衡王身量高大修长，且自小习武，步伐也比寻常人宽，加上近来事多，步履显得更匆忙些。才跟着他从璧月宫门口走到贵妃寝殿，快步加小跑，兼有一口口冷风灌进肚，素月只觉喘不上气来。
好容易缓过来一会，就看到荣国公府的二姑娘在门前和衡王殿下撞了个正着。
那姑娘反应倒快，也十分乖觉，道了声“殿下万安”就无声无息地伏跪在地。
不仅是萧长宁，连带着衡王身后的宫女太监们，也在她撞上衡王的那一瞬间，不约而同地屏声凛气，齐齐跪倒。
萧长宁只觉得身边多跪了不少人，被她这一撞连累，寒冬腊月的同她一起跪在冰凉的石板地上。
她紧张地掐着自己的手心，想说些什么，却发现怎么也张不开口。
说什么呢？
说自己不小心，说自己罪该万死，说求衡王殿下从轻发落？
她看不到衡王的反应，刚才那一下也没敢直视他，更怕祸从口出。
从前在府里见过萧长乐打骂身边的下人，那人身子已经抖成筛糠，嘴里还在不住地求饶，可结果呢，萧长乐并没有饶过他，反而责罚的更狠，硬生生要了那人半条命去。
思及此，萧长宁索性闭上眼，静静地等着衡王的下文。
生死有命，若衡王要因此发落了她，她又能怎样呢？
谢靳白的脸色不大好看，自小养尊处优到大，身边伺候的人都是贵妃精挑细选的，极有规矩不说，个个都是人精，是主子一个眼色就知道自己该干什么的。平白无故被人一撞，真是生下来头一遭。
要换做是寻常宫人撞上来，不等他说，早该有人上来拖下去处置了。他不悦地看了素月一眼，后者会意，上前赔笑解释道，“这是荣国公府的二姑娘，娘娘近来心绪不佳，传人来宫里说说话。”
“二姑娘？”谢靳白没什么印象，随口提了一句，“你大姐姐呢？”
萧长宁意识到衡王是在同她讲话，肃神恭敬回道，“大姐姐这几日在家读书，故而没进宫。”
“她，读书？”衡王明显不相信。
“从前大姑娘进宫勤些，如今大姑娘与诚王府好事将近，国公爷的意思是让她在家多读些书，做些女工，磨一磨性子，故这次只有二姑娘一人来。”素月省略了没在场的长慧与长欢，删繁就简帮着解释。
见衡王脸色稍缓，似乎也不是非要重罚的样子，素月斟酌着说，“二姑娘不常进宫，不懂规矩，不如就罚她在外头跪上半个时辰小惩大戒，您看如何？”
衡王抬脚进屋，只留下一句，“你看着办。”
“二姑娘跟奴婢来吧。”
衡王进了内屋，素月命人带着她挪到了侧殿，“这儿平日里没什么人走动，姑娘在此跪上半个时辰，奴婢也好回话。”
萧长宁诚心谢道，“多谢姑姑周全。”
素月还有事情要忙，派了一个小宫女陪着她。既为监督，又方便等下扶她回去。
萧长宁垂眸静静地跪着，遇到这事，也只能自认倒霉。怎么就不早不晚，不偏不倚，直直地同这位撞上了呢？
但好在只是罚跪，半个时辰而已，对她来说也算不上什么。
小时候被萧长乐为难，顶着大雨大风在阶下彻夜罚跪都是常有的事。
她颇为苦中作乐地想：也是历练出来了，如果今日换了萧长乐在这里，怕是半个时辰要把膝盖跪废了。
不对，如果是萧长乐，她才不会和自己一样认罚，说不定撒上几句娇，再搬出贵妃来，这是就高高举起，轻轻放下了。
才不会像她这么傻。
萧长宁一边跪着，一边开始思考未来自己在荣国公府的处境。
长慧说的不错，等萧长乐一出嫁，自己在府里的日子会好过很多，可人总是要将目光放远些，为长足的未来谋划，她你会在荣国公府待一辈子。
据萧长宁所知，长欢的生母郭姨娘已经在为女儿物色亲事了，借着荣国公府这棵大树，也攀上了某个伯爵府的亲事。
那她呢？
没有生母，也不可能指望荣国公，老太太就更不必说，这些年老太太若是对她稍稍上心些，哪怕只是多那么一分的疼爱，她在府里的情况都不会那么艰难。
偌大天地间，她只能孤身独行。
萧长宁的思绪很乱，这些年遇到过的人，发生过的事，如走马灯一般在她脑海中浮现。
忽而，脑中画面定焦，出现在画面正中的，是横卧美人榻上的贵妃。
萧长宁睁开眼，问一旁的小宫女，“贵妃娘娘是否有头疼的毛病？”
这事在宫里也不是什么秘密，小宫女点点头，“是呀，从前娘娘只是偶然头疼，这几年愈发严重了。”
萧长宁轻声问，“姑娘可知道缘由？”
“这就不好说了…”小宫女面有豫色。
萧长宁微微笑了笑，“姑娘别多心，只是方才去向娘娘请安时，见娘娘头疼得厉害，让我想起了家中的祖母，一时有些心疼，才想着如何为娘娘分忧。”
小宫女略带歉意地一笑，“姑娘误会，不是奴婢不愿意告诉您，您若想知道，去问素月姑姑可能更清楚呢。”
——
半个时辰过得很快，等她回到正殿前，又遇到了刚从小厨房里出来的素月。
素月叫住了她，“二姑娘，娘娘请您进去。”
萧长宁心有余悸地推开门，生怕又在门后遇到衡王，在看到他那张不近人情的冰山脸。
她试探着往里看，还好，只有贵妃一人在屋里。
萧长宁伏地拜道，“娘娘万安。”
贵妃示意她在矮凳上坐下，“听说你刚才撞到衡王了？”
萧长宁点头，“是我不小心，衡王殿下大量，并未重罚。”
贵妃笑了笑，“你不必如此拘束，本宫叫你进来，也并不是想责怪你。”
“有一件事情，本宫想问问你的意思。”贵妃缓缓道，“知道为什么这次叫你进宫来吗？”
萧长宁微微摇头，“臣女愚钝，还请娘娘明示。”
贵妃轻轻叹了口气，“本宫有两个儿子，长子如今继位大统，坐拥江山，一切都不必本宫操心，但次子礼王，想必你也知道他在京中的名声。”
“这事既与你明说，也不怕你笑话。”贵妃继续道，“就在前几日，在先帝孝期这样重要的日子里，这孽障跑来同我说，他对你一见倾心，想纳你为妾。”
纵然已经有了要听到坏消息的心理准备，听到贵妃最后一句，萧长宁仍旧没能控制好自己的表情，她略带惊恐地睁大了眼睛。
一见倾心？
她这些年深居兰园，出府次数更是屈指可数，她与礼王连面都没见过，怎么就到要纳妾这一步了！
再说，礼王府里环肥燕瘦，美女如云，说是纳妾，其实做一个玩物有什么区别！
“本宫自己的儿子，他的性子我最了解。说
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