二人皆不作答，苏九娘默默将手放到自己腰间，朝黑衣小贼递去一个挑衅的眼色。
此时一声代表着警告的空弦弹响，岂知那小贼竟不将金吾卫放在眼里，当面儿上前抢东西，险些刺伤苏九娘的手臂。
苏九娘防守间，瞥见金吾卫正握弓搭弦，转动手中短匕冲着小贼面中一划，面罩瞬时破了一大口子。
本想趁逃走前看清对方面目，可那贼子迅速以手掩面，转身逃走。
一支离弦的箭追随着小贼逃走的方向射去，苏九娘见大势已得，再留下去怕成祸事，转头朝着金吾卫领队嬉笑一声，道了一句“多谢啦”，便不见了人影。
次日清晨，张舟一只脚刚迈进大理寺，便有人前来禀报：“张少卿，昨夜东市和朱雀大街出事了。”
“具体何事？”
“昨天夜里，有两个小贼犯夜，听闻那两人胆子极大，竟当着金吾卫的面儿打打杀杀起来，最后还给逃了。”
巡夜值守乃是金吾卫的事儿，张舟没从中听出什么与他或大理寺有关的事情，遂没再追问。
可大理寺主簿何城是同僚中出了名的“百事通”，平日里又极喜爱与人谈论八卦，张舟不追问，他便追着张舟絮絮道：“人虽然一个没抓着，可少卿你猜金吾卫查出什么了？”
张舟坐到椅子里，翻开一本薄子，淡着声问：“查出什么了？”
“查出那贼人好像是从东市芙蓉坊一路打到朱雀大街的。”
张舟握笔的手滞住，脑子里只余下“芙蓉坊”三字一晃而过。
半霎后，他起身，边吩咐边往外走：“带人跟我去芙蓉坊一趟。”
得知大理寺又要来芙蓉坊查案，蓉娘子便提早来了坊中，可一进门，里头的凌乱糟糕的场面险些没让她背过气去。
“这，这是遭了贼了呀。”
她越过那些缺胳膊少腿的桌子、椅子，站到鼓台上欲哭无泪，吩咐道：“小满，快，快去查查丢了什么东西没。”
小满挨间屋子去查，蓉娘子便在外头哭嚷：“真是造了什么孽啊，前脚才摊上命案，后脚便遭贼偷了家。”
路上，张舟将芙蓉坊一案来来回回理了好几遍。这案子已有几日了，还一点头绪都没有，着实令人感到烦闷。
街道两旁行人络绎不绝，热闹声充斥，张舟望着这京师的一砖一瓦，忽然问何城：“你素有‘百事通’的美称，可知道这芙蓉坊究竟是个怎样的存在？”
何城闻言笑出声来，打趣道：“张少卿可比那护城河的水还清呢，竟不知这芙蓉坊究竟是做什么的。”
张舟没什么心情与他说笑，将目光投向街道旁的小摊上去。
何城见此，知晓自己多嘴了，便自罚拍了几下，正色道：“若说这芙蓉坊，倒算是那酒池肉林中的一股清流了，坊中女子一律不陪客人喝酒吃饭，只凭各家琴技、舞技谋生。”
“噢？”张舟心生疑虑，且不说这是在京师，就凭它立足于贵人居多的东市，便可独善其身，若说这其中没点门道和本事，他是断然不信的。
“真的。这坊主蓉娘子也是个有血性的，曾对来芙蓉坊的客人放言，只准喝酒吃菜，赏乐看舞，若有逾矩，便撵出坊，不得再接待。”
“这蓉娘子是个什么来历？”
何城摇头，“只知道她早些年在教坊中习艺，弹得一手好琵琶，出来后便张罗了芙蓉坊，专门接收那些孤苦无依靠的女子入坊学艺，赚点傍身钱。”
张舟默默点头，目光仍旧流连在外。
何城见他若有所思的模样，怕扰到他，便再没开口了。
张舟到时，正巧看到蓉娘子坐在一旁哭诉，瞟了眼满地狼藉便知所谓何事了。
“娘子，东西一样没少。”小满站曲廊下唤道。
“一样没少？”蓉娘子腾地站起来。
“没少。”
“这可奇了怪了。”
“蓉娘子。”张舟带着人正跨过桌椅过去。
“哎哟，张少卿来得正好。我这儿昨夜遭了贼，可除了坏了些桌椅，别的什么都没丢，可得好好帮奴家查查呀。”
张舟目光落在鼓台上，蓦地想起苏九娘。
大理寺一干人等重新将芙蓉坊里里外外查了个仔细，何城在一根柱子上和一些桌椅上发现了脚印。
他唤来张舟，“张少卿你看，这儿有一对脚印，那边柱头上也有一只，我方才已经比较、丈量过，不是同一个人的，但却是两个女人的。”
张舟抬头看向何城，二人面色皆显凝重。
