叩门声又急又重，不像是来拜访的，倒像是来闹事的。
门房屏住呼吸，闭上只左眼，右眼贴向两扇木门当中不到一指宽的细缝，定睛一看，便见一带着刀的彪形大汉，愈发坚定了先前的猜测，当即撒手往里头跑去。
莫说刀刃之利，就冲砂锅大的两只拳头，随意来一下，也能要了他的老命，焉敢随随便便开门。
门板之外，庞勇已拍得手掌通红。
“云宅的下人是怎么回事，我敲这么响还听不见？”
燕濯抿了下唇，“兴许只是不想开。”
他耳尖，早听到门后窸窸窣窣的响动，若里头人愿开，这门早开了。
“快到下值时间了，回去吧。”
“那不成，要是现在走，我不是白敲那么长时间？”庞勇横眉竖目，满脸愤然，“我好端端一个捕头，怎么能跟躲瘟神似的躲我，再怎么说，我也是跟云财主同席喝过茶的！”
于是叩门声又起，只是还没响几下，就被劈头盖脸的叫骂声盖去。
“哪个天杀的鳖崽子，敢来他老祖的地盘闹事？今天不打得他一嘴狗牙和血吞，灭了他的威风，真叫外人以为我们云娘子好欺负！”
木门从里被拉开，现出一张凶神恶煞的脸。
“就是你——”
庞勇早在察觉不对时，就一个闪身藏到了燕濯身后，虽一个肚子宽出太多，两个膀子横在外头，遮不完全，但至少，首当其冲的人不再是他。
故而，冯媪撞见的人成了燕濯，有关祖宗十八代的问候尽胎死腹中，连堪比人高的竹扫帚都忙不迭地往后头收。
奈何自己这头收住了，边上那个小的却龇牙咧嘴，慢吞吞地骂出了声：
“燕贼！”
冯媪心头一跳，扫帚也顾不得管了，手刚撒开就往青苗的嘴上捂去，另一手环着她的脖颈将人提溜到身前，面上的层层褶子堆叠成笑，没什么说服力地解释道：“小孩子家家，没读过书，整日乱说胡话。”
燕濯只觉好笑。
想来，那人是没少在背地里骂他。
庞勇见着局势变化，当即舒展了身子骨，装出一副姗姗来迟的模样走到人前，清了清嗓子，道：“我们燕县尉与你们云财主乃是表亲，这登门访亲，合情合理，你们还不快去通传？”
冯媪将旁余拎着木棍、竹竿的家丁遣开，这才有些为难地开口：“娘子还未回，大人不如明日再来？”
“她未回，那你们二人作为她的随从，为何先回了？”燕濯几不可见地皱了下眉，沉声道，“她还在梅家？”
冯媪被这审问犯人似的架势一唬，着急忙慌地从怀里摸出张字条，双手奉上。
“是那梅家的下人说的，他说娘子要与梅公子一同作画，叫我们先回家，等明日再过去接人。”她踮起脚尖，努努下巴，示意他看纸上字，“怕我们不信，还给了将娘子写的字条，我虽不识字，但回来之后，我寻了家里好几个识字的念过，都说没问题。”
纸条上黑白分明，写着：我与梅公子相谈甚欢，欲留宿一日，明日再回。
字迹行云流水、潇洒飘逸，是她的字。
燕濯将纸条对折递回，“收好，别再给旁人看了。”
冯媪茫然应是，将人送走。
木门在身后合上，庞勇抓挠着下巴，瞅两眼步子越迈越快的燕濯，又在脑子里回想两遍梅子瑜，愁得将络腮胡都扯下好几根，追上去绞尽脑汁安慰道：“梅子瑜虽说长得白白净净，可就那身板薄的，一阵风都能给刮走，云财主指定是眼神不好，这才看上他都没看上你。”
“假的。”
庞勇下意识地要点头，忽而扭脖过来，“啥？什么假的？”
“字条是假的，”燕濯眸色愈冷，右手已不自觉抚上了刀柄，“她什么时候是个行事会向旁人解释的性子了？”
这么说，他还有机会借着燕县尉攀上云财主这根高枝？
庞勇面上刚要浮出些喜色，倏然惊醒。
留宿是假，遇害是真！
……
天还未黑，可小楼中的黑暗已浓得化不开。
下行的楼梯被拦住，故而，她只能抓着扶手，向上爬去。
看不清台阶还剩多少级，记不清已登过多少级，只是一味地攀爬着。不知是因为慌乱还是其它，心跳和呼吸愈发急促，眼前的一切都扭曲模糊起来，分明该静静悬挂在墙面的画轴竟似活了过来，那些清纯的、姝丽的美人撕破纸页走出，又剥下那副皮囊，变成面目狰狞的伥鬼。
而操纵伥鬼者，正举着烛灯，一步、一步向她走来。
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。”
悠扬的曲调在静谧的楼阁中更显可怖，可躲无可躲，避无可避，她只能竭力地迈步，但不论她怎么走，那声音都不远不近地缀在身后，如蛆附骨。
终于，台阶到了尽头。
她也从一个牢笼逃至，另一个牢笼。
“……邂逅相遇，与子偕臧。”
梅子瑜蹲下身，面上仍是极尽温柔的笑，“美人，我们到了。”
摛锦攥着台阶旁的栏杆，指尖无意识地在上抓挠，但流失的气力太多，指甲竟没能在木身留下任何痕迹。
“小生原本不想这么急躁的，毕竟我们才第二次见面，只是美人主动闯了进来，实在盛情难却。”
梅子瑜越过她，用手中的烛将一处处灯点燃。
昏黄的烛火跃动，在墙上投射出漆黑的恶影。
她咬着唇避开那处，用所剩不多的清明四下打量去。
周遭的窗户紧闭着，被木条钉死，就是用刀砍、用剑劈，一时半会儿也破不开，更何况，她的剑早在凉亭饮茶前就交由了下人保管，此时此刻，勉强能派上用场的只有藏于袖里、捆在小臂的一支短箭。
若放在寻常时候，他这种货色，莫说武器，她便是单手也能宰三个，奈何吸入了颜料中掺的迷香，一击不成，她就彻底没了还手之力。
指尖摁向箭簇，借皮肉破开的痛感勉力维持理智。
“你的那些画，都
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