苏桥雪抬眸看了李谦一眼,自然是知道他在想些什么,那眼底的不屑是连藏都不想藏的,只是她也并不在意罢了,在她的意识里,只要目标是正确的,剩下的不过都是方法罢了。
但她可以不在意,但并不代表可以被人小瞧了去。
“蟒山,又名“蛰龙脊”,绵亘三百余里,势如匍匐巨蟒,峰峦叠嶂若鳞甲逆生,危崖倒悬,石骨森然似蟒齿,素有‘蟒山嵯峨,十去九不还。抬头见蟒首,低头入蟒棺’的说法。”
苏桥雪并未看向李谦,只是自顾自地说着,“正因为如此,蟒山并无守卫,也是我们唯一可以进入辰州之路,不是吗?”
苏桥雪一边说着,手上却在纸上根据攀岩索绘制着武器,“这个叫飞梯索,”她将手中的宣纸递给陈妄,“相信以神机阁的工艺该是做得出的。”
“给我一队人马,我可以——,”
“不行,”未等苏桥雪说完,便被陈妄狠狠打断。
苏桥雪见他将宣纸递给李谦,目光却一直未曾离开过苏桥雪,“我把千仞调给你,十日——,”陈妄猛然顿住,才想起她二月初二已迫在眉睫,“三日,可行?”
最后的那句话,陈妄攥着苏桥雪的手猛然紧了几分。
苏桥雪不说话,只是定定的看着他,最后她还是无可奈何的点点头,“好。”
千仞选来的人均是高手,飞檐走壁如履平地,苏桥雪只是将攀山所需注意的事情一一告知,他们便已紧抓要领。
神机阁也是兵贵神速,不过半日,便将飞梯索造好送到了苏桥雪的面前。
苏桥雪眼底精光一闪,指尖摩挲着那种熟悉感,触感冰凉,如授沉实坚韧,那外皮是浸过桐油的,在天光下泛着暗沉的乌泽,钩形流畅似鹰喙,收时可贴附绳体,甩出即弹张咬合。
“王妃,时间紧迫,只能做到如此,还望姑娘海涵,”匠人垂手禀告,“但钩爪机关均按王妃所绘图样改制,触发之力调至最敏。”
苏桥雪握索试了试力道,点头道,“甚好。”
她抬眼望向窗外,日头已开始西斜,三日之期,第一日将尽。
“传话下去,”她转身对千刃道,今夜子时,于钟鸣寺五指峰集合,所有人轻装简行,只带三日干粮,水囊,绳索及随身兵器。”
众人齐声低应,“是”
夜色沉如泼墨,细雪悄然而至。
苏桥雪一身劲装立在岭下,长发高束成男子发髻,以一根乌木簪固定,她的身后是二十道黑影如墨滴如水,融在山地的阴影里,寒风烈起,肃杀之气萦绕身侧。
她侧过头看了一眼旁边的陈妄,心下有些不悦,也不知道他来做什么?
陈妄则是抬头望着如巨兽脊背的山影,侧脸格外冷硬,他自然不能跟着她一起上去,京中局势不稳,处处需要他坐镇。
可目光落回她身上时,她正低着头检查腰间的飞梯索与药囊,那挺直的脊背单薄又肃然,仿佛一杆插在冻土里的竹。
知道她不是一般闺阁女子,也知她能力超群,可他依然还是不能放心。
想到这里,他忽然伸手,一把攥住她的胳膊将人拉入怀中,动作有些急,苏桥雪被他突如其来的动作带得踉跄半步,鼻尖撞上他胸前冰凉的皮革护甲,熟悉的松柏香侵入满腔。
“小心。”他声音压低,滚过她耳畔。
苏桥雪只是怔了一瞬,随即放松下来,双手环过他的腰间,在他后背轻轻拍了两下,声音放得轻缓,“放心。”
陈妄手臂紧了紧,下颌蹭过她的发顶,终究还是缓缓松开。
千刃低着头悄无声息地出现在身后,低声道,“王妃,一切妥当。”
苏桥雪缓缓退后两步,定定地看着陈妄良久,才转身看向身后之人,“走”
岩壁高约百余丈,表面还覆着湿滑的冰霜与枯藤,在雪光映照下泛着冷硬的青灰色,
苏桥雪手腕一抖,腰间的索钩如活物般在空中划了个弧,出手时腕力向内甩出,钩身在触及岩壁的瞬间,便切入了石缝。
她用力拉扯两下,确认索钩抓得牢靠,转头便和众人又详细地说了一遍要领。
“现在,两人一组,交替上行,一定要等索钩固定妥再往上攀,身体贴紧岩壁,用腿力支撑,若是遇到冰滑处,可用匕首在身侧凿出浅坑借力,但动作要轻,避免落石。
说完,她率先示范,双手交替握索,足尖在岩壁上寻找凹凸点,腰腹发力,身形轻盈,几个起落便已上升数丈,至中途一处冰壳覆盖的坡面时,她果然拔出腰间短刀,在侧方石缝中快速凿出三处浅坑,磴踏借力,迅速通过。
下面的那些男人,所存的轻视之心也慢慢地收了,他们在江湖上也都是有名号的人,却被唤来听女人使唤,心下自然是诸多不乐意,可那王爷的命令,他们又不得不听,可如今看来,这个女人当真是不简单的。
夜色愈深,山风愈厉,刮在脸上如刀割,好在苏桥雪已经做了准备,让每个人都提前做了准备,面巾和手套也都是特制的。
第二段岩壁更为陡峭,且有多处风化严重的松碎的岩层,苏桥雪边爬边讲如何识别避开这类的“虚石”,选了一条略带曲折的线路。
“若一人失手,”她找了一个凸起的石头抓紧,“下方锚点可承其重,上方之人亦能迅速反应,攀岩非逞一人之勇,两人要相互配合,相互信任才可。”
苏桥雪教学式的攀登虽慢,却稳,天边泛青,便在山腰处发现一个被几块巨石半掩的天然浅洞。
洞穴不深,但容纳二十余人蜷身避风,洞口倒垂的冰棱,如天然门帘,稍阻寒气。
千刃带人在洞口两侧警戒,其余人迅速清理出一片干燥的地面,铺上随身携带的油毡,苏桥雪点燃一盏小小的铜皮风灯,昏黄光晕照亮洞壁湿润的苔藓。
不一会便有人劈了松树枝,点上生火,瞬间岩洞便升起了几分热气。
“抓紧时间进食,休息,”她解下腰间的水囊,抿了一口冰冷的清水,“寅时三刻出发,千刃,安排守夜轮次,每班两人,一个时辰一换。”
“是”
洞外风声呼啸,偶尔夹杂着远处不知名野兽的悠长嗥叫。
苏桥雪靠坐在最内侧的岩壁,慢慢嚼着饼,目光落在洞口摇曳的灯影上,思绪却飘
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