他猜想其中一个女人应当是与许洛案有关，极有可能就是杀害许洛的凶手，之所以冒险夜潜芙蓉坊，应该就是为了取那嵌在红绸里的半截弦丝。
如此看来，那弦丝是大有文章的。
那另一个女人呢？
张舟又想到了苏九娘。
是了，苏九娘昨夜来过芙蓉坊，且一直想要银弦丝，她为什么想要那东西，他昨夜走后她是否离开？
诸多疑点如潮水般汹涌而来，张舟起身唤来蓉娘子：“劳烦坊主娘子将坊中小娘子全部叫来。”
看这架势，张舟今日是要把这芙蓉坊翻个底朝天了。
何城颠颠儿跑来，挨靠着张舟问：“少卿要重审那些个小娘子们？”
“此前我们一定有遗漏什么。”
苏九娘刚从“福满茶肆”出来便碰上芙蓉坊跑堂的小满，看他步履匆忙，去的方向是她和阿翁居所，便隔着人群唤了一声。
小满回头张望，终于在人来人往中看到一身粉白的苏九娘。
她本就白皙，迎光而立，小满觉得她周身都在闪着光，异常夺目。难怪她才来两三个月，便能凭借着一支舞在芙蓉坊的舞姬们中脱颖而出。
“苏小娘子，大理寺的人又来了，蓉娘子让大家都回去呢。”
“又来了？”苏九娘惊诧之余才想起师傅方才嘱咐她行事低调、小心些，这话一出还不到一盏茶的功夫，就来喊她回去了，莫不是张舟知道昨夜的事儿了？
她摇摇头，打消掉那个念头。
张舟又不是神。
小娘子们陆续回到坊中，一个接一个地被带到一旁问话。
张舟由蓉娘子引着来到了许洛死前定的雅间，一推门一股子异香扑鼻，呛得他闷咳几声。
蓉娘子见状，这才推开窗户散味儿。
“这是什么香味？”张舟问。
蓉娘子思忖着也答不出，坊中所用燃香都是小娘子们根据自身喜好，一一罗列给伙计采买回来的，她从不过问这些。
“蓉娘子对于坊中事务掌管得似乎并不精细。”
这话臊得蓉娘子当即红了脸，一个劲儿给自己圆场：“小娘子们有各自的喜好和长处，奴并不想对她们太过苛刻，这些寻常小事也就由着她们自己做决定，银钱上不超出就行。”
张舟颔首道：“坊主娘子宽厚。”
“张少卿过誉了，小娘子们大多都是苦出身，来这芙蓉坊不过是为了谋生，赚份养家糊口的钱。奴也曾吃过许多苦，看到她们时总能想起年轻时的自己，也就不忍对她们苛求过多，只要不落技艺，不干出格的事儿，不乱花钱就行。”
张舟拨开香炉，里面是灰烬，可仍然散发着幽幽余香。
“我初来长安，与同僚曾谈论起芙蓉坊，他们说芙蓉坊是个雅坊，在这儿的小娘子只跳舞奏乐，不喝酒陪乐，想来是坊主娘子将她们保护得好。”
蓉娘子闻言，眼眶有些湿润，欲要再说些什么，便见跟着张舟一道的主簿何城来了。
“张少卿，你说的那个小娘子来了，已经问过话了，她说她昨夜是来过芙蓉坊。”
蓉娘子瞬时瞪大了眼，望向何城。
“别的呢？”张舟问，顺带着瞟了眼蓉娘子。
“别的？除了她说昨夜来过，其余的问什么她都摇头。”
张舟哂笑，看向蓉娘子，蓉娘子懂他意思，施了个礼便下楼了。
到了楼下，蓉娘子瞧着坊中四处都站着小娘子们，个个儿都还是那般娇俏明媚，仿佛这坊里没发生过什么命案，大家都还如同往日那般笑逐颜开，刻苦练习自己的技艺。
可转眼见到那些遭了灰的桌椅，快挂上完整蛛网的墙角，瞬时如霜打的茄子，猛地将自己从方才的幻想中抽出来，生生去挨现实的巴掌。
她目光越过众人，终于在一角寻到了正低头看自己脚尖的苏九娘。
“九娘，你跟我来。”
苏九娘抬头，看到蓉娘子脸色郁郁，如同失了色的花儿。
廊下，蓉娘子见就快到张舟所在雅间，便道：“苏九娘，以前我觉得你也是个可怜人，会跳舞，也就收了你。如今芙蓉坊生了这烂摊子事儿，是我最不想见的，我希望来我这儿的小娘子都能好好过活下去，不给自己招惹祸事，也不给别人招惹祸事，一生平安无虞，顺遂康健。”
苏九娘望着蓉娘
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