张舟拨开人群,看到何城正与蓉娘子交谈,面色焦灼无比。
“怎么回事?”
蓉娘子听见张舟的声音,立即转向张舟,“张少卿,少了,少了柳儿。”
“可有差人去她家中询问过?”
“小满去过了,方才才回来,她家中人说她已经好几日没回家了。”
张舟要带着人去郭柳儿家,苏九娘跑上去,小心问:“我也想去,可以吗?”
“查案是大理寺的事儿,与你无关。”
蓉娘子见状,过来拉住苏九娘,“你就别添乱了。”
郭柳儿的家住在城郊,地处较偏僻,屋前屋后看不见别的人家。
门前有一小块菜园子,一个穿着粗衫的男人正勾着腰处理杂草。
小满带着张舟一行人就驻足在菜园子旁边,等和那男人打好了招呼,才示意张舟和其余人进屋歇一歇。
小满替张舟面前缺了口的泥碗斟满水,又指向方才在菜园子里的男人道:“少卿,这位便是郭柳儿的父亲,郭汉,大家都叫他郭老实。”
张舟看过去,此人身形消瘦,背有些佝偻,下巴上一圈密密匝匝的胡茬,已是花白,脸上有几道深浅不一的沟壑,已被经年累月的日头烤得泛黑。
狭窄的屋子里站了好些人,令郭汉感到十分局促,愣在原地动了动步子,垂着头道:“几位是来找柳儿的?”
小满道:“这几位都是大理寺的,这位是大理寺张少卿。”
张舟起身,将凳子递给郭汉,郭汉惊慌,连连摆手拒绝这突来的好意。
张舟作罢,只好将凳子放在郭汉旁边,自己也站着与他讲话。
“听小满说,郭柳儿已经几日没回家了,她往常都宿在芙蓉坊吗?多久回一趟家?”
郭汉抬眼觑了觑,见张舟一副儒生模样,这才张了干得泛皮的嘴唇,回复:“家离芙蓉坊远,大多数时候都宿在坊里,隔个两三日便会回来一次。”
“距离她上一次,具体已有几日没有回家了?”说话间,张舟环伺了整个屋子,当真是家徒四壁。
郭汉抬起手,掰着如枯枝般的手指一下又一下数着,不确定说道:“好像有五六日了吧。”
“五六日?”张舟转身,神色严肃,“她往常两三日便会回来一趟,这一次五六日未曾归家,你不感到奇怪吗?”
郭汉抬头看了眼张舟,又将头低下去,他不明白张舟为何这样问他。
那个叫小满的小郎君今日已来过他家一次,现下又带了一帮人来到他家,且都是问他柳儿在不在,柳儿不在家便在芙蓉坊,他们总那样问,他心底里很是恐慌不安。
此时,外头有了响动。
小满去看,片刻后归来道:“是柳儿的兄长回来了。”
郭汉听闻是自家大郎回来了,便一边喊着大郎一边朝着门口走去。
郭家大郎也进了屋,见这一屋子人,甚至惊讶,“这是……”
“在下大理寺少卿张舟,今日在芙蓉坊查案,令妹迟迟未到,遂差人前来询问,得知亦不在家……”
话说到这份儿上了,郭家大郎约莫也明白了是怎么一回事,还是亮着嗓子问:“我家柳儿没在芙蓉坊?”
张舟蹙眉,“没有,你们不知道芙蓉坊近日发生了何事?”
郭家大郎摇头。
张舟暗自叹了口气。
他方才仔细观察过这屋子里外,陈设简陋,附近除了这一处房屋,便再无别的人迹,可谓是偏僻荒芜,不能第一时间得到消息也能说得通。
见张舟不语,郭家大朗又问:“可是我家妹出了什么事儿?”
张舟道:“你妹妹五六日未曾归家,你可知她去了何处?”
郭大郎摇头,随后猛地拍了下自己的脑袋,恼道:“竟有这么些时日不曾回家了。”
张舟颇感无奈,负手转身,床脚一只刺绣钱袋映入眼帘。
正狐疑时,郭家大郎一个箭步上前,将那只钱袋捡起,在掌中揉捏成团,露怯般笑道:“家里头乱。”
张舟上前,伸手。
郭家大郎茫然抬眼,脸色逐渐转暗,手中紧紧攥着袋子侧身,怒道:“这是我家的东西,你不能要走。”
“你妹妹郭柳儿如今是生是死都不知道,一切与你们,与她有关的东西或许都会是破案的关键线索,窝藏证据不交,你可知有何后果?”
张舟神色严肃,声如洪钟,躲在一旁鸦雀无声的郭汉骇了一跳,目光游移,只见还是那张脸那个人,却生了几分威严气势来。
郭家大郎是未曾见过什么世面之人,见张舟那般气势逐渐垂下头,弯了腰。
几番思索和犹豫,这才不情不愿地将钱袋子递给张舟。
钱袋子所用布料算不得上层,但也不差,袋面一只鸟雀刺绣十分精美灵巧,绝非郭汉这样的家境可买得起的。
出现在此,实在格格不入。
端详片刻后,张舟再次凝视住郭家大郎,问:“这钱袋从何而来?”
“不知。”郭家大郎道。
“不知?”张舟踱步至郭家大郎处,近距离盯着他,复问,“不知?”
郭家大郎索性将脸别过去。
张舟冷笑一声,转身吩咐道:“来人,将郭家大郎带回大理寺受审。”
此话一出,郭大郎当即跳脚,“我又没犯罪,你们凭什么审我?”
郭汉见状,急得嘴唇颤抖,颤巍巍走过去拉住张舟的袖口道:“那袋子,是柳儿,是柳儿拿回来的。”
张舟看向郭大郎,“既然是家妹带回来的,又为何说不知?”
郭大郎撇撇嘴,小声道:“谁知道她是不是在外面做了什么见不得人的事儿,万一牵连到家里,没人给她担得起。”
张舟听见身后郭汉的叹气声,方转身,便见郭汉眼底滚落出两行热泪。
他踉跄着退后,靠着斑驳墙壁缓缓滑落,跌坐,痛哭道:“大郎,你就说了吧,柳儿,柳儿是你妹妹啊。”
“阿爹,你……”
郭大郎捶胸顿足,无奈叹息一声道:“那钱袋子的确是柳儿失踪前带回来的,里面足足有五两银子。我记得她当日十分高兴……”
“哥哥。”郭柳儿迈过门槛,奔向正在屋中大口喝水的郭大郎。
郭大郎被她这一声喊,险些呛了水,便轻斥了她:“做什么,一惊一乍的。”
柳儿脸上两朵红晕,随着她一笑便像那天边彩云一般散开去。
她笑抬手,“哥,你看。”
一只鼓鼓囊囊的钱袋子静静躺在柳儿手中,十分诱人。
郭大郎吞了吞口水,欣喜接过那袋子打开一看,瞬时惊得张大了口。
他张望了一眼外面,将袋子重新系好,又将郭柳儿拉到屋子的阴暗处,压低声问:“柳儿,这么
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