官金玉其外。”指了指桌上的美酒佳肴，“今年国库财用紧张，圣上腊八节免百官宴，鳌山灯会也取消了，咱们这些菜馔，吃得倒是不亏心。”
魏学曾毕竟是做礼部侍郎的人，主要负责检考天下官员，察言观色的功夫都是精熟了的，韩揖说得这个金玉其外之言，隐去的败絮其中之语，他岂有听不出来的，倒是听出来也不着恼，依旧不紧不慢接回上个话题道：“那可就难了！张家有猖狂不法的奴仆么？”
韩揖嗤得吐出一口气，今日不知为何，屡屡被魏学曾挑起火气，却又在关键时候收住，他不由得在心里对这位吏部左侍郎升起一丝警惕之意。
“他那管家游七在外收了三百两银子，张太岳就将人拿了，当着众下人的面打了个半死，这游七还是张居正的表弟，都如此狠得下心，可见他为人多苛毒，下人们都不敢在外私自结交许诺。”
“嘿！这张太岳！还真是张飞卖刺猬——人又刚强、货又扎手！”
“谁说不是啊！”
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