摛锦回眸瞥他一眼，抬手就将烛灯夺走。
“下次吧。”
燕贼的事尚没理出几分头绪，哪来的闲工夫陪他在这侍弄笔墨？
梅子瑜面上的笑僵了下，随着远去的烛光，一点点敛去。
可前头人对此浑然未觉，只举着灯，凑到鲜艳的画卷前。
画中人或站或坐，或躺或卧，无一例外，皆是女子，更准确地说，都是貌美的妙龄女子。个个螓首蛾眉，雪肤花貌，可眸中神情，似有些古怪。
照理说，雍容丰腴者当自信开放，修长苗条者应文雅娴静，弱柳扶风者该愁怨哀婉，可遍观画作，皆是如出一辙的含羞带怯，甚至有些难以描述的意味。
眸光微凝，审视着画中仕女散开几缕的鬓发、脱落了半截的金钗，额间薄汗，颊上绯红，隐隐约约间，竟好似听到自画里传来的，愈发急促的心跳。
……不对，不是画里。
贝齿当即碾破舌尖，漫溢出的腥甜裹挟着尖锐的刺痛，将思绪唤至清明，这才惊觉，额间薄汗是她，颊上绯红是她，混乱无序的心跳也是她。
在笔墨丹青的淡香中，脚步声清晰地、平稳地靠近，带着浓得化不开的黑暗，一寸寸侵吞这方寸的光明。
“很美吧？”
“这位是书香门第家的小娘子，有才情卓绝，可少有人知晓，她还有风情万种，”他停步在她身侧，温和的面容中透出几分狂热，“若非有我记录，待她年华老去，谁还能记得她曾这般美丽动人？”
“这位，是溪边的浣纱女，虽不通文墨，但自有一股天然质朴。”
他顺着画轴，挨个介绍去，“这个是采药的医女、这个是商贾的妾室、这个是官家的婢女……”
话音稍顿，梅子瑜俯下身，目光也跟着落下。
都说灯下看美人，犹胜三分色，此时便是最好的诠释。暖黄色的小小一朵烛光，将白日里矜傲的眉眼衬出了几分怜弱，眸里水盈盈，眼尾红润润，无须更多的点缀，只要一笔一笔对着描摹，千娇百媚的美人便跃然纸上。
他一时竟有些看痴了，话中带着几分虔诚，“我本以为，已将天下的美人画遍了，但那日见到你，才知往日画的都是些庸脂俗粉。”
苍白的指尖欲触碰她的脸颊，却被她偏头躲过。
梅子瑜也不恼，只是轻笑着收回手，话音愈发温柔：“是我、是小生吓到娘子了？”
摛锦竭力压抑着几要跃出喉头的喘息，可浑身气力无比清晰地自四肢抽离，烛灯倏然脱手，在地板上滚了几圈，兀自熄灭。
室内重归一片漆黑。
梅子瑜蹲下身，拾起烛灯，用火折子点燃。
微弱的光飘摇着，恰好能照见踉踉跄跄奔向楼梯的人影。
“看来，娘子已经迫不及待想入画了。”
……
出了书肆，远了梅宅，这回总算按原定计划进了金玉行。
奈何平陇县地处偏僻，又是下县，县里刨去寥寥几个乡绅富豪，少有人舍得将钱糟蹋在这些不能吃喝的物件上，故而，哪怕是全县最大的金玉行，也不过是个二层小楼。
一楼多是些粗陋银器，像模糊雕刻着“平安”的长命锁，囫囵凿出几片花瓣的细簪，缠了半圈红绳的圆镯。
庞勇搓着手，好声好气地将价钱问了个遍，顶着小二殷切的目光，腆着脸一一推拒，只在脑中盘算着，依捕头微薄的月俸，需得攒多久才能换一个回家。
伸手探了探钱袋，正琢磨着要不要硬着头皮借点凑凑，抬头就见燕濯抬脚踩上了楼梯。
“一楼看看不就得了？”庞勇仗着膘肥体壮，挺肚将小二挤开，凑在燕濯边上低声叮嘱，“这二楼摆的可都是贵重物件，要是不小心磕着碰着了，怕不是家底都得赔干净！”
“你在下面等着也行。”
庞勇叫这话一噎，半晌没出声，只是憋着气，将台阶蹬得“砰砰直响”，直到踩实了二楼的地面，才收敛起来。
二层物件的花样便多了好些，钗簪环佩这等寻常样式暂且按下不提，鎏金的臂钏、镶玉的步摇、螺钿翠钿，连梳头用的篦子也要镶金嵌玉。
庞勇立时看花了眼，也记不起自个儿囊中羞涩了，伸手就想到那檀木盒中沾沾贵气。
“珊瑚忌汗，客官可近观，但不可上手。”
这一声提醒响起，二人才注意到架阁背后坐了个穿绸衣的女子，三四十的年岁，应当是这金玉行的东家。
庞勇讪讪地收回手，赔了两声不是。
东家应了声，便继续低眉忙碌，先将珍珠用沾了粗盐的干布擦净，再换执细毫笔，在盛了糯米浆的瓷碗中搅弄
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